Vorige week nog, klein in Boston gevestigd mode opstarten Ministerie van Supply heeft meer dan $ 400.000 opgehaald voor hun lijn financieren van zweetbestendige herenoverhemden. Dat is aanzienlijk meer geld dan de winnaar van de CFDA/Mode Mode Fonds krijgt en ze hoefden niet eens een presentatie te geven voor een koelbloedige en intimiderende Anna Wintour. Dus, hoe hebben ze het gedaan? Ze lanceerden een project op de populaire crowdfundingsite Kickstarter.
Crowdfunding in de mode is het afgelopen jaar steeds gebruikelijker geworden. Er zijn nu zelfs een paar sites die je zou kunnen omschrijven als 'kickstarter voor mode', zoals ModeStake en StijlTrek. Natuurlijk heeft Kickstarter het pad geëffend voor crowdfunding en is het gebruikt om alles te financieren van Ari Seth Cohen's Geavanceerde stijl documentaire bij de aanstaande film van Bret Easton Ellis de canyons, met Lindsay Lohan in de hoofdrol, tot een chique polshorloge dat maar liefst $ 10 miljoen opbracht.
Tot nu toe heeft mode $ 4,39 miljoen op Kickstarter opgeleverd, ondanks een relatief laag slagingspercentage van 26,76%, de laagste van alle categorieën (dansprojecten hebben het hoogste slagingspercentage van 69,73%). Toch leent mode zich goed voor het formaat en de richtlijnen van Kickstarter, die vrij specifiek zijn en het wordt een steeds populairdere categorie op de site. Van de lay-out tot de video tot de taal, er komt veel kijken bij het bepalen of een Kickstarter-project al dan niet succesvol is en voor mode-startups zijn er veel factoren waarmee rekening moet worden gehouden. Dus om meer over het proces te weten te komen, hebben we wat tijd besteed aan het rondneuzen op de website en hebben we gesproken met een Kickstarter-vertegenwoordiger en een paar mensen die met succes financierden hun modeprojecten, waaronder een van de oprichters van Ministry of Supply (die we hierboven noemden), recordhouders voor het meeste geld dat werd ingezameld voor een mode projecteren.
Waarom Kickstarter?
Kickstarter gaat in tegen het traditionele model van het verkopen van kleding en het lanceren van een modelijn, waar het in het verleden om draaide het vinden van een (of een handvol) goed gefinancierde investeerders en het maken van indruk op grote namen in de mode, of het nu is door te gaan na een Mode redactie, of geplukt worden door Barneys. Kickstarter bewijst dat modeproducten op internet kunnen worden verkocht en gefinancierd, ongezien, door de het grote publiek, en het succes van het bedrijf kan een indicatie zijn van de richting waarin de industrie zich bevindt rubriek. Het is ook bevorderlijker om zonder veel risico feedback te krijgen van uw doelklant. Revolution Apparel-oprichters Kristen Glenn en Shannon Whitehead wiens product, Versalette (een kleding) item dat op 15 manieren kan worden gedragen) bracht $ 64.246 op het platform op, gebruikte Kickstarter als een manier om de wateren. "We wilden heel graag zien of er interesse was, waarvan we hoopten dat die er zou zijn. Het leek een vrij risicoloze manier om in productie te gaan", vertelde Glenn ons aan de telefoon. "Het was vooral om de markt te testen. We dachten dat het veel gemakkelijker zou zijn dan onze vrienden een enquête te geven en die naar investeerders te brengen."
Mede-oprichter van het ministerie van Supply Gihan Amarasiriwardena hield ook van het risicovrije feedbackaspect van Kickstarter. "Wat we geweldig vinden, is dat het zo'n ondersteunende gemeenschap heeft die veel constructieve feedback geeft, wat belangrijk is voor een jong product bedrijf." MoS had al vier kleine series overhemden verkocht om het ontwerp te perfectioneren en Kickstarter gebruikt als een manier om hun activiteiten. Ze waren ook getuige geweest van eerdere succesverhalen over mode op het platform (zoals de vorige recordhouder Flint en Tinder die $ 291.493 ophaalde voor hun lijn premium herenondergoed). "Ze hebben bewezen dat modeprojecten interesse kunnen wekken binnen de Kickstarter-gemeenschap."
Op Kickstarter zijn lijkt ook een geweldige manier om pers te krijgen, wat logisch is omdat een Kickstarter-pagina in feite een leukere versie is van een persbericht met video's. De oprichters van MoS en Revolution Apparel kregen allemaal verschillende mediaverzoeken, voornamelijk van online verkooppunten. Uw pagina blijft ook op de site staan, zelfs nadat de financiering is afgelopen. Omgekeerd zal niemand over u te weten komen via een ontmoeting die u met een investeerder had.
Hoe je dat doet
In principe kan iedereen die wil een project lanceren op Kickstarter, maar er zijn verschillende vereisten en richtlijnen. De belangrijkste vereiste is dat het project eindig moet zijn in plaats van open: het moet uiteindelijk worden voltooid en er moet iets worden geproduceerd. Je kunt dus technisch gezien geen bedrijf starten op Kickstarter. Afgezien daarvan moet het passen in een van de categorieën van Kickstarter, die allemaal min of meer gericht zijn op creativiteit en niet kunnen worden gebruikt om een goed doel of persoonlijke behoeften te financieren. Andere zaken waarvoor Kickstarter niet kan worden gebruikt, zijn onder meer bad- en schoonheidsproducten, cosmetica, producten die niet rechtstreeks door het project of de maker zijn geproduceerd en om bestaande voorraad te verplaatsen.
De maker moet ook een video opnemen en produceren waarin het product wordt uitgelegd of gedemonstreerd en wat er met het ingezamelde geld zal worden gedaan. Het project functioneert ook altijd als een waarde-uitwisseling, dus als je geld doneert, krijg je altijd iets terug in de vorm van "beloningen", waarbij voor elk donatieniveau een andere beloning is beloofd. Vaak is de beloning het product zelf. Bijvoorbeeld, in het geval van Ministry of Supply krijg je met een donatie van $45 of meer een mooie hightech "basislaag" shirt met okselventilatie en voorkomen van knijpen, terwijl $ 560 je vijf Appollo-shirts en vijf bases oplevert lagen.
Als je klaar bent en je project hebt ingediend, beoordeelt een Kickstarter-medewerker het en kan het goedkeuren of het afwijzen en/of feedback geven, bijvoorbeeld om de prijs voor elke beloning redelijker te maken. Onze beide bronnen zeiden echter dat goedkeuring vrij eenvoudig is, zolang je de richtlijnen volgt
Als het specifiek om mode gaat, en dit geldt voor bepaalde andere categorieën, zijn er twee soorten projecten, die Kickstarter-medeoprichter Yancey Strickler onlangs aan de New York Times: een "transactionele" start, waarbij geldschieters het product in wezen kopen; en een "patronage"-model, waarbij een ontwerper de creatie van een traditionele collectie wil subsidiëren en beloningen zijn t-shirts of schetsen of een kans om de ontwerper te ontmoeten.
Maak het goed
Beide Kickstarter-modesuccesverhalen waarmee we spraken, besteedden veel tijd aan het voorbereiden van hun kickstarter-pagina's voordat ze worden gelanceerd, net zoals je een groot deel van de tijd zou kunnen besteden aan het voorbereiden van een voorstel aan investeerders of, laten we zeggen, de CFDA/Mode Modefonds paneel. Het hebben van de video, beloningen, titel, visuals, kopie en zelfs algemene houding kan het verschil maken. Hier zijn enkele belangrijke aanwijzingen:
Zorg voor een goed, uniek, goed doordacht product.Apollo-overhemd van MoS maakt gebruik van NASA-technologie om je lichaamstemperatuur te reguleren, zodat je je in alle klimaten comfortabel voelt. Het voert ook vocht af en houdt geurtjes tegen. De vier oprichters gingen allemaal naar MIT, dus dat is hoe dat gebeurde. De oprichters van Revolution Apparel gingen niet naar MIT, maar slaagden er toch in om te ontwerpen De Versalette: een stijlvol, duurzaam geproduceerd kledingstuk dat op 15 verschillende manieren gedragen kan worden.
Maak de beloningen aantrekkelijk en goed geprijsd. "Toen het tijd was om de beloning te prijzen, probeerden we alles zo te prijzen dat het hetzelfde zou zijn als wanneer je iets uit een winkel zou kopen, dus het was meer een pre-sale-model dan een donatiemodel," Glenn uitgelegd. De meest populaire beloning van MoS was op het niveau van $ 95 en was een van hun aanbevolen producten, het Apollo-shirt. Evenzo was de meest populaire beloning van RA een Versalette voor $ 75.
Vertel een verhaal. Succesvolle Kickstarter-pagina's lijken allemaal het verhaal te vertellen van de reis van de makers om met dit perfecte product te komen dat ieders levensproblemen kan oplossen. Of op zijn minst, het is een aantrekkelijk product waar de oprichters echt om geven en waar ze op een herkenbare manier in investeren. "Het belangrijkste van Kickstarter is dat het product [presenteert] als onderdeel van een verhaal - de zoektocht om een probleem op te lossen," beweerde Amarasiriwardena.
Een groot deel van het vertellen van dat verhaal is de video - en dit zijn zeker niet je janky zelfgemaakte YouTube-video's. Deze zijn geproduceerd en bewerkt en professioneel. "Het was heel belangrijk om aan de video te werken", zegt Whitehead. "Het brengt uw boodschap echt over op de meest gemakkelijk te bekijken manier die mogelijk is." Voor MoS was het het moeilijkste. "Het maken van de video was buitengewoon moeilijk, en we hebben onze video halverwege opnieuw gemaakt om ons product beter te communiceren", aldus Amarasiriwardena.
Promoot en update. Kickstarter-pagina's kunnen dagelijks worden bijgewerkt om donateurs op de hoogte te houden van de voortgang en productie en nieuwe ontwikkelingen. Op die manier hebben de mensen die u geld geven het gevoel dat ze weten wat er aan de hand is en betrokken zijn bij het proces. Ze kunnen je ook een bericht sturen. MoS wijdde een 9-koppige staf fulltime aan het promoten, updaten en betrekken. Het was nog een uitdaging om bij te blijven. "Betrokkenheid van backers is erg leuk, maar het vereist toewijding om te reageren op de meer dan 1000 inkomende berichten die we hebben ontvangen", legt Amarasiriwardena uit. Glenn en Whitehead updaten niet zo veel, maar begonnen anderhalf jaar eerder met een blog gelanceerd op Kickstarter en een kleine gemeenschap opgebouwd van mensen die geïnteresseerd zijn in hun ideeën en dat veel geholpen.
Promotie is ook belangrijk. Naast sociale media deden Glenn en Whitehead elk interview dat ze konden, zelfs als de blog maar vijf volgers had. MoS deed een heel sterke PR-push en het werkte. Ze waren al te zien in Tech Crunch, Forbes en HuffPo (en nu Fashionista!) en haalden $ 50k op in de 48 uur na hun Tech Crunch-artikel.
Nadat het is gefinancierd
Zodra een project zijn financieringsronde heeft afgerond, is dat nog maar het begin. De makers moeten dan hun beloningen waarmaken en voor een jong, onervaren merk kan dat problematisch zijn, vooral wanneer de vraag groter is dan verwacht. Glenn en Whitehead zijn nog steeds in productie en proberen hun leveringen weg te krijgen, maar hebben wat vertraging opgelopen. "We wilden eerst 300 stuks maken en nu hebben we er 1400 besteld, dus we produceren nog steeds en we zijn begonnen met het verzenden van een van onze kleuren."
Amarasiriwardena, wiens project hun doel met $ 400.000 overtrof, noemde de productie "een spannende uitdaging". Hij legt uit, "Door onze toegenomen vraag kunnen we samenwerken met grotere fabrikanten met een nog betere productie processen. We hebben de capaciteit in NYC overschreden, dus we verhuizen een deel van onze kledingproductie naar LA - in samenwerking met een aantal geweldige fabrikanten die werken voor Patagonië en New Balance."
Op dit moment toeren Glenn en Whitehead door het noordwesten, spreken ze over duurzaam design en ontmoeten ze mensen met dezelfde interesses. Ze concentreren zich op het ophalen van hun leveringen en het perfectioneren van de Versalette. MoS heeft hogere, meer zakelijke doelen die, gezien hun staat van dienst, haalbaar lijken. "We zien MoS als een garderobe-oplossing - dus idealiter zie je op een dag een MoS-winkel!" Dat zou helemaal kunnen, en het zou allemaal komen door Kickstarter.