Opwindend nieuws over de Eugenia Kim voorkant: de meesterlijke hoedenmaker is officieel uitgegroeid tot schoeisel -- high-end schoenen, in feite -- dat voor herfst 2014 put uit de donkere kant van de rock 'n roll uit de jaren 70, evenals lessen die zijn getrokken uit de eerste poging van de ontwerper om schoenen in 2003 te gebruiken.
Kim's eerste schoenlancering was in veel opzichten een succes - de schoenen werden gekocht door grote retailers zoals Saks en wonnen de ontwerper zelfs een CFDA Accessories Designer of the Year-prijs in 2004. Helaas viel de schoenenlijn in 2005 uit de boot toen Kim, wiens bedrijf nog vrij klein was, meer volume moest produceren dan haar fabriek aankon. "[De fabriek] kon niet op tijd produceren, dus na een paar jaar besloot ik te stoppen en me op hoeden te concentreren", legde de ontwerper ons donderdag in een telefonisch interview uit.
"Ik was in de twintig toen ik voor het eerst schoenen deed. Ik heb in die twee jaar zoveel geleerd", zegt Kim. Nu, met meer ervaring onder haar riem, is het een goed moment voor het merk om het opnieuw te proberen, zegt ze, deels omdat ze heeft gemerkt een "nieuwe voorhoede van schoenontwerpers" waar ze gemakkelijk onderdeel van zou kunnen worden, maar ook omdat ze nu veel meer weet over productie. Kim zegt dat ze veel tijd heeft besteed aan het ontwikkelen van de lijn -- ze begon eraan te werken in april 2013 en nam zelfs een een reis naar Italië om haar nieuwe fabriek te bezoeken, die ook schoenen maakt voor onder meer Manolo Blahnik en Christian Louboutin. Zo is de kwaliteit hoog en de materialen (nertsbont, parel cabochon, verbrande struisvogel) luxe. De prijzen variëren van $ 535 tot $ 1.095.
De ontwerper legde ook uit waarom schoenen een natuurlijke evolutie zijn van hoeden. Ten eerste zijn ze op zeer vergelijkbare manieren gemaakt, met behulp van mallen. Kim heeft ook kenmerkende roségouden elementen ontwikkeld die ze in zowel de hoeden- als schoenencollecties heeft opgenomen, zodat ze meer samenhangen. Ze maakte ook het punt dat haar hoeden al in veel schoenenwinkels worden verkocht, en dat beide "het soort item zijn dat je kunt proberen, zelfs als je je dik voelt".
Terug naar de nertsbont, parelcabochon en verbrande struisvogel: Kim zei dat de collectie was geïnspireerd door "de jaren 70 David Bowie, Anita Pallenberg en het donkere aspect van [het tijdperk]." Dit is te zien in, afgezien van de flamboyante (maar niet te luide) uitrusting, de blokkerige, lagere hakken, die ook erg van de moment. Ze beschreef de platformhak als een 'signatuur'.
En verwacht niet dat Kim stopt bij schoenen. Wat de toekomst betreft, zegt ze dat ze "echt een accessoiremeisje is, en de markt voor confectiekleding is zo verzadigd. Mijn doel is altijd geweest om mijn bedrijf uit te laten groeien tot een accessoiresmerk." Handtassen, kleine lederwaren, sieraden: het is allemaal in aantocht.
De schoenenlijn wordt volledig onthuld tijdens een intieme presentatie tijdens New York Fashion Week, maar klik voor nu door voor meer schetsen.