Fast Company Senior Editor Erin Schulte met Head of Fashion Partnerships bij Instagram Eva Chen en fashion ontwerpers Jack McCollough en Lazaro Hernandez van Proenza Schouler op het Fast Company Innovation Festival in New York City. Foto: Monica Schipper/Getty Images
Snel bedrijf heeft gisteren haar jaarlijkse Innovation Festival afgetrapt met Eva Chen, Instagramhoofd van modepartnerschappen en ontwerpduo Jack McCollough en Lazaro Hernandez van Proenza Schouler, die met Senior Editor Erin Schulte sprak over hoe Instagram de mode-industrie heeft veranderd. Met Gucci's nieuwe Instagram-project (toepasselijk getiteld #GucciGram), IMG's toegewijd model scouting programma en de CFDA's samengesteld boek met de Instagram-accounts van ontwerpers, is het duidelijk dat het sociale-mediaplatform een grote impact heeft gehad op de industrie. McCollough en Hernandez gaven zelfs toe dat Instagram hun creatieve proces enorm heeft beïnvloed, van het onderzoeken van inspiratie voor aankomende collecties tot het bedenken van hun volgende catwalkshow.
"Toen we net begonnen, gingen we naar de beeldbibliotheek van de openbare bibliotheek", zegt McCollough over het zoeken naar de eerste ideeën voor het samenstellen van een collectie. "Nu doen we onderzoek op Instagram. Er staat alles op." Of het nu gaat om het zoeken naar hashtags gewijd aan een artiest of een obscure referentie, McCollough en Hernandez geef toe dat ze interessantere afbeeldingen vinden op de foto-zware app in vergelijking met wat ze vinden op een grote zoekmachine zoals Google Afbeeldingen. Het duo heeft hun telefoons ook aangesloten op de printer van de Proenza Schouler-studio, zodat ze direct kunnen screenen, afdrukken en afbeeldingen toevoegen aan hun inspiratieborden.
Sinds internet het publiek van het merk heeft uitgebreid van pers en kopers met een lange geschiedenis tot, nou ja, iedereen met toegang tot internet heeft Instagram ook de manier waarop het Proenza Schouler-team denkt veranderd shows. "Met de opkomst van nieuwe media is het spel echt voor 100 procent veranderd", zegt Hernandez. "Het heeft de manier veranderd waarop we de show bewerken, het palet van de show. De manier waarop we erover denken is compleet anders." Zowel hij als McCollough geven toe dat hun showmontages nu veel strakker zijn met een focus op variatie. "Mensen ervaren [de show] op deze manier", zei hij, terwijl hij zijn rechterwijsvinger nam om het vegen op een smartphonescherm na te bootsen, waarmee hij zijn punt bewees om herhaling binnen een verzameling te voorkomen. "Kleur is belangrijker geweest en ook het verhaal van de show." In plaats van een enkelvoudige boodschap te benadrukken met slechts één silhouet, één lengte en één schoen, zorgt het duo ervoor dat de collectie een veel bredere breedte krijgt om "het interessant te houden terwijl je veegt". "Het gaat niet alleen om de kleding," Hernandez zei. "Zo zien ze er op het scherm uit."
Volgens Chen is Proenza Schouler erin geslaagd het interessant te houden met zijn lente 2016 show. "Het was een geweldige viering van textuur", legt Chen uit. "Het kwam echt tot leven, vooral op video's. Ik heb een ton geschoten. Ik wilde elke look posten." De voormalige tijdschriftredacteur, wiens huidige optreden is om de verhalen van merken, ontwerpers, industrie insiders en publicaties vermeldden ook dat modepartners nieuwsgierig zijn naar het perfecte 'Instagram-moment'. Of, op Instagram HQ-termen, een "stoppend moment", wat volgens Chen is wanneer je door je feed scrolt en plotseling stopt en zegt: "Whoa, wat is Dat?" En met meer dan 360 miljoen engagementen op 44 miljoen Instagram-gebruikersaccounts tijdens Fashion Month, is de reikwijdte en schaal voor een duimstopmoment enorm.
De invloed van Instagram is ook aanwezig na de catwalkshow. McCollough en Lazaro herinnerden zich hoe ze tot twee dagen moesten wachten voordat ze recensies over hun collecties konden lezen, in print of online. "Nu zijn we klaar met onze backstage-interviews en we zitten in de taxi en [we] gaan op [onze telefoons] en het barst van de berichten", zei Lazaro. "We krijgen al een idee van hoe de collectie werd ontvangen. Het is tegenwoordig direct. Het is geweldig voor ons."
Update: We hebben de gebruikersbetrokkenheid van Instagram uit Fashion Month gecorrigeerd, eerder gerapporteerd als 344 miljoen betrokkenheid bij 44 miljoen Instagram-gebruikersaccounts. De statistiek werd bevestigd door een woordvoerder van Instagram, die ook opmerkte dat de meest recente interacties meer dan verdrievoudigd waren in vergelijking met Fashion Month in het najaar van 2014.