Het is vrijdagochtend 8.30 uur. Ik haast me wanhopig door het Westfield Topanga-winkelcentrum totdat ik het vind: als een lichtend baken van hoop gloeit in de verte een neonroze bord met de tekst 'Kylie'. Duizenden mensen wachten al op een kans om hun koningin in levende lijve te zien, en hopelijk tot koop alles wat ze verkoopt - van cosmetica tot kleding tot een muur met Terry Richardson-lenzen uit 2017 kalender. Drie afzonderlijke, met touwen afgesloten gebieden slenterden menigten enthousiaste fans door het winkelcentrum, langs Jimmy Choo, Cartier en Gucci totdat het hun mekka bereikte: de Kylie Jenner pop-upwinkel.
Of je de Kardashian/Jenner-familie en hun vele mode- en beautyondernemingen nu wel of niet "leuk" vindt, je kunt niet ontkennen dat het briljante zakenmensen zijn - en de 19-jarige Kylie Jenner is nee uitzondering. Met een maar liefst 80,8 miljoen volgers alleen al op Instagram en een geschat vermogen van bijna $ 12 miljoen, heeft de jongste Jenner haar niche gevonden, namelijk door volle lippen, selfies en tal van felbegeerde merchandise.
Jenners naamgenoot pop-up loopt vanaf december 9 t/m dec. 24, maar zal alleen in bedrijf zijn "zolang de voorraad strekt". De winkel zelf ziet eruit als een levensgrote versie van haar Lip Kit, druipend in het zwart langs de gevel, met neonreclames op de binnenmuur, schijnend licht op de gloednieuwe kleding die ze is verkoop. Maar dat is alles wat ik kon zien, omdat ik nooit de kans kreeg om naar binnen te gaan. Ik ben zowel letterlijk als figuurlijk een buitenstaander, kijkend naar, verplicht tot een universum en koninkrijk waarin ik niet deelneem. Voor de vele trouwe fans van King Kylie is dit niveau van toewijding hun dagelijkse kost. De pop-up is slechts het hoogtepunt; een kans om alle dingen Kylie uit de eerste hand te ervaren, en misschien, heel misschien, om haar te ontmoeten.
Om 9.00 uur, een uur en 10 minuten voordat de winkel daadwerkelijk openging, waren de lijnen vol. En laat ik zeggen: het was chaos. Fans keken reikhalzend uit naar de opening van hun nieuwe imperium, dat de California Pizza Kitchen en het omliggende niveau boven overspoelde om een beter zicht te krijgen. Er werd geschreeuwd, er werd geschreeuwd; er was zelfs een ongelooflijk toegewijd meisje dat een karton droeg Lippenset kostuum. Je kon de energie van de ruimte voelen bruisen van verwachting; het was elektrisch. Deze shoppers waren echt. Vrienden Mikalya en Brandi reden drie uur om bij de pop-up te komen en werden weggestuurd toen de rijen maximaal waren. "We kwamen hier alleen om te zien... Ik wilde haar kleding merchandise. Ik heb haar make-up al, dus daar maakte ik me niet al te veel zorgen over", zei Mikalya. "Ik dacht dat het gek zou zijn; Ik dacht gewoon dat ze zouden weten [hoeveel mensen] ze kunnen verwachten. Ik heb met drie verschillende bewakers gesproken en ze hebben me allemaal verschillende dingen verteld."
Ik werd bijvoorbeeld uitgescholden door een bewaker omdat ik het winkelcentrum probeerde over te steken, en moest rondsluipen een ander toen ik probeerde naar het toilet te gaan en hoorde dat er geen terugkeer was voor mensen die dat wel deden dus. Dit bedrijf is serieus, en met een goede reden. Alleen al het noemen van de naam "Kylie" bracht de menigte in een waanzinnige razernij, God verhoede dat ze haar persoonlijk zou zien. Hoewel Kylie er rond 8.30 uur was, ging ze weg voordat de winkel openging, omdat, zoals een shopper, Kyle opmerkte: "Iedereen die haar fan weet dat ze heel erg angstig is." Terwijl wij stervelingen wachtten tot haar winkel openging, was ze waarschijnlijk comfortabel in haar huis in het nabijgelegen Calabasas.
Hoewel sommige fans er alleen waren voor foto's en om de waanzin uit de eerste hand te zien, waren veel meer vastbesloten om naar huis te gaan met wat van Jenner's make-up en kleding. Voor een fan genaamd Louise beloofde de ervaring sociale media-waardige posts en een sweatshirt dat ze van plan was te stylen met haar herfstlaarzen. Alle fans op het evenement leken dezelfde houding over hen te hebben; de pop-up trok vooral jonge vrouwen en tienermeisjes aan, hoewel er ook mannen waren die Kylie leken te aanbidden. Er was contour, er was athleisure, er was leer en er waren veel opgezette lippen in de menigte.
Kylie-superfans arriveerden de avond ervoor al om 01.00 uur en om 06.00 uur was de rij zo gek dat de beveiliging mensen begon te schoppen. Kyle was een van die fans, maar gelukkig voor de inwoner van Californië herwon hij zijn plek in de rij als een van de eerste 10 mensen in de winkel. "Het is daar heel spannend en heel schoon, verrassend; maar alles was nog steeds goed gevuld", zei hij. "Ik ben een enorme Kylie-fan. Ik kan niet wachten om foto's te maken - hopelijk plaatst ze ze opnieuw en zo." Andere fans Leanna en Savannah hadden niet zoveel geluk. Hoewel ze de eerste mensen in de rij waren, kregen ze hun plekjes niet terug, maar waren ze nog steeds enthousiast over de mogelijkheid om Kylie-merchandise te krijgen - met name haar make-upcollectie voor de feestdagen.
De make-up, die online wordt verkocht van $ 15 voor een lipgloss tot $ 290 voor een kerstdoos, verkocht voor hetzelfde in de winkel, hoewel de winkel wel een exclusieve Lip Kit verkocht. Jenner's nieuwe kleding werd ook uitgebracht in de pop-up, en voor $ 200 kon je je eigen door Kylie goedgekeurde bommenwerper krijgen. Je kunt een kalender scoren voor $ 22, sokken voor $ 15 en hoodies voor $ 70. De winkel had een gigantisch bed, Tyga in de DJ-booth en tal van merkaccenten - er wordt gezegd dat de pop-up is geïnspireerd op Jenners eigen slaapkamer.
Voor degenen die de weg naar de Woodland Hills Mall hebben gevonden, was vandaag een zeldzame kans om deel uit te maken van het Kardashian/Jenner-universum. En hoewel de rijen langzaam bewogen (ze lieten slechts ongeveer 10 of 20 mensen de winkel binnen) tegelijk, en er werd een waslijst met winkelregels opgehangen in het pand), leek het wachten de moeite waard te zijn? het.
Hoewel ik ook op jacht was om te zien of iemand van plan was om Kylie-merchandise door te verkopen - een gangbare praktijk bij de vele pop-ups van haar zwager Kanye West - kwam ik tekort. Misschien waren degenen die Kylie's merchandise wilden doorverkopen niet toegewijd genoeg om uren achter elkaar in de rij te staan (je kon het meeste hiervan tenslotte de volgende dag online kopen). Maar als er iets is dat ik tijdens mijn bezoek heb geleerd, is het dit: als Kylie komt bellen, neem je op. (En zorg dat je naar het winkelcentrum gaat Echt vroeg, pak veel snacks en slijp je geduld. Je bent in voor een hel van een wachten.)
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.