Hoe Ole Henriksen van professionele danseres naar huidverzorgingsexpert en industrie-icoon ging

In onze langlopende serie "Hoe ik het maak", we praten met mensen die hun brood verdienen in de mode- en schoonheidsindustrie over hoe ze inbraken en succes vonden.

In cultdocumentaires beschrijven de volgers het moment waarop ze de leider voor het eerst ontmoetten altijd met een absurdistisch soort eerbied. Ze zullen dingen zeggen als: "Het was gewoon iets met zijn ogen", of: "Hij had zo'n onmiddellijk aantrekkingskracht, het was onmogelijk om niet tot hem aangetrokken te worden." Nu ik kijk veel cultdocumentaires, en ik sta er altijd versteld van hoe deze mensen op het eerste gezicht met zulke gevoelens kunnen worden overmand iemand. En toen, tijdens een recente persreis naar de dromerige Amangiri-spa in Utah voor Ole Henrisken, het succesvolle schoonheidsmerk, maakte ik kennis met Ole Henrisken, de man, huidsverzorging expert, schoonheidsspecialiste, voormalig trapezekunstenaar, ondernemer en stralende bol van pure energie, positiviteit en al het goede in de wereld. En ik begreep het min of meer.

Voor alle duidelijkheid: nee, Henriksen is geen sekteleider. Maar hij heeft zeker het charisma en de charme om dat op een bepaald moment in zijn leven tot een levensvatbare carrièrekeuze te hebben gemaakt. En hij doet hebben zijn eigen manier om naar de wereld te kijken: een onophoudelijk vrolijk perspectief, de neiging om de schoonheid in alles en iedereen te zien - en het lijkt alsof hij het niet erg zou vinden als dat aanslaat.

Met zijn 67 is Henriksen gemakkelijk een van de meest energieke mensen in de kamer (ongeacht wie er nog meer in de kamer is) met hem), met een jeugdigheid - zowel qua uiterlijk als persoonlijkheid - die de wetten van wetenschap. Hij geeft complimenten aan de mensen om hem heen, predikt het belang van prioriteit geven aan gezondheid - iets wat hij beoefent zeker ook - en lijkt een diepe, onwankelbare dankbaarheid te hebben voor elk moment van zijn dag. Persoonlijk, geen woord van Henriksens ringen hol. En het is besmettelijk. Na een paar dagen met Henriksen op reis te hebben doorgebracht, wilde ik alleen maar weten: hoe?

Hoe balanceert hij een ongelooflijk druk? en veeleisende carrière - het runnen van zijn gelijknamige huidverzorgingsmerk dat eigendom is van Kendo - met zo aanwezig, bewust, gezondheidsgericht, dankbaar en onmogelijk Leuk? Waar komt al die energie en natuurlijke passie voor het leven vandaan? Ik ging tijdens de reis met Henriksen zitten - en een paar weken later nog een uur aan de telefoon - om erachter te komen.

Het blijkt dat zelfs vóór de transplantatie in Denemarken (die nu bijna de helft van zijn leven in Californië woont) zijn naam aan een van de Sephora's meest geliefde en succesvolle huidverzorgingsmerken, had hij al een behoorlijk professionele reis gemaakt. En zijn carrière begon allemaal met een periode als circusartiest.

gerelateerde artikelen

Je opvoeding in Denemarken voedt je persoonlijke filosofie en is verweven met zoveel van wat het merk Ole Henriksen predikt. Hoe heeft het opgroeien in die omgeving je beïnvloed om een ​​carrière in de huidverzorging na te streven?

Opgegroeid op het Deense platteland in de vroege jaren '50 en '60, was het mooi en idyllisch. We woonden aan de waterkant in Jutland, het deel van Denemarken dat verbonden is met Duitsland. Ik ben de oudste van drie zonen en mijn moeder kreeg me al op zeer jonge leeftijd. Ze was erg gefocust op de verzorging van onze huid, mede door de koude weersomstandigheden en de barre weersomstandigheden in de winter.

Mijn moeder werkte in de apotheek en vulde recepten in. Ze kreeg enkele van de heerlijke zalven in handen en ze zorgde er altijd voor dat mijn huid werd beschermd. Ze wist dat onze blanke huid bescherming nodig had tegen de elementen. Ik wist niet dat huidverzorging mijn roeping zou worden. Ik droomde er echt van om trapezeartiest te worden.

Een trapezeartiest?

[lacht] Mijn vader was geweldig in gymnastiek - hij was een wilde kerel, hij klom in bomen en al die leuke dingen. De bomen in mijn dorp waren honderden jaren oud en ik zou naar de top klimmen, mijn eigen trapeze maken en mijn eigen oefeningen doen. Elke zomer hadden mijn nicht Hanne en ik een circus in mijn dorp waar we de kinderen opdroegen om ons te zien optreden. Een dierbare vriendin van mijn moeder werd trapezekunstenaar en reisde door Europa. Ik was gefascineerd.

Op welk punt begon je uiteindelijk het potentieel te zien voor een carrière in de huidverzorging?

Huidverzorging is bij toeval ontstaan ​​en daar ben ik erg dankbaar voor. Ik deed ook aan competitieve stijldansen; Ik begon met dansen toen ik zes was en mijn partner was opnieuw mijn nicht Hanne. Dansen was iets dat ik continu nastreefde en iets dat we tot op de dag van vandaag [in het merk] opnemen.

Toen ik in de twintig was, werd ik showdanser in Indonesië, en mijn dieet veranderde drastisch van het soort eenvoudige dieet dat ik in Denemarken had; Ik begon veel snoep te eten. Ik begon veel rum en cola te drinken als ik naar de nachtclubs ging. Ik kreeg cystische acne. Ik was echt geschokt dat het zo snel ging.

Een lieve vriendin genaamd Lagita had een huidverzorgingskliniek in haar huis, een prachtige professionele opzet. Ze zei eigenlijk: "Ole, je huid ziet eruit als stront. Ik kan je helpen.” Ik had geen idee dat haar achtergrond zo uitgebreid was; ze was opgeleid in Japan. Ze begon mijn huid te behandelen en ik was gebiologeerd door de verbeteringen die ik begon te zien in de algehele textuur en helderheid. Ze plantte ook een zaadje over het belang van voeding.

Dus zij was degene die je voor het eerst kennis liet maken met het idee van huidverzorging als beroep?

Ja, zij en een andere vriendin genaamd Isabelle uit Londen [die daar in de schoonheidsindustrie werkte] zeiden: "Ole, je hoort thuis in de schoonheidsbranche, dat kan ik zien." Ze had het bij het rechte eind. Ik kon niet eeuwig met mijn benen hoog blijven trappen; Ik had een carrière van inhoud nodig. Ik was gefascineerd door Lagita, haar helende aanraking en duidelijk de transformerende krachten van de huid wanneer deze op de juiste manier wordt behandeld. Dus Isabel zei: "Als je er klaar voor bent, is er een school [in Londen die je moet bezoeken]."

Ik verhuisde naar Londen. Op school studeerde ik cosmetische chemie, gezichts- en lichaamswerk, manicure en pedicure, theatermake-up, mode-make-up - we hebben het allemaal behandeld. Cosmetische scheikundelessen die je in het lab had; je hebt geleerd om producten helemaal opnieuw te maken.

Ik hield meteen van mijn nieuwe roeping, want behalve dat ik gefascineerd was door de huid als orgaan en de kracht van hoe de huid functioneert, leerde ik daar ook snel dat huidproblemen meer zijn dan huiddiep. Vaak, als er rosacea en acne is, kunnen mensen zich onzeker of minder waardig voelen. Het ging er altijd om te leren luisteren naar hun zorgen, iets wat ik tot op de dag van vandaag doe.

Wat was je eerste carrièrestap nadat je klaar was met school?

Om vooruit te komen in het leven, moet je mensen bewust maken van jou. Drie maanden voordat ik afstudeerde, begon ik brieven te sturen naar de beste cosmeticahuizen in Londen. Ik kreeg drie solide vacatures, en uiteindelijk werkte ik voor Helena Rubenstein als vertegenwoordiger die naar de winkels in Londen reisde - Harvey Nichols, Selfridge's, Harrod's - om optredens in de winkel te doen.

Hoe besloot je naar de VS te verhuizen en wat trok je aan?

ik lees in Harper's Bazaar over [een huidverzorgingsspa genaamd] Fabulous Faces in San Francisco, en ik stuurde een introductiebrief naar de eigenaar. Hij schreef terug en zei: "Ik wil een interview met je zodra je op Amerikaanse bodem bent." Hij bood me meteen een baan aan.

Ik was eerder in de VS geweest - ik heb zelfs een tijdje gedanst in Carnegie Hall. Ik was gefascineerd door New York, zoals je je kunt voorstellen dat een plattelandskind in die geweldige stad landt. Ik was gebiologeerd door de cultuur, de geest van het Amerikaanse volk; Ik hield van het theater, ik hield van de energie. Dus ik had de VS al geproefd, en ik wist gewoon dat [ik naar] Californië wilde verhuizen.

Ik zal zeggen, het lijdt geen twijfel dat Amerika mensen koestert die bereid zijn om hard te werken, die nieuwe wegen willen bewandelen wat betreft hun professionele leven.

Vertel me over het openen van uw eigen spa.

Huidverzorging was in die tijd een beetje meer een pluisje: een goede massage, wat crème, een moddermasker en de deur uit. Ik wilde de behandeling aanpassen, dus ik ging naar LA, en dat deed ik snel omdat niemand me wilde inhuren om als man in de schoonheidssalon te werken. In 1975 opende ik met een klein budget wat Ole Henriksen van het Denmark Skin Care Center heette.

Met welke producten werkte u toen?

Ik zou keukenformules maken en die in tupperware-containers op mijn fiets naar mijn werk brengen. Daarnaast importeerde ik producten uit Israël en Duitsland. Ik begon ook meteen de voedingsconcepten op te nemen en les te geven over hoe het je welzijn en je huid beïnvloedt. Toen ik begon met het behandelen van acne, wat mijn specialiteit werd, informeerde ik naar de voedingsgewoonten van mijn klanten.

Hoe ben je begonnen met het opbouwen van je klantenkring?

Ik begon introductiebrieven naar de media te sturen. Mode mij in mijn eerste jaar. Toen zat ik op een dag in een broodjeszaak, en de man die naast me in het hokje zat, hoorde mijn accent en vroeg waar ik vandaan kwam en wat ik doe. Hij was journalist voor De Beverly Hills Currier, dus hij deed een verhaal.

Ik stuurde The Los Angeles Times tijdschriftsectie een brief waarin ik hen vertelde over mijn holistische benadering en hoe ik producten in de keuken maakte. Ze zeiden: "We hebben de assistent van de hoofdredacteur die erge acne heeft. Als je haar huid in zes weken kunt transformeren, doen we een hoofdverhaal." Toen ze binnenkwam, had ze zoveel huidproblemen en een slecht zelfbeeld. Zes weken later was haar huid onberispelijk. Ze deden een speelfilm in kleur en vanaf dat moment ging de telefoon drie dagen achter elkaar. Ik moest hulp inhuren, mensen opleiden. Dat heeft de bal aan het rollen gebracht.

Waren er op dat moment beroemdheden die onmiddellijk contact zochten?

Ja. Een dierbare vriendin van Barbra Streisand werd mijn cliënt en na een paar behandelingen was ze gecharmeerd van de verbeteringen in haar huid, dus stuurde ze Barbra naar mij. Het werd een lange, langdurige relatie.

Toen werd Cher een klant - Kirk Douglas, Diana Ross, Sylvester Stallone en later Kylie Minogue, Madonna, Katy Perry, Charlize Theron, Amy Adams, Justin Timberlake, Mark Wahlberg, Daniel Craig, Hugh Jackman... Maar onze filosofie is geweest dat iedereen als een ster wordt behandeld.

Wat was de volgende uitbreiding van het merk Ole Henriksen?

Ik schreef mijn eerste boek - Macmillan stak zijn hand uit en wilde mijn eerste boek maken, Het zevendaagse huidverzorgingsprogramma van Ole Henriken: de Scandinavische benadering van een stralende huid. Het concentreerde zich op gezonde fysieke exfoliatie, wat een beetje nieuw was voor veel vrouwen in Amerika. Het waren allemaal dingen die je in je keuken kon maken en het bevatte beroemde klanten.

Ik belandde door het hele land te reizen voor lokale tv, maar Oprah was degene [show] waar ik echt mee wilde beginnen. Macmillan stak zijn hand uit en ze werden afgewezen. Ik belde, en toevallig nam de talentcoördinator de telefoon op. Ik had een paar minuten om een ​​eerste indruk te maken; Ik vertelde haar dat mijn boek erop gericht was vrouwen hun eigen huidverzorgingsexperts te laten worden. Ze zei: "Ik vind het geweldig - kun je volgende week in de show zijn?" Oprah maakte van het boek een bestseller.

Was het op dat moment dat u besloot om producten te gaan formuleren en verkopen onder het merk Ole Henriksen?

Ja, er was plotseling vraag naar mijn producten. Ik heb aanbiedingen gekregen om de detailhandel in te gaan. Bij de productontwikkeling liep ik voorop met twee dingen: vitamine C en AHA's. Tot op de dag van vandaag is de filosofie van het merk is dat voortdurende gezonde exfoliatie - zowel chemisch als fysiek - de huid in staat stelt om meer te zijn absorberend.

Toen je het assortiment begon te verkopen, waren er dan nog andere grote doorbraken, zoals dat Oprah-moment?

Een was dat Fred Segal werd de populaire retailer - zij zijn degenen die de apotheek begonnen. Dan [kopers voor] Henri Bendel ontdekte mij. Toen werd ik ontdekt door Harvey Nichols in Londen, dan Lane Crawford in Hong Kong. Ik nam elke gelegenheid aan; mijn bedrijf groeide. We openden bedrijfskantoren. Ik heb mijn productie verbreed. Dan was er de Scandinavische markt, we konden er niet omheen - ik hou van mijn geboorteland, dus [ik lanceerde het merk] daar ook.

Hoe zijn je relaties met Sephora en Kendo tot stand gekomen?

Toen Sephora het toneel betrad, was ik meteen gebiologeerd. Ik stuurde een pakket naar [het hoofdkantoor] in San Francisco, een grote doos [producten] en een begeleidende brief. Ik heb niets van ze gehoord. Maanden later wilden ze me ontmoeten. Ik hield van het Sephora-model - ze waren baanbrekend. Er waren geen cosmetische balies, waardoor de klanten op eigen gelegenheid konden verkennen. Ik hield van de energie, de muziek en het feit dat ze de nadruk leggen op onderwijs.

Ik besloot loyaal te zijn aan Sephora. David Suliteanu begon Kendo in 2010, terwijl hij de CEO was van Sephora Americas en in 2014 trad hij toe tot Kendo om fulltime te werken als CEO en het bedrijf werd onafhankelijk van Sephora. Kendo selecteerde merken om te broeden en te groeien, zoals Kat Von D, Marc Jacobs, Bite en nu de geweldige Fenty. Ik had genoten van mijn relatie met Sephora en Kendo en had het merk in het buitenland laten groeien; Ik voelde me rijp voor het plukken.

Na lang onderhandelen hebben we een deal gesloten waar iedereen blij mee was, en zeven jaar in deze relatie, is het een huwelijk gemaakt in de hemel. Ik voel me meer dan gezegend. Ik kan me nu concentreren op waar ik het beste in ben en gerespecteerd worden als de oprichter. Ik ben nog steeds betrokken bij de hele productie en ontwikkeling. Elk succes is een gezamenlijke inspanning.

Hoe behoud je zo'n positieve kijk en hoe speelt dit in op het merk?

Ik werd in mei 67 en ik heb al mijn dromen kunnen vervullen. Ik word elke dag uitgedaagd met nieuwe, spannende ondernemingen, die ik belangrijk vind in het leven. Ik vind het geweldig dat mijn partners bij Kendo zo open staan ​​voor innovatie. Ik kan niet stilzitten in het leven. Wat ik geweldig vind, is de manier waarop schoonheid door internet is geglobaliseerd. Ik vind dat fantastisch. Ik hou ook van het feit dat schoonheid in elke vorm en grootte en vorm komt; er is schoonheid die in iedereen naar boven kan worden gehaald. Het is zo belangrijk voor ons bij het merk om het zelfvertrouwen van vrouwen op te bouwen en natuurlijke schoonheid te vieren en lang en trots te lopen. We zijn erg authentiek en houden vast aan waar we het beste in zijn.

Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.

Openbaarmaking: ik heb een persreis bijgewoond die is betaald door het merk Ole Henriksen, waarbij ik een deel van dit interview heb afgenomen.

Let op: af en toe gebruiken we gelieerde links op onze site. Dit heeft geen enkele invloed op onze redactionele besluitvorming.

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.