Foto: met dank aan Bluemercury
In onze langlopende serie, "Hoe ik het maak", we praten met mensen die hun brood verdienen in de mode-industrie over hoe ze inbraken en succes vonden.
Er is een bepaald type persoon voor nodig om weg te lopen van een succesvolle carrière om een levenslange passie na te jagen, maar dat is precies wat Marla Malcolm Beck, mede-oprichter en CEO van blauwkwik, deed. Na economie te hebben gestudeerd aan de University of California-Berkeley en een business school te hebben gevolgd aan Harvard (NBD), Beck, destijds een consultant, besloot een schoonheidsbedrijf op te richten dat logisch was in de ontluikende digitale wereld leeftijd. Bluemercury opende zijn eerste locatie in de wijk Georgetown in Washington, D.C. en lanceerde in 1999 een beauty-e-tailerwebsite. Maar om te zeggen dat het bedrijf een lange weg heeft afgelegd, zou een understatement zijn. Zeventien jaar en meer dan honderd winkels later — waaronder twee nieuwe locaties in de Hamptons en in Tribeca — is het bedrijf doet nog steeds waar het goed in is: schoonheidsadvies geven, geweldige gezichtsbehandelingen aanbieden en de beste opkomende merken.
Marla Malcolm Beck. Foto: met dank aan Bluemercury
Je hebt zo'n slimme achtergrond in business en finance. Wist je dat je altijd al de schoonheid in wilde?
Ik denk niet dat ik ooit had gedacht dat ik in schoonheid zou werken. Ik had een meer technische zakelijke carrière als consultant en beauty was eigenlijk gewoon een hobby. Ik was altijd al een beautyjunkie en wist alles van beautyproducten. Toen ik op de middelbare school zat, kreeg ik gezichtsbehandelingen van Dermalogica - een merk dat erg jong was en gevestigd was in Californië - en mijn huid was geweldig nadat ik dat deed. En toen ik naar de middelbare school in Boston ging, reed ik 40 minuten om een... MAC. lippenstift die maar op één plek in Boston werd verkocht, bij Bendel's. Dit was allemaal pre-internet. Ik was in de financiële wereld gegaan, had bedrijven opgericht en hield gewoon niet van de merken. Ze waren net distributeurs van kantooronderdelen en onderhoudsbedrijven en ik dacht gewoon: ik moet iets doen waar ik van hou.
Ik ontmoette [mijn man en medeoprichter van Bluemercury] Barry toen ik probeerde zijn bedrijf te kopen. Hij was een geweldige ondernemer en bleef maar zeggen: "Waarom werk je voor iemand anders? Je zou je eigen bedrijf moeten beginnen." Ik werkte in D.C. na mijn afstuderen en er was een kleine schoonheidsboetiek die had Kiehl's en Nars - en het was de enige plek waar je Nars in D.C. kon kopen. Dit was in de tijd dat er niet zoiets bestond als een op zichzelf staande schoonheidswinkel. Er waren alleen warenhuizen en drogisterijen. Geen Sephora, geen Ulta. Het waren geen merken die door het hele land verspreid waren. Dus Barry voegde zich bij mij en we kochten de locatie van die winkel, en dat was het allereerste begin van het opbouwen van een winkelbedrijf. We hadden de spa daar, noemde het? blauwkwik en ben van daaruit begonnen. Vanuit die ene locatie hebben we het bedrijf opgebouwd; Ik heb van mijn passie mijn beroep gemaakt.
Wat inspireerde jou en Barry om Bluemercury te creëren? Ik weet dat hij uit een meer ondernemende achtergrond kwam, dus hoe was het creëren van Bluemercury anders?
Hij deed meer business-to-business-ondernemingen en startte veel bedrijven, waaronder een nationaal onderhoudsbedrijf voor winkelketens dat hij samen met zijn broer oprichtte. Maar het was een vervelende industrie. En dus toen ik hem op schoonheid gooide, zei hij: "Ik doe mee." Het was heel anders, maar de vaardigheden die hij meebracht, waren hoe je iets begon en hoe je een bedrijf van de grond kreeg. Het was geweldig; hij was de expert in de bouw en al dat soort dingen en was in staat om het bedrijf echt te versnellen.
Hoe hebben jullie de logistiek van het opzetten van een bedrijf aangepakt?
Als je 29 bent, heb je geen angst. Ik had niets te verliezen. Dus moesten we eerst bij de beautymerken aankloppen en hen verplichten om aan ons te verkopen. Veel van onze tijd brachten we door in New York om merken te ontmoeten en te kijken of ze bij ons pasten. Dat was een hele lange weg voor ons, omdat ze warenhuizen gewend waren.
Het tweede was echt uitzoeken hoe je de consument een andere ervaring kunt bieden. Alles werd verkocht in warenhuizen achter glazen toonbanken, dus je zou naar de winkelbalie lopen en [de klerk] om hulp vragen en ze zouden onder de toonbank reiken en het voor je halen. Er bestond niet zoiets als een winkel met meerdere merken, en dus besloten we om het op zijn kop te zetten. Al onze medewerkers worden getraind op alle merken. Geen glazen tellers. Iedereen kan alles aanraken. Dit concept van vriendelijkheid en toegankelijkheid was zo veel van wat we deden, en het feit dat de schoonheid experts werden getraind in alle merken [betekende] dat ze een klant over verschillende merken heen konden helpen, en het was gewoon revolutionair. Het was gewoon die ervaring, waar je dat advies kreeg en de verkoop zonder druk.
Als je iemands tas opent, zijn er een miljoen verschillende schoonheidsproducten, en ze koopt niet slechts één merk. Dat dachten wij toen ook. Dus richtten we een winkel op op basis van hoe ze wilde winkelen, en eerlijk gezegd had ik geen merchandisingachtergrond. Ik was gewoon een beautyjunkie, dus ik koos producten en merken waar ik van hield, en het resoneerde echt met de klant. En we hadden ook spa's omdat l was een totale spa-junkie. We waren op dat moment de enige spa in Georgetown - het was geen gewone zaak. We waren de eersten die Braziliaanse bikiniwaxen deden in Washington, D.C. Het waren zoveel nieuwe dingen voor de industrie tegelijk, en het resoneerde meteen. We waren gewoon alles aan het testen en proberen, en wat werkte, bleven we doen.
Foto: met dank aan Bluemercury
Is uw benadering voor het scouten van merken veranderd sinds de oprichting van Bluemercury, en waar hebben jullie naar uitgekeken bij het samenstellen van de merken die in de winkels worden gedragen?
Toen we begonnen, voerden we alleen onafhankelijke merken - merken die eigendom waren van en beheerd werden door hun oprichters. Dit waren merken als François Nars, die zijn eigen bedrijf had. Trish McEvoy bezat haar eigen bedrijf; ze kwam op een paar jaar nadat we begonnen. Lev [Glazman] en Alina [Roytberg] uit Vers een eigen bedrijf hadden. We werkten met ondernemers en oprichters om hun bedrijf op te bouwen, en vijf jaar later werden ze allemaal gekocht door andere bedrijven, door grote bedrijven, en moesten we de volgende oogst vinden.
Ik denk dat we zelfs nu meer en meer teruggaan naar onze wortels van het werken met ondernemers en makers, zoals Rose-Marie [Swift] van RMS Schoonheid of of Jessica Assaf van Rauw [is alles]. Het is een unieke tijd waarin de industrie en de klant openstaan voor jonge merken. We zijn terug bij onze roots, namelijk werken met ondernemers die nieuwe dingen en bedrijven creëren. We vinden veel producten in het natuurlijke segment. We hebben de beste schoonheidsproducten om aan elke behoefte te voldoen, maar niet te veel. Het moet iets zijn dat ik zou gebruiken. Veel van de nieuwe merken halen mijn badkamer omdat ik het allemaal test om er zeker van te zijn dat ik er genoeg van hou om het naar onze klanten te brengen.
Hoe ben je te werk gegaan om Bluemercury uit te breiden?
Ik ben een soort evangelist wat dit betreft. Ik heb echt het gevoel dat schoonheid zo persoonlijk is en om het in je buurt te hebben, waar je woont, is zo gemakkelijk en geeft je gewoon een beter leven. Er is een winkel in de buurt van mijn huis, en als ik iets opraak, kan ik gewoon naar binnen rennen en mijn mascara pakken. Er is dus een probleem-oplossingsoriëntatie op schoonheid in uw buurt. Terwijl we uitbreidden, bleven we nieuwe buurten kiezen. Onze tweede locatie was in de wijk Dupont Circle in Washington, D.C. Onze derde was in het centrum van Philadelphia. Zelfs als je naar onze locaties in New York kijkt, gaat het er echt om de lokale schoonheidswinkel in de buurt te zijn. We vinden het geweldig dat onze medewerkers de namen van mensen leren kennen en wat ze leuk vinden. Het is echt een persoonlijke ervaring. Ik denk dat intimiteit veel ontbreekt in de detailhandel, dus ik vind het geweldig dat het een buurtwinkelgevoel heeft. Ik ben daarmee opgegroeid in veel andere categorieën, en we hebben het naar schoonheid gebracht. Dat is wat wint voor de consument - als je een persoonlijke relatie hebt.
Hoe ben je op de naam gekomen?
Ik heb altijd van de kleur blauw gehouden en we wilden iets snels en sterks voor de naam. We wilden niet dat het iets met schoonheid te maken had, dus ging Barry naar Barnes and Noble - dit was pre-Google - en hij belde me op mijn mobiele telefoon en zei: "Het is 'kwik'". Mercurius is de godin van de communicatie. Het impliceert snelheid, het impliceert kennis.
Je hebt een eigen huidverzorgingslijn gecreëerd, m-61. Hoe was dat proces en waarom wilde je een merk creëren dat uniek was voor Bluemercury?
Ik ben een ondernemer in hart en nieren, dus als ik iets kapot zie, moet ik het gaan repareren. We hadden klanten die binnenkwamen en vaak - dit was in 2006, 2007 - zeiden ze: "Ik ben dol op de natuurlijke producten op de markt, maar ze verbeteren mijn huid niet." En dus zag ik deze kans om het meest natuurlijke cosmeceutische merk op de markt te maken markt. Dermatologen houden van de ingrediënten, - Retin-A, glycolzuur, salicylzuur - deze dingen die echt invloed hebben op je huid, en dan we trouwden met ze met "super naturals" zoals tamarinde en aloë, allemaal gemaakt met een lijst van honderd chemicaliën die niet in de lijn. Ik zag deze behoefte, en dus creëerde ik M-61. En het is toegankelijk, het is niet schandalig.
Vanmorgen heb ik drie uur aan het product gewerkt. Ik heb waarschijnlijk drie verschillende producten geprobeerd; we werkten met hen samen omdat ik nog steeds elke batch in elke winkel test. Voor Power Glow Peel, een van onze meest populaire producten, heeft het lab me net een flesje gestuurd om te zien of het voldoende is. Het is net als koken: niet elke batch is hetzelfde, dus we testen het nog steeds. En omdat het gemaakt is met natuurlijke ingrediënten, is het moeilijk om elke batch precies hetzelfde te krijgen.
Hoe was de aanpak voor het ontwikkelen van uw cosmetica-assortiment, Lune + Aster?
Er waren een paar dingen die me in die richting leidden. Ten eerste hadden we geen parabenenvrije en veganistische mascara in onze winkel. Dus dat was een punt. Ten tweede was ik aan het skiën met twee van mijn vrienden, de ene zat in een groot energiehedgefonds en de andere was een topdecorateur, en na een lange dag gingen we uit eten. Ze wendden zich tot mij en zeiden: "Je hebt je eigen make-up gedaan? Hoe kunnen we dat doen?" Hier hadden we deze vrouwen aan de top van hun velden, die helemaal niet op hun gemak waren met make-up. Hoe maak je gebruiksvriendelijke make-up waar je in 10 minuten of minder de deur uit kunt en je gepolijst en professioneel voelt? De slogan voor Lune+Aster is "make-up in minuten." Het vermindert de complexiteit en helpt je om je goed te voelen over je make-up.
Wat is een loopbaanadvies dat u met onze lezers zou kunnen delen?
Het beste advies dat ik kreeg was van een professor in Berkeley, en hij gaf het me in een andere context omdat hij... probeerde me te promoveren, maar hij zei: "Je moet ergens de beste in zijn." Vind het ding dat je de beste bent Bij; en het is ook veel gemakkelijker om ergens een expert in te zijn als je ervan houdt. Wees ergens een expert in, en mensen zullen die vaardigheden na verloop van tijd herkennen. Dat was het beste advies dat ik ooit kreeg.
Een ander ding is dat om echte persoonlijke groei te krijgen, je buiten je comfortzone moet gaan. Probeer ervoor te zorgen dat je af en toe dat ongemakkelijke gevoel hebt. Dat gevoel vertelt je dat je iets nieuws aan het doen bent. Ik zal je een voorbeeld geven: ik ging verder ABC nieuws voor m-61 ongeveer anderhalf jaar geleden, en het was het moeilijkste wat ik in lange tijd heb gedaan, want je hebt alle camera's en producenten en felle lichten en er zijn een miljoen dingen aan de hand. Ik was echt doodsbang en mijn man zei tegen me: "Maar dat is zo goed voor je." Ik deed een stap achteruit, en weet je, hij had helemaal gelijk. Als je die ervaringen hebt, groei je het meest. Je zou ze in elke fase van je leven moeten hebben, maar vooral als je in de twintig bent als je niets te verliezen hebt. Zo was het om met Bluemercury te beginnen - het was angstaanjagend, eerlijk gezegd. Hoewel ik onverschrokken was, waren er nog steeds slapeloze nachten, [tijden waarin ik] niet uit bed kon komen - verhalen die alle ondernemers hebben dat, maar zullen het je niet vertellen - maar dat ongemakkelijke gevoel vertelt je zoveel over hoe je bent groeien.
Ik heb elk van mijn kinderen een brief geschreven terwijl ze een paar weken in een slaapkamp zijn, en we hebben een familiemotto: "Werk hard, play hard." Ik herinner ze daaraan omdat ze de hele zomer kunnen spelen, maar onthoud ook dat ze terug moeten komen om te werken moeilijk. En we hebben ook een ander familiemotto voor het jaar dat is geïnspireerd op een citaat van Erada Svetlana: "Als het zowel angstaanjagend als verbazingwekkend is, moet je het nastreven."
Hoe was het om een bedrijf op te bouwen en samen met je man te werken?
We zijn hier al 17 jaar mee bezig. Het is een heel belangrijke relatie. Ik grap dat Bluemercury onze eerste baby was, en toen kregen we drie echte kinderen. We weten niet anders en naarmate het bedrijf is gegroeid, werken we aan totaal andere dingen. Er zullen dagen zijn waarop we elkaar niet zullen zien, ook al zitten we op hetzelfde kantoor. Dat gezegd hebbende, reizen we samen voor vergaderingen en dus versterkt de reis om dit bedrijf samen op te bouwen ons gezin en ons huwelijk. Het is ongelooflijk geweest. We hebben verschillende vaardigheden; Ik ben meer strategisch, meer over marketing en de consument, en hij is echt over operaties en vastgoeduitbreiding. Het is een geweldige balans geweest.
Wat biedt de toekomst voor Bluemercury?
We zullen doorgaan met het openen van Bluemercury-locaties - we zitten nu op 103 - dus we gaan door met het agressief openen van locaties in buurten waar we niet aanwezig zijn. En M-61 en Lune + Aster zijn beide erg jonge merken, dus die gaan we uitbreiden. Barry en ik zijn ondernemers; we gaan altijd nieuwe dingen beginnen. Het ontbreekt ons niet aan nieuwe ideeën en kansen. We moeten ons gewoon concentreren op wat we hebben.
Winkelen voor schoonheid en het vinden van nieuwe producten is verwarrender dan ooit. Er is meer informatie en meer producten, dus het is absoluut noodzakelijk om het mensen gemakkelijker te maken om de juiste producten te vinden. Onze missie bij Bluemercury is altijd geweest om de beste te zijn in het geven van schoonheidsadvies, en dat zal zo blijven. Ik denk dat we daarom al zo lang bestaan, omdat onze missie echt wereldwijd is. Wat we ook doen om dat te promoten, zal ons in de loop van de tijd ondersteunen.
Let op: af en toe gebruiken we gelieerde links op onze site. Dit heeft geen enkele invloed op onze redactionele besluitvorming.
Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.