Kan mode naar ballet verwijzen op een manier die respectvol is?

Als iemand die 10 van mijn meest vormende jaren ballet studeerde, heb ik geen andere keuze dan op te merken wanneer de werelden van mode en ballet elkaar kruisen, wat vrij vaak is. Maar net zo esthetisch als het roze satijn van het ballet, doorschijnende panty's, delicate rokjes, meisjesachtige linten, eigenzinnige beenwarmers en volumineuze tule mogen dan zijn, deze cross-overs wekken niet altijd de vreugde in me op die ze lijken te zijn in anderen.

Toen een preview van de debuutschoen van Sandy Liang - een ontwerper waar ik altijd al fan van ben geweest en wiens NYFW-show ik graag bijwoonde - in mijn inbox terechtkwam, voelde ik me meteen die zweem van afgestompte afkeer, ondanks dat haar Mary Jane Pointe een objectief schattig item is, perfect passend in het ouvre van het merk van serotonine-boosting waren. Maar waar was mijn serotonine? Twee collega's die ook mede-ex-ballerina's zijn, deelden dat ze er hetzelfde over dachten.

Hoewel ik ballet als kunstvorm nog steeds liefheb en respecteer, is mijn relatie ermee gecompliceerd, mijn herinneringen aan die tijd variëren van pure vreugde tot hevige pijn, zowel fysiek als emotioneel. Als ik een moment kan aanwijzen waarop de worsteling van ballet zwaarder begon te wegen dan het plezier voor mij (en waarschijnlijk voor veel voormalige dansers), dan was het rond de leeftijd van 12 of 13, toen we mochten gaan en punt. (Daarvóór zijn de botten in de voeten niet volledig ontwikkeld en is de kans groter dat spitzen blijvende schade aanrichten.) een opwindende tijd - ik herinner me nog de spanning van mijn eerste spitzen passen - die ook gehuld is in pijn en verwarring.

Ten eerste valt het vaak samen met het begin van de puberteit, waardoor iemands lichaam heel plotseling kan verschuiven buiten het domein van wat lang ideaal was in de balletwereld, die zijn eigen uitdagingen heeft. In mijn geval duurde het ook niet lang voordat ik ontdekte dat ik extra botten in mijn enkels had (en nog steeds heb). die het bijna onmogelijk maken om op pointe te gaan - een diep onnatuurlijke positie voor elke voet om in te staan mij. (Als ik had besloten dat ik professioneel ballet wilde volgen, had ik ze operatief moeten laten verwijderen; gelukkig niet.) En dan waren er de verloren teennagels, de fasciitis plantaris, het bloed...

Dit is alles om te zeggen dat, zoals velen sport-, ballet is echt heel moeilijk op een manier die mensen die het niet op een bepaald niveau hebben gedaan, zouden doen hebben geen manier om het te weten (ondanks hoe accuraat films als "Center Stage" en "Black Swan" eigenlijk zijn waren). In feite is het kenmerk van een geweldige balletdanser het vermogen om het er allemaal gemakkelijk uit te laten zien. Ballet heeft ook een problematische reputatie van exclusiviteit, de deuren worden gemakkelijker geopend door mensen met geld, privileges, een blanke huid en een heel specifiek lichaamstype. Geen wonder dat modemensen er dol op zijn.

Mode is geweest inspiratie halen uit ballet voor altijd: in de jaren 2000 creëerden John Galliano en Jean Paul Gaultier iconische jurken ter ere van Edgar Degas; het New York City Ballet koppelt zijn choreografen aan bekende ontwerpers jaarlijks samenwerken aan kostuums; en ballet is schijnbaar altijd een populair thema geweest voor modeartikelen, campagnes en video's. De laatste tijd borrelt ballet vrij vaak op in de mode, van Rodarte's met beroemdheden gevulde herfst 2022-campagne En van Miu Miu satijnen ballerina's die de straatstijl van de modeweek domineren, tot de nieuwste collectie van Liang en de pantoffelachtige balletschoenen en tule rokken die Simone Rocha zojuist de catwalk opstuurde in Londen. Om nog maar te zwijgen over de opkomst van de "balletcore"-esthetiek via TikTok.

Afgezien van de schattigheid, maken echte dansers vaak bezwaar tegen de manier waarop ze in deze gevallen worden weergegeven, vooral wanneer een model met weinig tot geen danservaring wordt opgedragen zich voor te doen als ballerina. Het bekendste voorbeeld is Kendall Jenner die dit met rampzalig slechte techniek doet Mode Spanje in 2016, wekte de woede van veel dansers, waaronder Abbey Lee Miller van "Dance Moms" En Dans Geest tijdschrift.

"Mode Spanje heeft zojuist een video gepost met Kendall Jenner - en het is heel, heel facepalm-y', schreef het tijdschrift in een blogpost destijds. "Waarom? Omdat ze besloten Jenner in tutu's en beenwarmers te kleden en haar 'ballet' te laten doen, hoewel ze duidelijk niet getraind in ballet... de video is blijkbaar een soort meisjesfantasie over ballerina-zijn. Welke, oké. Maar in onze ogen komt het allemaal nogal respectloos over voor de kunstenaars die hun leven wijden aan dit veeleisende ambacht."

Door de jaren heen, video's door Vrije Mensen, Vanity beurs (c/o Petra Collins) En Liefde kreeg soortgelijke kritiek van de dansgemeenschap. Voor het grote publiek weet ik niet zeker of deze kritiek elitair of neerbuigend of dwaas overkomt, maar ik snap het. Als balletstudent wordt perfecte techniek zo intens, zo herhaaldelijk in je geboord dat wanneer je Kendall Jenner ziet doe...wat ze ook doet in die video, je hersenen zijn geprogrammeerd om ineen te krimpen van afgrijzen - zelfs als het tien jaar geleden is sinds je laatste ballet les.

Dat wil allemaal zeggen dat het best verfrissend is als je dat kunt vertellen een ontwerper heeft wat tijd nodig om inzicht te krijgen in de wereld van ballet voordat je er een verkoopbaar product van maakt.

Welke trauma-geïnduceerde muur er ook voor me opging als reactie op het Sandy Liang-persbericht over schoenen, begon naar beneden te komen toen ik haar post zag dit op Instagram. In plaats van angst veroorzaakte het nostalgie. Als jonge balletstudent schreef ik brieven aan mijn favoriete gezelschapsleden (d.w.z. professionele ballerina's) waarin ik smeekte om een ​​gesigneerd paar van hun gebruikte spitzen. Achteraf gezien is dit een beetje vies, maar het was als kerstochtend elke keer dat ik ze ervoor terugkreeg. (Ik heb ze allemaal in een grote mand in mijn slaapkamer bewaard en nee, het rook niet geweldig.)

Backstage na haar catwalkshow in de lente van 2023 tijdens de New York Fashion Week, die naast een aantal balletreferenties ook een aantal balletreferenties bevatte de Mary Jane Pointes — Liang legde uit hoe ze, hoewel ze als beginneling naar ballet kwam, de tijd probeerde te nemen om dingen te krijgen rechts.

"Ik heb altijd gedacht dat balletdansers zo mooi waren. Mijn ouders lieten me nooit balletdansen, ook al smeekte ik ze, maar ik herinner me dat ik een paar roze satijnen pantoffels van Macy's kreeg en deed alsof dat mijn balletpantoffels waren', zei ze. "Ik was geobsedeerd door spitzen omdat ik als kind niet kon begrijpen hoe ze op hun tenen kwamen en ik ze de hele tijd tekende."

Een paar jaar geleden, Isabella Boylston, een hoofddanseres bij American Ballet Theatre (die off-duty posten outfits op Instagram bijna net zoveel als haar dansen), nam contact op met Liang om haar uit te nodigen voor een van haar shows; daarna gaf Boylston haar het gesigneerde paar spitzen hierboven afgebeeld.

"Toen had ik zoiets van, wacht, wat als we een Mary Jane zouden maken met een echte spitse neus, met de structuur, en het ziet er echt zo uit." Ze liet me raak het paar aan dat ze droeg en gelukkig is de versie van Liang zachter en comfortabeler dan een echte spitzen, maar verder erg gebouwd evenzo.

Uiteindelijk was het een uitdagend proces van twee jaar om de schoen goed te krijgen, waarvoor Liang fabrikanten een echte spitzen naar referentie stuurde. "Ik wilde echt dat ze het goed zouden doen en het mooi zouden maken," zei ze. "Ik heb met twee fabrieken gewerkt voordat ik uiteindelijk voor deze koos en ik was zo nieuw in het spel. Ik had geen schoenmaker van het begin om me te helpen. Maar ik ben heel blij met hoe ze zijn geworden."

Net als veel mensen, zo lijkt het. Binnen enkele dagen na de lancering waren de Mary Jane Pointes van $ 495 in alle maten en kleurstellingen uitverkocht. Een vertegenwoordiger van het merk bevestigde dat het ze binnen twee tot drie maanden zal aanvullen en dat er binnen een pre-order zal zijn de komende weken." Bovendien zullen de toekomstige schoenlanceringen van het merk de pointe-vorm waarschijnlijk in een nieuwe vorm krijgen silhouetten.

"Ze zijn een soort schoen voor altijd voor mij", zei Liang. "Ik heb het gevoel dat ik altijd de pointe zal behouden en ik wil dat gewoon bezitten en het op verschillende manieren uiten." Met andere woorden, ballet is niet alleen een trend voor Liang, hoe trendy het op dit moment ook mag zijn.

"Ik heb het gevoel dat ballet slechts een van die dingen is die altijd mooi en tijdloos zullen zijn, en ik respecteer het liever als iets moois", zei ze. "Het kan trendy en van het moment zijn of wat dan ook, maar het zal voor mij nooit zijn glans verliezen."

Maar hoe denkt een echte professionele balletdanser over het moment dat ballet weer in de mode is?

"Ik voel me als zoveel modeontwerpers en ambassadeurs van de popcultuur, ze houden van ballet als concept, maar ze zullen eigenlijk geen kaartje voor een ballet kopen. En ik heb het gevoel dat Sandy echt de tijd heeft genomen om naar shows te komen en mijn kunstvorm een ​​beetje te leren kennen," deelde Boylston backstage na de show van Liang.

"Waar ik me meer dan wat dan ook aan erger, is wanneer merken niet-dansers inhuren om 'ballet te doen', en er zijn zoveel ongelooflijke dansers. Dus ik zou gewoon zeggen: doe je onderzoek; echte balletdansers inhuren."

Zoals bij alle gevallen van toe-eigening, cultureel of anderszins, is het de vraag of het geld van de verkochte goederen teruggaat naar de gemeenschap waarnaar wordt verwezen. Het toe-eigenen van ballet-esthetiek is natuurlijk nauwelijks te vergelijken met het toe-eigenen van de cultuur van bijvoorbeeld een historisch onderdrukt volk. Echter, zoals de meeste podiumkunsten, dansgezelschappen doen het niet bepaald goed in de nasleep van COVID-19. Het jaarlijkse Fall Fashion Gala van het New York City Ballet, gepland voor september. 28, zal een aanstaande gelegenheid zijn om mode terug te geven. Verder heeft Boylston een boodschap:

"Ik vind het geweldig dat mensen geïnspireerd worden door ballet en ik denk dat het bijna iets mystieks heeft, maar ik zou mensen willen aanmoedigen, als ze er op enigerlei wijze in geïnteresseerd zijn, gewoon een kaartje kopen. Ga naar de voorstelling."

Homepage foto: Imaxtree

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.