Fashion School Diaries: The Regent's University London Graduate geïnspireerd door knuffels en 'Unclecore'

Modeschool studenten over de hele wereld bereiden zich voor om een ​​industrie te betreden die snel veranderend. Er zijn cursussen om te slagen, ontwerpaanwijzingen om te aas, catwalkshows om je voor te bereiden en professionele connecties om te maken. In onze serie "Mode School Dagboeken”, geven die studenten ons een een kijkje nemen in hun dagelijks leven. Hier ontmoeten we Benjamin Spencer, een 2022 Regent's University London Fashion Design and Marketing B.F.A. afstuderen.

In maart 2020, tijdens zijn tweede jaar bij Universiteit in Londen, Riac Osef gedwongen was in te trekken bij zijn grootmoeder in India, de rest van zijn familie zat vast in Koeweit, waar hij was opgegroeid. Tegelijkertijd zorgde een ernstig gezondheidsprobleem ervoor dat Oseph tijdelijk verlamd raakte. Hij bleef maar denken dat hij alleen maar een knuffel wilde.

Oseph is recent afgestudeerd aan de Regent's University London met een Bachelor of Arts in Fashion Design (Marketing). Zijn laatste collectie onderzoekt de herinnering aan een knuffel: het missen van een knuffel, hoe een knuffel voelt en de emoties die ermee gepaard gaan. Oseph begon met zijn Twitter- en Instagram-volgers te vragen wat een knuffel betekende en welke emoties het opriep, waarbij hij de (grotendeels vergelijkbare) antwoorden van iedereen verzamelde en trok. Zo werden de collectie en de naam geboren: "Hugs (I Miss You)."

Esthetisch gezien begon Osephs onderzoek voor de collectie al voor die tijd. De afgelopen drie jaar documenteert en verzamelt hij beelden van allochtone ooms in hun element - thuis in Koeweit en daarbuiten. De nuances van hoe Indiase, Arabische en ooms van alle etnische groepen zich kleden en zich aanpassen aan een nieuwe omgeving - professioneel en sociaal - is een belangrijk thema. Oseph verwees ook naar de werken van hedendaagse kunstenaars, zoals de in Mumbai geboren Ritika Pandey. Uiteindelijk kreeg hij de Fashion Industry Award van zijn universiteit voor de samenhang en draagbaarheid van de collectie.

Het lookbook is gemaakt door Scott Bowlby, een student Central Saint Martins MA Fashion Image, in de idyllische badplaats Brighton, Engeland op een regenachtige zomerdag. Bowlby's beelden roepen een gevoel van nostalgie en warmte op, terwijl ze een eigentijdse draai geven aan wat herenkleding is en kan zijn. In deze context illustreert de kleding hoe de dagen van emotionele onbeschikbaarheid binnen giftige mannelijkheid niet langer de maatschappelijke en culturele normen zijn.

Nadat hij zijn collectie had gepresenteerd, nam Oseph wat tijd om na te denken over zijn ervaringen met het bestuderen van mode en het samenstellen van deze collectie, en wat hij daarna zou willen doen.

"Ik kom uit India, maar ik ben geboren en getogen in Koeweit. Toen ik opgroeide, was ik me bewust van de kunst- en modewereld, maar ze voelden ver weg - als een heel ander universum. Mijn ouders moedigden ons echter altijd erg aan om onze horizon te verbreden, dus schreven ze ons in voor alles, van tekenen tot breakdance. Het is moeilijk precies aan te geven hoe ik de overstap naar de mode heb gemaakt, maar al in de vijfde klas zat ik in de klas kleren te schetsen in mijn schoolboeken.

"Mijn voorliefde voor mode werd dieper in mijn tienerjaren toen ik Polyvore en de online modegemeenschap ontdekte. Door deze kledingstukken aan elkaar te splitsen en samen te voegen en ze met mensen te delen, leek de voorheen buitenaardse wereld meer binnen handbereik. Het duurde niet lang voordat ik de rem op mijn stereotiepe Indiase software-ingenieurspad trok en een spoor naar Londen zette.

"Regent's University was geweldig. Die studio is en blijft een van mijn favoriete plekken op aarde. De studio-omgeving daar is als geen ander. Mode kan intens zijn, maar we lachten ons elke dag een weg door de ups en downs. Omdat we in het hart van Regent's Park waren, hadden we de meest therapeutische omgeving om in te ontsnappen. Mijn klasgenoten Gracey, Khudija en ik zouden als kleine kinderen in het gras dartelen om de stress regelmatig van zich af te schudden.

"Ik koos voor Regents University omdat ze een marketingtraject boden in het Design-programma, wat ik heel graag wilde doen. Ik ben zo veel als creatief persoon gegroeid doordat ik daar was, voornamelijk vanwege de diepgaande verkenning en de breedte van experimenten die ik tijdens de cursus kon doen. Niet alleen moeten denken vanuit het perspectief van een ontwerper, maar ook vanuit een fotograaf, marketeer en het perspectief van de illustrator ontgrendelde tegelijkertijd een niveau van begrip in mezelf dat ik niet had voordat.

"De collectie heet 'Hugs (I Miss You)'. Het is het best te omschrijven als een meditatie over het verlangen naar een knuffel. Ik heb de neiging om in mijn kunst te leunen als een hulpmiddel om mijn psyche te ontwarren, het te gebruiken om te begrijpen wat me dwarszit en, belangrijker nog, waarom het me dwarszit. Deze collectie komt voort uit een bepaald moment van kwetsbaarheid tijdens de pandemie toen ik ziek werd van erytrodermie, een zeldzame huidaandoening. Ik zat op dat moment vast in India en mijn familie, die in Koeweit was, kon niet naar mij toe vliegen vanwege de lockdowns. Zo graag het comfort van een knuffel willen, maar het niet kunnen krijgen, was zo'n interessante positie om in te verkeren - een gevoel zo eenvoudig, maar toch zo complex.

"Voor deze collectie heb ik besloten om op dat gevoel in te gaan, het uit te pakken en er tot op zekere hoogte vrede mee te sluiten. Ik begon door met mensen te praten, zowel persoonlijk als op Twitter, over wat een knuffel voor hen betekende en de emoties die het opriep, evenals hoe een herinnering voelde. Het bestuderen van de overeenkomsten in de reacties leidde tot de samenstelling van mijn 'onderzoeksgalerijen' - een verzameling fotografische referenties die me hielpen het gevoel te visualiseren dat ik probeerde te doorbreken.

"De onderzoeksgalerij was opgesplitst in twee delen, de knuffelgalerij bestond grotendeels uit foto's van mensen in verschillende vormen van omhelzing, van ouderlijk tot vriendelijk tot seksueel. De geheugengalerij bestond uit surrealistische collages van kunstenaars als Rithika Pandey en Bharat Sikka, een abstracte weergave van dat warrige, vervormde karakter van een herinnering.

"Het eerste door elkaar halen in de stijl van het laatste, en vervolgens spanningspunten tussen de lichamen in de kleding inbedden met behulp van anti-fit snijtechnieken vormden de basis van de collectie. De vervorming is duidelijker in sommige stukken, zoals het T-shirt dat aanvoelt als een knuffel wanneer het wordt gedragen of de oversized shirts waarvan de sculpturale vormen kunnen worden aangepast aan de wensen van de drager. In andere stukken, de kurtas en het leren bomberjack, is de vervorming subtieler en beïnvloedt het hoe de kledingstukken aanvoelen, meer dan hoe ze eruitzien.

"De stoffen zijn allemaal geïnspireerd op mijn doorlopende 'Unclecore'-fotoproject - een meditatie over de nuances van het kleden van immigrantenooms, zon in op hoe hun traditionele kledinggevoeligheden sijpelen in de manier waarop ze dingen samenvoegen in hun nieuwe omgevingen. Ruiten en strepen in merinowol en katoenen overhemden accentueren de vervorming in de kleding zoals ze zich om de buik van een Indiase oom wikkelen.

"De collectie werd bekroond met de Regents University Fashion Industry Award voor 'het aantonen van gevoeligheid, eigentijdse visie en design' samenhang passend bij de confectiemarkt.' Dit werd beoordeeld door mode-inkoper Angela Quaintrell, schrijver Jessica Bumpus en stylist Rebecca Roy.

"Ik wil zeker wat industrie-ervaring opdoen in een ontwerpcapaciteit. Maar op de lange termijn zou het leuk zijn om een ​​eigen studiopraktijk te hebben. Ik vind het leuk om te ontwerpen, meer dan wat ook ter wereld, maar ik wil niet gedwongen worden om elk half jaar een collectie te doen omwille van het runnen van een bedrijf. Het zou leuk zijn om een ​​praktijk te hebben die breed genoeg is om zichzelf te ondersteunen via verschillende media, zodat elk project dat wordt uitgebracht er een is met inhoud. Ik wil ook gewoon de ruimte hebben om te rommelen en te creëren met mijn vrienden, en ons allemaal betaald te krijgen!"

Extra lookbook-tegoeden:
Stylist: Beverly Corpuz
Bewegingsrichting: Sosa Edo
Casting: Jordane Wheatley
Modellen: Caleb Frempong, Gai Manyok, Keon Hee Lee van Modellen 1

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.