Foto: Scott Oslon voor Getty Images/Nieuws
Op donderdag heeft American Apparel opnieuw geschoten Iris Alonzo. De creatief directeur, die onder oprichter werkte Dov Charney voor meer dan een decennium en heeft openlijk steunde hem in de pers, werd oorspronkelijk ontslagen in de zomer van 2014, maar werd opnieuw aangenomen in oktober van dat jaar. Op het moment van haar terugkeer bracht American Apparel een verklaring uit waarin zij Alonzo's "langdurige toewijding aan de kernprincipes waarop het bedrijf was gebaseerd op ethische productie, citeerde, innovatie binnen de kledingindustrie, authenticiteit, creativiteit en integriteit', evenals haar 'diepe kennis van onze cultuur en ons merk, die teruggaat tot de oprichting van onze detailhandel in 2004."
In minder dan vijf maanden is er veel veranderd. Volgens mensen binnen het bedrijf die anoniem wilden blijven voor dit verhaal, was Alonzo… onderbroken tijdens een vergadering op donderdag door een vertegenwoordiger van personeelszaken, die haar toen vertelde dat ze... ontslagen. Alonzo kreeg ook te horen dat ze geen ontslagvergoeding zou krijgen, en ze kreeg ook geen reden voor haar ontslag.
De afzetting van Alonzo komt slechts drie maanden nadat het bestuur van American Apparel retailveteraan Paula Schneider als ceo heeft aangesteld. Dit was op de hielen van Dov Charney's definitief, echt schieten van het bedrijf. (Charney, waar een onderzoek naar loopt wegens wangedrag, werd oorspronkelijk in juni 2014 ontslagen, maar diende al enkele maanden als een soort adviseur van het merk. Hij had zeker iets te maken met het herstel van Alonzo in oktober.)
Intern heeft Alonzo zich uitgesproken over de beslissing van het bedrijf om verkort de uren van fabrieksarbeiders. Sommige insiders speculeerden dat het ontslag iets te maken had met haar pushback. Maar een andere bron dicht bij de zaak hield vol dat dit niet waar was en dat het vertrek van Alonzo te maken had met de creatieve richting van het bedrijf. ("Het hoeft niet openlijk seksueel te zijn," Schneider vertelde Bloomberg begin februari.) Er is echter een gevoel van angst onder ervaren werknemers dat geen enkele baan veilig is -- en dat de toekomst van American Apparel in niets zal lijken op zijn verleden. Zonder Alonzo, "wordt het de Gap", zei de bron.
Update: Fashionista heeft vernomen dat Marsha Brady, de andere creatieve directeur van American Apparel, ook is ontslagen. Brady, in tegenstelling tot Alonzo, werd afgelopen zomer aangehouden na Charney's verdrijving in juni.
Een woordvoerder van American Apparel wilde niet reageren op dit artikel.