Terwijl Occupy Wall Street niet voldeed aan zijn eerste doelen voor een rally gisteren buiten gehouden Calvin Klein-show, ze boden wel een meer academische soundtrack aan showgangers die in de sombere regen wachtten op zitplaatsen. Als je het ons vraagt, was het een leuke verandering van omgeving van de meer dan 300 shows ervoor - de modeweek zou eindigen zoals altijd met Calvin Klein, dus waarom zou je niet knallend uitgaan?
Het oorspronkelijke plan van de affiliatie was om massaal te marcheren vanaf de plaats van hun voormalige kampement in Zucotti Park, helemaal uptown naar de locatie van de twee catwalkshows van Calvin Klein in de Garment Wijk. Ze beloofden de ogen van 99 insiders uit de mode-industrie rood te schilderen - ter ere van de UC Davis-studenten die... eind vorig jaar overgoten met pepperspray, en als dat niet zou lukken, zouden ze werken aan het sluiten van het label om 15.00 uur laten zien.
Toen we de hoek omgingen naar de locatie van de 39e straat van de show, verwachtten we te worden geraakt door een drumcirkel van schreeuwende Occupiers politieke woordenstroom naar een ongeïnteresseerde menigte, maar werden in plaats daarvan begroet door precies twee kleine demonstranten die op de tegenoverliggende hoek stonden: Een conservatieve inwoner van Virginia, en een 37-jarige uit de Bronx met glinsterende dreadlocks en een met vos getrimde overjas genaamd Felix Rivera-Pitre. Rivera-Pitre beweerde dat “Calvin Klein geen achtergrond heeft in sociale rechtvaardigheid, [zijn liefdadigheidswerk voor aids] meer lijkt op een luchtspiegeling, een manier voor hem om te ontsnappen aan het betalen van belasting, en [zijn recente donatie aan FIT] heeft geen betekenisvolle gevolg. Het financiert een industrie die het verschil tussen de haves en haves niet duidelijker maakt.” De Virginian, die wilde... ga naamloos, voegde eraan toe: "De modewereld moedigt mensen aan om geld uit te geven aan dingen die ze niet nodig hebben in plaats van hongerige mensen. Dat redt de wereld niet.”
Aan de overkant van de straat kwamen meer demonstranten opdagen, waaronder Karin Hoffman, een 69-jarige gepensioneerde die bezig bleef met het breien van sjaals en handschoenen die haar collega's warm zouden houden als ze klaar waren. Ze droeg een speld met daarop 'Obama' op haar hoed, om redenen die volgens haar alles te maken hebben met de toekomst van de balans van het Hooggerechtshof. “Ik ben hier om te wijzen op de waanzinnige hoeveelheid geld die wordt uitgegeven aan de modeweek terwijl deze stad vol is met mensen die geen warme kleding hebben. Niemand heeft haute couture nodig; laten we een of andere bijdrage leveren in plaats van ons te richten op die ene procent, "vertelde ze ons.
Natuurlijk werden deze interacties gevolgd door enige interne verwarring. Hoe zit het met de banen die mode creëert? En is consumentisme niet altijd het punt van mode geweest? De industrie heeft zichzelf nooit verkeerd voorgesteld als een voertuig voor sociale rechtvaardigheid, behalve een paar biologisch geproduceerde textiel of ambachtelijk geproduceerde goederen, dus waarom zou je de betekenis ervan met dezelfde hand beoordelen als, laten we zeggen, corruptie bij de overheid of? tweeledigheid?
We raadpleegden de organisator van de demonstratie, Justin Stone-Diaz, die, in tegenstelling tot de anderen, geen probleem had om de slechte opkomst (maximaal 15 personen) toe te schrijven aan onaangenaam weer. Hij legde uit: "Het is de laatste show van de modeweek; typisch nieuwsverhalen sterven tegenwoordig af en natuurlijk gebruiken we deze demonstraties als een manier om onze stem te laten horen.” Toen kwam de jaw-dropper: "Binnen hebben we vijftien personen die waren uitgenodigd, en ze gaan beslissen wat ze willen doen zodra de show begint." Was het mogelijk? Occupy Wall Street infiltreerde in een show die anderen niet kenden - positionering om Calvin Klein neer te halen? Blijkbaar. Maar we weten nu dat de show vlekkeloos verliep.
Dus wat heeft OWS nog meer gedaan? We vroegen wat hij vond van de perceptie dat OWS aan het afsterven was. "Onze mediastrategie heeft gewerkt, want op dit moment speelt het verhaal niet in New York, maar over hoe Occupy zich verspreidt", zei hij. “Op 1 mei zul je zien wat we hebben gedaan. 1 mei wordt een episch feest.” Hm... Klik door voor foto's van #Occupyfashion
Foto's: Ashley Jahncke