Emmy-winnaar Lena Waithe aankleden inspireerde deze op maat gemaakte ontwerper om een ​​dameskledinglijn te lanceren

Terwijl de naam Johanna Alba — of haar zelfbenoemde ontwerphuis op maat, ALBA: op maat gemaakte kleding - misschien niet meteen een belletje doen rinkelen, ze zijn eigenlijk net zo bekend als Burberry of Tom Ford, als je tenminste in de pro-sportkring van de A-lijst zit. Alba is al meer dan 20 jaar actief en heeft op maat gemaakte stukken gemaakt voor atletisch getalenteerde - en mode-erkende - voetbal- en basketbalsterren, waaronder NBA All-Star (en BFF van Anna Wintour) Russell Westbrook, MVP en filantroop Steph Curry en rondom legende, Magische Johnson. (Serieus, kijk maar naar haar Instagram om enkele van de best geklede en best scorende atleten in de biz te zien.) En vanaf november is Alba officieel actief in de op maat gemaakte damesmodezaak.

GERELATEERDE ARTIKELEN

De ontwerper en ondernemer maakt hier en daar al sinds het midden van de jaren 90 dameskleding op maat, toen ze kostuums ontwierp voor WNBA-spelers zoals Lisa Leslie en Rebecca Lobo - plus, de vrouwen, moeders en dochters van de atleten hebben sinds het begin van haar bedrijf regelmatig om speciale stukken gevraagd. Maar vanwege de grote vraag naar herenkleding, vooral onder spraakmakende mannelijke atleten (en een continu aantal hoopvolle mensen), richtte Alba zich uiteindelijk op herenkleding.

Alba's klantenkring breidde zich ook uit tot notabelen in entertainment, waaronder: Dwayne "The Rock" Johnson als een voetballer die financieel manager werd van HBO's "Ballers" en schrijver, producer en actrice Lena Waithe. De laatste schreef onlangs geschiedenis als de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een Outstanding Writing won voor een Comedy Series Emmy voor haar werk aan de uitstekende "Thanksgiving"-aflevering van Aziz Ansari's "Meester van niemand." Oh, en Waithe nam haar prijs in ontvangst - met een van de meest ontroerende en inspirerende acceptatietoespraken ooit — het dragen van een op maat ontworpen smoking met bladgoudprint van Alba.

Kijk, de stylist van Waithe Tiffany Hasbourne is ook een kostuumontwerper bij 'Ballers', dus ze wist wie ze moest bellen op de donderdagavond voor de Emmy Awards op zondag. "Die vrijdagochtend kwam Lena binnen, ze koos wat ze wilde dragen en we lieten het op zaterdag bij haar thuis bezorgen en ze droeg het op zondag - en won de Emmy," zei Alba aan de telefoon, terwijl ze vastzat in het verkeer op weg naar het huis van de derde honkman Justin Turner van Los Angeles Dodgers voor een passend. ("Ik doe zijn bruiloft", legde ze uit.) 

In wezen bood Waithe's snelle - en zeer gefotografeerde - aangepaste pasvorm het publiek een tijdige voorproefje van Alba's aankomende gediversifieerde aangepaste lijn. De officieel gelanceerde Alba: Bespoke Clothing-collectie voor dameskleding, die al minstens twee jaar in de maak is, blijft in het DNA van haar succesvolle herenkledingbedrijf. "Het probeert echt de klant te integreren: het uiterlijk van je nalatenschap, hun cultuur, hoe ze willen dat hun merk wordt gezien", zegt Alba.

Met haar oude mannelijke klantenkring als voorbeeld, Oklahoma Thunder point guard Westbrook, die Alba al sinds zijn rookie kleedt jaar, kiest voor "minimalistische" en "zeer klassieke" passende esthetiek voor opmerkelijke evenementen, zoals zijn bruiloft en black-tie awards ceremonies. "Maar dan heb je klanten die wat meer open staan ​​voor verschillende dingen, zoals zijn oude teamgenoot, [nu Indiana Pacers shooting guard] Victor Oladipo, hij laat me maken wat ik wil. Dus ik zal iets heel schandaligs ontwerpen en dan rolt hij er gewoon mee door", zei ze. Nog een opmerkelijk moment: in 2016 werkte ze samen met de stylist van Steph Curry aan een zeer chique blauwfluwelen smoking die de superster-point guard droeg om zijn ESPY Award in ontvangst te nemen.

Om kostuums en andere stukken voor haar klanten volledig te personaliseren, zal Alba vaak hun huizen bezoeken en de inhoud van de kast analyseren om "te zien wat er ontbreekt en vul de lege plekken in." Ze voeren een dialoog over en weer om de uiteindelijke collectie te formuleren, die ook vaak het erfgoed van een klant zal vieren en cultuur. Zo werkte ze samen met de Congolese-Spaanse Toronto Raptors power forward Serge Ibaka on Avec Klasse x Alba, een lijn van op Afrikaanse print geïnspireerde overhemden.

Het volledige aanpassingsproces is hetzelfde voor het Alba-aanbod voor dameskleding, dat begint met "tijdloos" en klassieke" silhouetten, waaronder een blazer, kokerrok, broek met wijde pijpen en sigaret met hoge taille een broek. De klant selecteert vervolgens de stoffen die hem aanspreken. Net als Alba's herenkleding is het bestelproces eenvoudig met 'kledingkastpakketten', die in wezen uit een bundel veelzijdige stukken komen, beginnend bij drie stuks voor $ 5.000.

"Dus je krijgt drie kleuren voor $ 5.000, maar je krijgt echt acht tot negen tot tien verschillende combinaties, als je de verschillende stukken mixt en matcht," legde ze uit. De collectie is op maat gemaakt en geschikt voor elke persoon, en Alba maakt graag aanpassingen aan bepaalde details, afhankelijk van de voorkeuren van de klant. "Als er kleine dingen zijn die ze in hun uiterlijk willen opnemen en we kunnen dit faciliteren, dan zijn we in staat zijn om dat te doen," zei Alba, terwijl ze zich de tijd herinnert dat ze een afneembare peplum aan een smokingjasje toevoegde voor een cliënt.

Hoewel Alba en haar team het pak van Waithe in 48 uur door de productie hebben gehaald, is de gebruikelijke doorlooptijd voor een op maat gemaakt stuk ongeveer twee weken. De Alba: showroom voor op maat gemaakte kleding en productiefaciliteit aan de overkant van de straat hebben other in het centrum van Los Angeles houdt het ontwerp- en leveringsproces toegankelijk en wendbaar voor veeleisende klantenkring. Hoewel Alba stof van over de hele wereld gebruikt, bijvoorbeeld textiel uit Italië of Ghana voor een samenwerking met spelers - het grootste deel van de sourcing vindt plaats in Los Angeles, ter ondersteuning van de lokale Garment Wijk. Het familiebedrijf heeft zes ontwerpers en ontwerpassistenten in dienst, plus 45 kleermakers.

"Mijn moeder regelt alles omdat ik meestal op het veld sta. Ze runt de productie, de boekhouding, de hele negen', zei Alba, die eerder naar de andere lijn overschakelde om een ​​telefoontje van de grote baas te beantwoorden. ("Het is mijn moeder. Ze blaast mijn telefoon op!") 

Terwijl ze bestellingen aanneemt voor haar nieuwe dameskledinglijn, houdt Alba zich ook bezig met de feestdagen: het ontwerpen van coördinerende outfits voor Los Angeles Lakers shooting guard Corey Brewer, zijn vrouw Monique en drie jaar oude zoon Sebastian (aw), evenals het aankleden van Stevie Wonder voor zijn jaarlijkse Full of Toys Benefiet Concert. Plus, gezien het feit dat Waithe debuteert met een nieuwe reeks in Chicago, "de Chi" op Showtime en toetreden tot de cast van Netflix' 'Dear White People', heeft ze nog een flink aantal opties nodig voor de rode loper en zo.

"We zullen in de toekomst veel dingen met haar doen en daar werken we op dit moment aan", liet Alba doorschemeren. Blijf kijken.

Wil je meer fashionista's? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang ons direct in uw inbox.