Met meer startups die op zoek zijn naar doe mee aan het mode-ontdekkingsspel, heeft de crowdsourcing-winkeldienst The Hunt een grote stap voorwaarts gezet, in de vorm van een risicokapitaalverhoging van $ 10 miljoen van Khosla Ventures. The Hunt is veel veranderd sinds het zijn iOS-app uitbracht, en verschuift van een desktop-ervaring naar een die overweldigend (lees: 95 procent) mobiel is. Met deze nieuwste infusie van contant geld maakt de startup zich klaar om zijn eerste Android-app uit te brengen en werkt eraan om de ervaring verslavender te maken dan hij al is.
Voor degenen die niet bekend zijn, De jacht is in wezen een op de gemeenschap gebaseerde winkel-app waarmee gebruikers "jachten" kunnen plaatsen op items die ze zoeken (vaak vergezeld van een foto uit een tijdschrift of online); andere gebruikers springen dan in en helpen hen het exacte item of een vergelijkbare look te vinden. Chronische online shoppers blinken uit in dit soort werk.
Als je door de app scrolt, zie je veel crop tops, festivalstijl, high-waisted jeansshorts en kant. Het geeft een paar dingen aan: Nasty Gal zou een moord moeten doen met deze app, en de demografie ervan is behoorlijk stevig jong en vrouwelijk.
Naast een massale overstap van desktop naar mobiel, is het gebruikersbestand van de Hunt sinds november vertienvoudigd tot ongeveer een half miljoen maandelijkse actieve gebruikers. Wat betreft de verschuiving naar mobiel, veel daarvan is te danken aan het feit dat de kerndemografie van The Hunt van 13 tot 30-jarige vrouwen een bijzonder mobiel-zware groep is.
The Hunt is van nature nogal plakkerig - de natuurlijke high van, ja, de jacht - maar Weingarten zegt dat het team eraan werkt om bepaalde aspecten van de ervaring verslavender te maken. Een deel daarvan zal komen in de vorm van het meer converseren van discussielijnen en gebruikers in staat stellen persoonlijke verbindingen met elkaar op te bouwen. En het team werkt er ook aan om de oplossingservaring uitdagender te maken voor de powerfinders van de app.
"Voor hen is het een spel. Het is net hun fantasievoetbal", zegt Weingarten.
Naast de realtime feed van hunts op het startscherm van de app, is er een aparte feed met de naam "Hulp nodig", die de moeilijkste jachten tevoorschijn haalt (die populair zijn maar geen oplossingen hebben). Om die uitdaging te personaliseren, zegt Weingarten dat The Hunt gebruikers wekelijkse uitdagingen zou kunnen sturen voor bijna onmogelijke jachten die qua stijl en prijs vergelijkbaar zijn met die die ze hebben opgelost in de Verleden.
Ben Ling, een partner bij Khosla Ventures die ervaring heeft bij zowel Facebook als Google, zal toetreden tot het bestuur van The Hunt, dat Weingarten beschrijft als instrumenteel bij het uitbouwen van de mogelijkheden van de app voor interacties tussen gebruikers en voor het uitstippelen van manieren om inkomsten te genereren, wat The Hunt niet veel heeft gedaan van tot op heden. Aangezien The Hunt weet waarnaar gebruikers zoeken (en in welke prijsklasse), is het potentieel voor gesponsorde zoekresultaten aanzienlijk.
"Als je aan Google denkt, halen ze de intentie uit je zoekopdracht en zetten die om in advertentiewoorden. We halen je intentie uit je jacht,' zegt Weingarten.
Hoewel The Hunt nog steeds bezig is met het uitbouwen van de ervaring voor zijn kerndemografie, is een van Weingarten's doelen voor 2015 zijn om die gebruikersbasis te diversifiëren, meer mannen aan te trekken en de naald naar een hoger niveau te tillen haakje. Sommige jongens gebruiken The Hunt al, vaak door een foto van zichzelf te uploaden, een "Style Me"-tag toe te voegen en modeadvies te vragen aan andere gebruikers.