In onze langlopende serie, "Hoe ik het maak", we praten met mensen die hun brood verdienen in de mode- en schoonheidsindustrie over hoe ze inbraken en succes vonden.
Nikki Nelms is een zelf-beschreven "Hair MacGyver" - het zit precies in haar Instagram bio. En een snelle scroll door haar feed zal onthullen waarom: ze kan elk schijnbaar alledaags, levenloos object transformeren in een inventief, verfrissend uniek haaraccessoire. En meer dan dat, ze kan haar zelf omvormen tot de meest verbluffende en onverwachte sculpturen die je aan deze kant van de Met hebt gezien. Nelms als haarstylist noemen lijkt een bijna komisch understatement. Een haarkunstenaar? Misschien, maar het is meer dan dat. Een haarvisionair? Dat laatste lijkt me juist. MacGyver werkt ook.
Nelms heeft het haar van zowat elk voormalig lid van Destiny's Child gestyled en kan terloops vermelden dat hij met Beyonce als tussen haakjes. Mode heeft haar onlangs gecrediteerd met "het gesprek over zwart haar veranderen." Ze heeft Solange's haar gestyled voor haar bruiloft, waar ze ook te gast was; Solange vertrouwde ook op haar om de video-looks te maken voor haar zwaar op haar gerichte nieuwste album, "A Seat at the Table." En ze is ook een van de redenen waarom het hele Fashionista-personeel zo schreeuwt om te zien wat
Janelle Monáe zal dragen op de rode loper van de Oscars 2017 (Nelms stond achter de adembenemende, creatieve kapsels die de actrice en muzikant gedurende het prijsseizoen heeft gedragen). En haar reis naar succes - die gepaard ging met een gelukkige pauze met Lil Wayne en Kanye West - is net zo fascinerend als de stijlen die ze creëert. Nelms nam genereus wat tijd van haar wervelende prijzenseizoenschema om met Fashionista te praten over hoe het allemaal ging.Vertel me over je achtergrond. Wist je altijd al dat je kapper wilde worden?
Ik kom uit St. Petersburg, Florida. Ik had altijd al interesse in haar - mijn eerste klant was mijn Cabbage Patch-pop - en ik heb altijd gemakkelijk haar kunnen doen, maar ik dacht niet eens aan het feit dat het een carrière zou kunnen zijn. Toen ik opgroeide, konden zoveel mensen om me heen gemakkelijk haar doen. Het was niet alsof ik ben opgegroeid met een gezin vol kappers, maar ik geloof dat elk zwart meisje haar kan doen. Mijn kleine neefje kan zo goed vlechten, ik heb haar al eerder gevraagd om een aantal van mijn klanten te vlechten. Het was gewoon iets waarmee we gezegend waren. Ik ging wel naar de FSU, maar ik stopte omdat ik ervoor koos om haar te doen in plaats van naar de klas te gaan. Ik stopte en schreef me in op een schoonheidsschool in St. Petersburg. Ik deed haar de hele middelbare school, ik werkte in een salon in de 9e klas, deed al het haar van mijn leraren.
In de zesde en zevende klas zou mijn tante me helpen met het boeken van een volledig huwelijksfeest. Ik dacht niet dat er iets raars was, maar nu ik erop terugkijk, is het alsof deze volwassenen me echt hun haar lieten doen voor een enorm moment voor hun leven? [Lacht]
Dus hoe heb je echt besloten dat dit iets was dat je wilde veranderen in een carrière?
[Op de schoonheidsschool,] Ik zou er zijn wanneer ze opengingen en tot ze sloten. Ik had zoiets van, weet je wat? Ik ga midden in de nacht werken als de school dicht is. Ik heb nooit rekening gehouden met slaap. Ik zou slapen voor het uur pauze dat de school gesloten was. Dus kreeg ik een baan in een nachtelijk callcenter voor dokterspraktijken. Ik deed het zo lang als ik kon totdat ik werd ontslagen omdat ik bleef slapen op het werk. Dus ik moest gewoon wat minder uren maken en een andere baan zoeken, een telemarketingbaan. Het is gelukt, ik ben nog steeds veel eerder afgestudeerd dan alle anderen, zoals in een jaar.
Ik deed vroeger mee aan die [haar]-wedstrijden, dus ik was heel blij dat ik won, want soms waren de toegangsprijzen alles wat ik op mijn rekening had staan.
Wat was je eerste officiële professionele salonbaan?
De eerste salon waar ik werkte was in de Ft. Lauderdale/Miami gebied, dat is ongeveer vier uur rijden van waar ik vandaan kom. Ik ontmoette de dochter van de eigenaar in een klas toen ik op FSU was. Ik pakte alles in en verhuisde naar Ft. Lauderdale en begon in de salon te werken en dat bracht mijn carrière naar een ander niveau omdat ze in Miami meer productiedingen doen. Nadat ik in een haarmagazine was gepubliceerd, dacht ik, oh dat was gemakkelijk, dat was niets. Dus toen begon ik muziekvideo's te maken.
En dus besloot je om het bij muziekvideo's te houden?
Ik bleef eerst in de salon, maar uiteindelijk moest ik kiezen [tussen de twee]. Ik kreeg mijn eerste persoonlijke klant: Lil Wayne. Ik ontmoette hem in New Orleans in een club, en iedereen die ik kende hield van Lil Wayne; het was het jaar dat "Tha Carter 1" uitkwam, dus dat kan een paar jaar voor Katrina zijn geweest. Het was bij een club genaamd 360, deze draaiende club, hij draait rond. Ik weet niet waarom, maar die avond kwam ik gewoon in de werkmodus en ik liep naar hem toe aan de bar en zei: "Hé!" Het klinkt gek, maar ik had het gevoel dat ik hem kende vanwege zijn teksten. Hij had over zijn moeder geklopt en ik had het gevoel dat ik haar kende. Ik vroeg hem 'Hoe gaat het met je moeder?' en hij was als "... Ze is goed." En ik vroeg toen hij de zijne aan het fotograferen was volgende muziekvideo, en hij zei: "Morgen eigenlijk." Ik zei dat ik het me moest laten weten als hij zijn haar nodig had gedaan. Ik stond daar en vertelde hem mijn cv, en ik gaf hem mijn nummer, maar we lieten het daarbij. En hij belde me de volgende dag om zijn haar te komen doen! Ik was op vakantie, dus ik had mijn kit niet bij me, ik moest door de stad rennen om iets te vinden [om zijn haar mee te stylen]. Ik kon zijn haar gaan doen en we begonnen samen te werken. Ik deed zijn albumverpakking en muziekvideo's en commercials en wat hij nog meer had. Hij is echt de reden waarom ik me gewoon uit de salon kon terugtrekken. Dankzij hem had ik het inkomen om te kunnen reizen. En nu had ik meer dingen toe te voegen aan mijn cv.
Hoe veranderde je carrière vanaf dat moment?
Ik heb veel klanten ontmoet [via Lil Wayne]. Het was echt moeilijk voor mij; Ik ben een vrouwelijke haarstylist, ik was geen trimmer. Maar hij had haar, dus hij deed het. Maar toen was het moeilijk mezelf aan vrouwen te verkopen toen hij het belangrijkste was op mijn cv. Ik kreeg meer klanten en werkte nog steeds aan andere muziekvideo's en rondde mijn cv af. Ik deed al het vrouwelijke haar in de "Gold Digger"-video van Kanye West. En toen begon ik te werken met Solange.
Je werk is de afgelopen jaren zo verbonden geraakt met Solange. Kun je me iets vertellen over je relatie en hoe die is ontstaan?
We hebben elkaar leren kennen via wederzijdse vrienden. We waren aan het rondhangen en zouden uitgaan, maar toen ving ze een roze oog, maar op dat moment kenden we elkaar niet echt. Mijn vriendin stelde voor dat ik haar haar zou doen om het te camoufleren. Ze zei: "Nee, ik ben in orde." We hadden nog nooit samengewerkt en ik begrijp dat haar belangrijk is, je vertrouwt het niet zomaar aan iemand. Eindelijk was ze, oké, en ik heb haar geknipt zodat het haar ogen een beetje bedekte, we noemen het "Shareefa pony", het is een rapper van vroeger, en ze droeg haar haar schuin over haar oog. Vanaf dat moment was het alsof we een band hadden, en toen bleef ze bellen.
Op welk moment had je echt het gevoel dat je het officieel had gemaakt als haarstylist?
Ik heb nog steeds niet het gevoel dat ik het gehaald heb. Het is gek. ik was te zien in Mode, en mijn vrienden zeiden: "We moeten een feestje geven." Ik bedoel, het is een geweldige prestatie, maar ik heb zoiets van: "Denken jullie allemaal dat dat een... beetje eigenwijs?" Ik weet niet wanneer ik het gevoel zal hebben dat ik het heb gehaald, ik denk dat het zal zijn wanneer ik met pensioen kan gaan en er niet eens aan denk om mijn huur. Ik denk dat ik dat ding in mij mis dat me enthousiast maakt over waar ik enthousiast over zou moeten zijn. Ik denk dat dat een gave en een vloek is. Ik zie veel mensen die er zijn en voor mij zijn ze vervelend vanwege de manier waarop ze reageren en handelen. Iedereen is gelijk, ik zie elke kans als gelijk, ik zie elke klant hetzelfde; Ik hou echt van mijn klanten die schoolleraren zijn, ik hou net zoveel van hun haar als van video's maken voor Beyoncé (ik deed haar "Yoncé" -video).
De dingen die ik nu doe, zijn niets vergeleken met wat er op de middelbare school van me werd verlangd. Mijn klanten van toen, je kon geen fout maken. Ze wilden het meest voor hun $ 20. Het was een gekke training, dus in vergelijking is dit als een wandeling in het park. Soms moet ik lachen om hoe mensen reageren als ik iets doe en ik denk dat het zo basaal is. Soms dwing ik mezelf zelfs om langer bij een klant te blijven, zodat ze het gevoel hebben dat ik ze aandacht geef, maar dat is echt niet nodig. Ik heb echt niet zo'n grote kit. Mijn uitrusting, ik kan echt alles meenemen wat ik nodig heb, zoals een extra grote tas. Maar ik doe het niet omdat ik het een keer deed en de fotograaf dacht dat ik van niets wist en dat ik niet voorbereid was. Dus rende ik naar de dichtstbijzijnde schoonheidssalon en kocht een heleboel dingen om hem te kalmeren. Ik heb niet veel toeters en bellen bij me. Ik heb het gevoel dat waarmee je geboren bent, je zal brengen waar je moet zijn.
Hoe zit het met alle accessoires die je de laatste tijd vaak gebruikt bij je sculpturale looks, en vooral bij Janelle Monáe?
Ik rende even door de gangpaden bij Michaels. Ik had het gevoel dat ik iets moest toevoegen.
Hoe heb je besloten om die te doen? glunderende ogen? Onze hele redactie schrok ervan hoe gaaf dat was.
Het was echt intuïtief. De hele esthetiek van Janelle is zwart-wit, en dus pakte ik dingen die zwart-wit zijn. Ik zag de googly ogen, en ik dacht dat dit heel schattig en leuk zou zijn. Ik deed verschillende maten en ik nam een lijmpistool om haarspelden. Je kunt alles gebruiken en alles doen als je er echt niet meer om geeft of iemand het niet leuk gaat vinden. Dat is het voordeel van het werken met een klant voor verschillende optredens op de rode loper; het vertrouwensniveau stijgt. Het is in het begin altijd een beetje lastig, maar als ze je mening beginnen te accepteren en dan echt goede recensies krijgen omdat ze je mening hebben overgenomen, zullen ze erop vertrouwen dat je verder gaat.
Zijn er nog andere kappers waar je naar op zoek bent voor inspiratie?
Ik kijk niet echt naar iemand anders. Ik heb dit lang geleden van Lil Wayne geleerd, en het bracht me in de war, maar wanneer hij op tournee was of wanneer je maar bij hem in de buurt bent, luistert hij alleen naar zijn eigen muziek. Ik zou zeggen: "Waarom? Er is zoveel goeds op de radio." En hij zei: "Nee, ik wil daar niet echt door worden beïnvloed, want soms kun je negatief worden beïnvloed omdat je jezelf gaat vergelijken en je kunt je missen door te proberen na te bootsen wat je ziet." Dus ik kijk niet echt om me heen voor inspiratie, of als ik dat doe, zijn het meestal zoals oude films of rare dingen, zoals oude tv-programma's. Ik ben zo geïnteresseerd in oudere dingen.
Hoe ik werk, zoek ik meestal ter plaatse uit; veel van de stijl komt van de sfeer van het moment, het uiterlijk van de kledingkast, de stemming van de klant. Soms redt een chill topknot gewoon de dag.
Wat zijn enkele van je favoriete looks die je ooit hebt gemaakt?
De glurende ogen waren leuk, ik had nog nooit zoiets gedaan. Ik ben dol op Solange's paardenstaart van het Met Gala een paar jaar geleden en de superlange kuif die we op een dag op Zoë [Kravitz] deden. Dat was echt gaaf omdat het zo schoon en eenvoudig was, en de hoogte van de topknoop was het accessoire. Ik hield ook van de grote onthulling van Zoë's blonde haar op de cover van Elle. Ik had een bal om dat te doen. En ik hou nog steeds van de Kanye West-video, echt waar. Het was gewoon de manier waarop dat hele ding voor mij werkte. Soms is het verhaal achter het haar waardoor ik meer van het haar houd. Voor die video moest ik alleen assistent worden, en de belangrijkste haarstylist stopte omdat de werkdruk te gek was; we deden alle meisjes in de video. We waren de hele dag bezig om dingen te veranderen en Kanye's goedkeuring te krijgen. Het bleef maar rond en rond gaan, en toen stopte de sleutelstylist. Dus ik begon al het werk te doen en niemand wist zelfs dat de kapper stopte. Dit was heel vroeg en ik voelde me zo goed om elke blik op een van de meisjes te zien en te weten dat het iets was dat ik had gedaan. Jamie Foxx was erbij, het was te gek. Hier ben ik en Kanye komt naar me toe en zegt: "Ik hou echt van dit haar." Hij vroeg me waar de andere stylist was en ik zei: "Kanye, hij stopte met drie dagen geleden heb ik al het haar gedaan." En daarna boekte hij me op alles wat met Gold Digger te maken had: de VMA's, een Pepsi Smash-optreden met Jay Z. Hij bleef me bellen, dus ik dacht dat dat heel belangrijk was.
Hoe voelt het om je werk nu overal op de rode lopers en in tijdschriften als. te zien? Elle en Mode?
Ik ben echt blij dat iedereen waardeert wat ik als kunst zie en hoe ik het aflever. Ik herinner me dat ik terugkeek en wenste dat ik er deel van uitmaakte. Ik herinner me dat ik in Florida tijdschriften kocht en probeerde uit te vinden hoe ik erin kon staan; het is nu hilarisch, maar ik zou naar de voorkant van tijdschriften kijken en ik zou gewoon tijdschriften bellen en vragen: "Hoe kan ik met je fotograferen?" Ze zouden zeggen: "We werken met een bureau!" en hang op [lacht].
En hoe zit het met het deel uitmaken van zoiets als Solange's video's, vooral wanneer zoveel van haar meest recente album gericht was op haar?
Gevraagd worden om deel uit te maken van iets waarvan je weet dat het veel voor een klant betekent, is voor mij de ultieme prijs. Het is alsof je al gewonnen hebt voordat je zelfs maar optreedt. Het is hoe ze je zien, wat veel zegt over reputatie en geloofwaardigheid en hoe sterk ze in je vaardigheden geloven.
Je hebt ook Janelle's haar gestyled toen ze Barack en Michelle Obama ontmoette. Hoe voelde dat om dat te zien?
Ik was er eigenlijk, maar aan de andere kant van de deur. Het voelde als een ouder die altijd naar een gekke plek of een hele dure plek wilde gaan en ze konden het niet redden, maar toen maakte hun kind het. Een verlengstuk van mij maakte het - wauw, mijn werk kwam zo dicht bij een van de meest verbazingwekkende mensen van onze tijd, de president van de Verenigde Staten. Hij omhelsde haar. Dat voelde echt heel goed. Hij zag mij niet, maar hij zag mijn haar.
Welk advies zou je hebben voor jonge haarstylisten die een carrière als die van jou ambiëren?
Ik krijg veel vragen over hoe je moet inbreken, maar de enige constante naar mijn mening en het advies dat ik mezelf al vroeg heb gegeven dat nog steeds werkt, is vasthouden aan jouw stijl. wat maakt jij anders is eerlijk gezegd je ticket naar binnen. Stijl verandert. Jouw beurt zal komen. Daarom is het zo belangrijk om je niet te concentreren op wat iedereen aan het doen is, want als je gefocust bent op andere dingen die al gebeuren, je helpt klanten niet om trendsetters te worden omdat je een trend volgt die al bestaat. Niemand wil een versie van iemand anders, en al helemaal geen influencers. Influencers willen als eerste iets dragen of iets proberen. Als je ze geeft wat iemand anders ze zou kunnen geven, waarom zouden ze die andere persoon dan niet willen aannemen?
Homepagina foto: @nikkinelms/Instagram
Meld u aan voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang elke dag het laatste nieuws uit de branche in uw inbox.