In 2015 was vriendschap de grootste trend in de mode

Op de dag van vandaag bijna een jaar geleden, Taylor Swift gaf zichzelf een 25ste verjaardagsfeestje. Veel van Swift's beroemde vrienden waren erbij, waaronder (maar niet beperkt tot) Sam Smith, Selena Gomez en Justin Timberlake. Het was allemaal business as usual totdat Beyonce en Jay Z werden gespot op de achtergrond op de loer van een groepsfoto. Het internet verloor zijn verstand.

Het duurde niet lang voordat Swift's "#squadgoals"-fenomeen hetzelfde deel van cyberspace die ooit in de war was over hoe zij en het grootste powerkoppel van hiphop werden bekenden. Binnenkort, Swift's vriendschappen binnen de mode-industrie - Gigi Hadid, Martha Hunt, Lily Aldridge, Karlie Kloss en meer - begonnen onze collectieve Instagram-feeds over te nemen.

Hoewel mode lange tijd een eiland is geweest, bereikte een deel van zijn exclusiviteit in 2015 een hoogtepunt. Ondanks dat sociale media deze wereld openstelden voor iedereen met toegang tot een computer of smartphone, bleef de je-kan-niet-bij-ons-mentaliteit overheersen. Niet langer beperkt tot de wil van

Anna Wintour en Karl Lagerfeld, leken cliquey-vriendschappen vaker te resoneren met modellen, ontwerpers en 'It'-meisjes dan in 2014.

Veel hiervan kan zeker worden toegeschreven aan Olivier Rousteing, wiens eigen "Balmain Army" heeft bijgedragen aan het creëren van een razend enthousiasme voor het merk. Als het eerste Franse huis dat de mijlpaal van een miljoen volgers op Instagram overschrijdt, Balmain heeft er een zaak van gemaakt hele vriendengroepen te casten in zowel catwalkshows als campagnes. Rousteing zit aan het hoofd van de tafel als de rode draad van de crew.

De 30-jarige creative director heeft een talent voor het rekruteren van talent en voor het laten groeien van Balmains digitale en retailfanbases. In oktober debuteerde het huis a capsulecollectie voor H&M met een stotende catwalkshow — Kloss, Kendall Jenner, Gigi en Bella Hadid, Joan Smalls, Jourdan Dunn en Alessandra Ambrosio allemaal gelopen - gevolgd door een zeldzaam optreden van de Backstreet Boys. Die "interesse" in de regel ging verder naar "[overtreffen] alle eerdere samenwerkingen" was geen verrassing, zelfs ondanks de steilere prijs van het assortiment. Het betaalde Rousteing letterlijk om hoge vrienden te hebben.

Wanneer zijn deze vriendschappen, al dan niet opzettelijk, een zakelijke transactie geworden? Van de Alexander Wang-'bende' tot de 'familie' van Givenchy van Riccardo Tisci, ontwerpers begrijpen dat klanten net zo veel de persoonlijkheidscultus van hun labels als de kleding zelf kopen. Hetzelfde kan gezegd worden voor Swift, wiens eigen vrienden hebben deelgenomen aan duidelijk Swiftiaanse activiteiten zoals: de beroemde vlaggebak van Ina Garten bakken en poseren op vintage, pastelkleurige fietsen. In de biologie zou je dit de perfecte symbiotische relatie kunnen noemen waarbij een 'gastheer' en een 'parasiet' wederzijds van elkaar profiteren voor de duur van hun contact. Er is kracht in aantallen, en naarmate iemands cirkel groeit, neemt ook zijn of haar invloed toe.

Zoals altijd zijn er binnen overkoepelende vriendengroepen kleinere paren en gemeenschappen. Jenner en Cara Delevingne - bijgenaamd "CaKe" - zijn sindsdien aan de heup bevestigd hand in hand lopen omlaag Chanel's Paris-Salzburg Métiers d'Art show afgelopen december. modellen Lexi Boling en Binx Walton zijn even onafscheidelijk, hoewel ze een heel andere sector van de modelleringssfeer innemen. Terwijl de Jenners en de Hadids een groot deel van de afgelopen Fashion Month feesthoppen in glittery Balmain, lieten Boling en Walton los met Heineken en Pringles met de trein van Milaan naar Parijs. Met een unieke taaiheid wordt het laatste paar in veel van dezelfde shows en campagnes gegoten - inclusief Wang's herfst 2015 advertenties — naast hun andere "bende" leden, zoals Anna Ewers en Hanne Gaby Odiele.

Kim Kardashian gaf dit jaar veel interviews over hoe Tisci was de eerste high-end designer die haar aankleedde wanneer niemand anders dat zou doen. Ook in het streetstyle-rijk zwierven bloggers door Europa handen vasthouden, zelfs zo ver gaan om bijpassende "Best Friends" jassen te dragen. Caroline Vreeland en Shea Marie, de stylist en blogger achter Peace Love Shea, waren de meest voor de hand liggende daders, hoewel Bella Hadid en Stella Maxwell gaf ze een run voor hun geld. Over Maxwell gesproken, Victoria's Secret introduceerde zijn grootste klasse engelen ooit dit jaar - inclusief besties Taylor Hill en Sara Sampaio - en het hechte zusterschap reisden samen de wereld rond en maakten de hele weg groepsselfies.

Maar zijn deze kliekjes een stap terug voor de mode? In 2015 is de industrie eindelijk meer inclusief verschillende soorten mannen en vrouwen geworden dan ooit eerder, van maatacceptatie tot genderfluïditeit, tot het tonen van mensen van alle leeftijden en rassen in campagnes en zo dekt. Hoewel we allemaal voor echte vriendschappen zijn, lijkt de sfeer van exclusiviteit in te gaan tegen alles waar de industrie zo hard voor heeft gewerkt.

Het valt niet te ontkennen dat er nog veel te doen is, maar de gebeurtenissen in 2015 bewijzen dat mode langzaam (maar zeker) meer geaccepteerd wordt. We zouden niet graag zien dat deze vooruitgang wordt tegengehouden door een trend die doet denken aan onze cafetaria op de middelbare school. Jij kan altijd bij ons zitten.