Als de toekomst van New York Fashion Week komt steeds meer in vraag, de producent van de hele klootzak, IMG, staat op het punt een nieuwe eigenaar te krijgen.
Het gigantische talentbureau William Morris zou in de laatste gesprekken zijn om IMG over te nemen voor een geschatte 2,3 miljard dollarWall Street Journal rapporten. William Morris wordt ondersteund door private equity firma Silver Lake, en er wordt aangenomen dat de deal zal resulteren in een fusie tussen WM en IMG. Wat de vraag oproept: wat betekent dit voor de modebusiness van IMG?
Natuurlijk is IMG een enorm bedrijf dat ook een aanzienlijk sportcomponent heeft, maar we zijn het meest bezorgd over zijn modellen- en fashionweekbenen. En de kans is groot dat de fusie de eerste meer zal beïnvloeden dan de laatste - op een goede manier.
"Ik zie [de fusie] als een echte overwinning voor IMG Fashion", zegt Robert M. Gutkowski, een partner bij Innovative Sports and Entertainment, dat private equity-bedrijven adviseert in investeringen in sport-, entertainment- en mediabedrijven, vertelt ons. "IMG krijgt een zeer sterke kans om te profiteren van hun talent dat wil overstappen naar film en televisie, terwijl in huis blijven." Als een model bijvoorbeeld een film maakt, blijven de gegenereerde inkomsten binnen het bedrijf - in plaats van te gaan ergens anders. "En een enorm aantal modellen gaat naar entertainment en films." Het lijkt erop dat er binnenkort meer model-slashes zullen zijn dan ooit. En vice versa. Actrice Kim Basinger bijvoorbeeld,
net getekend met IMG-modellen.Gutkowski suggereert ook dat het gefuseerde bedrijf "agressiever" zou kunnen worden in de modebranche, misschien door andere bureaus of productiebedrijven over te nemen.
Hoewel de sportactiviteiten van IMG waarschijnlijk William Morris tot zich hebben aangetrokken, lijkt het onwaarschijnlijk dat de modesector van IMG te lijden zal hebben onder de transactie. Er is echter de kwestie van de naam. IMG is zo'n sterk merk binnen de mode-industrie, net als William Morris in de entertainmentindustrie, en het is niet bekend of de fusie ertoe zal leiden dat de twee één worden. Gutkowski betwijfelt het: "Beide zijn sterke merken en ik denk ook niet dat ze zullen willen opofferen, maar jij weet maar nooit." Uiteindelijk hangt het af van hoe Silver Lake denkt dat het rendement kan halen uit het geld dat het inlegt in.
Wat waarschijnlijk ook betekent dat er nog meer druk wordt uitgeoefend om IMG Fashion Week winstgevender en zakelijker te maken. In een WSJ artikel met details over de plannen van IMG om het tweejaarlijkse evenement vorige maand te vernieuwen, IMG's SVP en algemeen directeur Catherine Bennett beschreef NYFW als "een rommelige, vaak onbetaalbare en uitputtende periode voor onze industrie om effectief te doen" bedrijf."
Dus hoewel de fusie misschien meer kansen voor IMG Models betekent dan de modeweken van IMG, betekent dat niet dat laatstgenoemde in de nabije toekomst geen veranderingen zal ondergaan.