In april van dit jaar stuurde Costco een e-mail met reclamedeals voor 'Designer Handbags', met een foto van een Michael Michael Kors-tas.
Het enige probleem is dat Costco geen geautoriseerde dealer is van Michael Kors-producten - dus het is onnodig om te zeggen dat de mensen van Kors niet al te blij waren om de tas in hun advertenties te zien verschijnen. Nu klaagt Kors de winkelier aan, WWD doet verslag.
De rechtszaak beweert dat Costco afbeeldingen van Kors-producten gebruikte als een "aas and switch" -tactiek om klanten in hun winkels te krijgen. Susan Scadafi, directeur van het Fordham Fashion Law Institute, woog mee voor: WWD, en merkt op dat Kors "slim is om zijn merkintegriteit te bewaken en zijn geautoriseerde retailers te ondersteunen."
Costco heeft echter de reputatie goederen op de "grijze markt" te kopen - designerartikelen kopen via een derde partij - wat landde het in heet water met Omega in 2010. Dus Kors moet er absoluut zeker van zijn dat Costco geen Kors-goederen verkoopt die zijn verkregen via een groothandel - wat volkomen legaal is. "Hoewel luxe labels nooit van discounters zoals Costco zullen houden, betekent de first-sale-doctrine dat discounters het recht hebben om designerartikelen te verkopen als ze deze via derden kunnen krijgen - op voorwaarde dat de goederen legitiem zijn," Scadafi verklaart.
Costco is geen onbekende in dit soort rechtszaken; in februari van dit jaar, Tiffany & Co heeft de groothandel aangeklaagd voor toonaangevende klanten om te geloven dat verlovingsringen van het merk Tiffany in zijn winkels werden verkocht. Ondanks het hernoemen van de beledigende ringen en indienen om de rechtszaak afgelopen maart te laten verwerpen, de jury is er nog niet. Costco heeft op geen van beide gevallen gereageerd.