2nd Time Around sluit abrupt alle winkels vanwege online concurrentie, kan afzenders niet betalen

Het lijkt erop dat de offline zending de druk begint te voelen van de snelgroeiende online concurrenten. Gelijktijdig met het nieuws dat De RealReal heeft maar liefst $ 50 miljoen opgehaald, heeft de nationale fysieke kledingverzendingsketen 2nd Time Around aangekondigd dat het al zijn locaties gaat sluiten. Het grootste deel bevindt zich in Massachusetts - 2nd Time Around werd in de jaren zeventig in Newton opgericht - maar er waren ook verschillende locaties in New York naast Pennsylvania, Illinois, Rhode Island en Vermont.

"Vanwege een convergentie van marktkrachten die alle fysieke winkels treft - inclusief toegenomen concurrentie van online retailers in combinatie met torenhoge huurprijzen hebben we de moeilijke beslissing genomen om onze winkels te sluiten", zei de retailer in een verklaring aan Fashionista. "We delen de teleurstelling die deze aankondiging met zich meebrengt voor onze loyale en gewaardeerde medewerkers, afzenders en klanten." 

In het huidige retaillandschap komt dit nieuws niet bepaald als een verrassing. Veel fysieke retailers hebben te maken met vergelijkbare problemen, van krankzinnige huur tot concurrentie van meer innovatieve winkelbedrijven. En nu online doorverkoop steeds populairder wordt – vooral onder millennials – leek het slechts een kwestie van tijd voordat offline doorverkoopbedrijven zouden lijden. zoveel als de KonMari-methode was misschien een zegen voor tweedehandswinkels, groeien online alternatieven veel sneller. Terwijl offline doorverkoop is gegroeid met een CAGR van 8 procent (samengestelde jaarlijkse groei), is online doorverkoop gegroeid met 35 procent, volgens een recent Thredup-rapport. Die concurrenten zijn sites als The RealReal, Vestiaire en Thredup, evenals de tweedehands e-commercesite Ebay van OG.

Dat gezegd hebbende, komt het nieuws als een verrassing, gezien het succes dat de retailer een jaar geleden liet klinken, toen het aankondigde via een WWD artikel dat het e-commerce had gelanceerd. Gary Furst, de oprichter van Generation Equity Capital, eigenaar van 2nd Time Around, zei destijds dat het bedrijf "zeer snel groeide" en dat het bedrijfsmodel 'vrijwel geen risico' had. Gevraagd naar de mogelijke verkoop van het bedrijf later, zei Furst: "We zijn niet geïnteresseerd nu. We verdienen te veel."

Het moet snel naar het zuiden zijn gegaan. Winkels sluiten zo snel dat sommige afzenders in het stof achterblijven. Tientallen recensenten en commentatoren op Yelp, Facebook en Instagram hebben de laatste tijd geklaagd over het feit dat ze het personeel om de oren vliegen als ze om cheques vragen voor verkochte artikelen. "Betaal uw afzenders. DIEVEN. FRAUDE", schrijft @lisagarelick op Instagram. "Ze hebben me ook niet betaald en ik was aan het verzenden op de locatie in Miami die in april werd gesloten!!! Ik heb geduld gehad, maar dit is belachelijk. Niemand heeft op mijn e-mails gereageerd!!", schrijft @vintedgelife. "Geen wonder dat deze plek gaat sluiten. Ik heb twee maanden geleden een artikel verkocht en ben aan het rennen omdat ik geen betaling heb ontvangen. Vandaag heb ik eindelijk gezegd dat ze me het winkeltegoed moeten geven omdat je gaat sluiten. Er is mij verteld dat ze niets kunnen doen en bovendien konden ze 'niet langer verder helpen'", schrijft Yelper Mariejose D.

Volgens de Boston Wereldbol, sommige ontevreden verkopers wachten al maanden op terugbetaling van verkochte artikelen; sommigen hebben zelfs te horen gekregen dat ze gewoon niet zullen worden betaald. ABC 7 en Vos 5 sprak ook met verkopers die denken dat ze zijn gestolen. "We zullen artikelen blijven verkopen zolang de winkel in bedrijf is, en we blijven ons inzetten om de afzenders te betalen voor alle verkopen die op of na 1 mei 2017 zijn gedaan", luidt een verklaring van de winkelier. "Nadere informatie met betrekking tot de verkoop door afzenders vóór 1 mei zal verschijnen, in afwachting van de afronding van de resterende verkopen. Zoals altijd zijn afzenders welkom om hun goederen op te halen met een opzegtermijn van 24 uur."

Dat wil zeggen, tenzij de winkel op slot zit vanwege niet-betaling van de huur, wat blijkbaar het geval is met de East Houston Street-locatie van de winkelier in New York City. Een e-mail van de verhuurder van de locatie, verkregen door de nieuw opgerichte Facebook-groep, 2e keer moet betalen, bevestigt dit en dat het Department of Consumer Affairs van New York de vrijgave van artikelen die nog in de winkel liggen, afhandelt. "2nd Time Around heeft niet persoonlijk contact opgenomen met zijn afzenders om hun onverkochte persoonlijke bezittingen in de winkel op te halen", luidt een bijschrift op de Facebook-pagina. "Het weigert verantwoordelijkheid te nemen voor zijn slechte managementpraktijken EN uiteindelijk zorgt het niet voor de afzenders die hun inventaris hebben geleverd en ze zoveel jaren in bedrijf hebben gehouden."

Onbetaalde afzenders worden aangemoedigd om klachten in te dienen bij het Better Business Bureau, dat: 2nd Time Around een F-rating gekregen, naast hun lokale procureurs-generaal en kleine vorderingen rechtbanken. Wat betreft het soort juridische problemen dat 2nd Time Around en de eigenaren kunnen hebben, hangt af van wat er staat in de contracten ondertekend door afzenders, individuele staatswetten en of het bedrijf faillissement aanvraagt. In sommige gevallen, als er een faillissement is, kunnen de schuldeisers van de winkel de bezittingen van een afzender meenemen om de schulden van de winkel te betalen.

Als je toevallig in de buurt van een locatie woont waar geen hangslot is gesloten, is er op dit moment waarschijnlijk een grote uitverkoop. Laten we hopen dat een deel van het geld daarvan ook daadwerkelijk naar de verkopers gaat. Meer informatie vind je hier.

We houden dit verhaal in de gaten en melden ons bij nieuwe ontwikkelingen.

Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.