Aanstaande vrijdag komt Naomi Watts op het grote scherm als Diana, prinses van Wales in de biopic van Oliver Hirschbiegel Diana. Daarin draagt ze een aantal mooie opvallende - en misschien bekende - jurken.
Diana volgt het koninklijke icoon in de laatste twee jaar van haar leven - een tijd waarin ze veel Jacques Azagury droeg, een in Londen gevestigde ontwerper die opdracht om ongeveer 10 looks te ontwerpen voor Watts om in de film te dragen - variërend van exacte replica's tot stukken die losjes zijn gebaseerd op degene die Diana eigenlijk droeg.
"Toen ik voor het eerst werd benaderd over [het ontwerpen van kostuums voor] de film, was ik een beetje ongerust", vertelde Azagury ons vorige week tijdens een telefoongesprek. "Voor mij was Diana 16 jaar geleden." Hij kwam langs toen hij hoorde dat Naomi Watts, van wie hij 'houdt', de titelrol zou spelen. "Eigenlijk was het voor mij een goede manier om op die momenten terug te kijken."
In de film zie je twee exacte replica's die Azagury ontwierp, een paar 'geïnspireerd door' jurken die ze droeg, en een paar trok rechtstreeks uit de huidige collectie van Azagury dat hij "dacht dat ze zou hebben gekozen voor die evenementen [in de film]."
Azagury ontmoette Diana in 1987 in Londen, toen hij een herfst/wintercollectie tentoonstelde. Ze werden geïntroduceerd door een Britse Mode editor. "Ze zei: 'Jacques, ik heb iemand die ik graag wil dat je ontmoet', en ik keek en prinses Diana stond daar. Het was natuurlijk een heel spannend moment voor mij." Ze had een jurk op het oog en drie weken later kreeg hij een telefoontje van het Koninklijk Paleis. "Ze zeiden: 'Zou je het erg vinden als prinses Diana de jurk nog eens kwam bekijken omdat ze hem mooi vond?' En zo moest ik de. ontwerpen eerste jurk voor haar en de relatie ging door tot de laatste jurk die ik voor haar maakte vlak voordat ze vertrok Parijs."
Hoewel Azagury en Diana een langdurige relatie hadden - met Diana die zijn ontwerpen droeg naar vele spraakmakende evenementen - ontwierp hij nooit iets speciaal voor haar, omdat dat ook niet nodig was. "Ze zei: 'Ik zal je nooit vragen om iets speciaal voor mij te ontwerpen, want ik weet dat elke keer als ik je zie, ik precies krijg wat ik wilde.' En dat was altijd zo. Ze kwam altijd naar me toe voor specifieke evenementen, maar ik heb eigenlijk nooit iets voor haar ontworpen als eenmalig."
Misschien had Azagury dat moeten doen. Toen hem werd gevraagd wat voor impact Diana had op zijn carrière, had hij gemengde gevoelens. "Het gaat een beetje in beide richtingen", legde hij uit. "Het was duidelijk heel goed voor de pers, maar soms kan het tegen je werken omdat mensen die jurk niet willen dragen. [Diana een jurk laten dragen] veegt die jurk zo goed als van de leisteen af. Ik had wel een aantal klanten die alles bestelden wat Diana bestelde, maar op grotere schaal kan het op verkoopniveau tegen je werken, maar natuurlijk is het erg goed op het pr-niveau."
We konden het niet helpen, maar denken aan Kate Middleton, die heeft inspireerde over het algemeen het tegenovergestelde effect voor merken - althans in termen van wat er bekend wordt gemaakt. Azugary wijst er echter op dat in gevallen waarin Middleton een jurk verkoopt of een website crasht, ze over het algemeen een meer casual, toegankelijke look draagt. "Dat werkt veel meer op straatniveau."
Azugary's zaken gaan nog steeds door. Hij staat op het punt een set van zes nieuwe geuren uit te brengen en ons is verteld dat zijn "winkel in Kingsbridge bruist".
"Dus je weet het, het leven gaat door."
Bekijk de slideshow hieronder voor meer afbeeldingen van jurken die in de film zijn gebruikt.
Foto's: Hoffelijkheid