Long Nguyen is de mede-oprichter en stijldirecteur van Pronken SEOEL--Seoel is een machtige en welvarende megastad met een groot consumentenbestand - dat betekent dat er een enorme vraag is naar luxe merkartikelen. De Cheongdam-dong van de stad, een 12-baans brede boulevard, staat vol met zoveel luxe winkels dat het de bijnaam 'Street of Luxury Goods' heeft gekregen.
De 10 Corso Como op Cheongdam-dong, die in 2008 werd geopend in samenwerking met Samsung Cheil (de Samsung Fashion Group), is zelfs groter dan het vlaggenschip van Milaan. Vanwege de grote vraag naar avant-garde mode, opende vorige maand een tweede 10 Corso Como in het luxe winkelcentrum Lotte Avenuel, met Prada, Givenchy, Dior, Yves Saint Laurent, Lanvin en meer.
Ondanks de duidelijke hang naar luxe ontwerpen, lijkt er een gebrek te zijn aan een goed risiconemend ontwerp in Seoul. Neem bijvoorbeeld de skyline. Het ontbreekt aan zichtbare en symbolische monumenten voor creatieve architectuur. Daniel Libeskind's Tangent Facade Design voor The Hyundai Development Company, een stalen cirkel die een raster van rode en witte lijnen omvat, of Unsangdong Architects' Kring Creative Culture Space met zijn gegolfde en gelaagde ronde ramen, zijn de architecturale uitblinkers van Seoul tussen een zee van kantoortorens en woontorens stijgt. Stel je voor dat je 's avonds laat de weg naar huis vindt, terwijl alle gebouwen er precies hetzelfde uitzien, behalve een nummer aan de zijkant van elk gebouw?
Een vergelijkbare mentaliteit lijkt te werken in de mode in Seoel ook. De meeste ontwerpers die tijdens de modeweek in Seoul te zien waren, leken meer gericht op de commerciële kant van mode dan op het creatieve.
Hoewel hun kleding zeker op de binnenlandse markt zal worden verkocht, ontbrak het veel van deze ontwerpers aan voldoende ontwerpadem en origineel denken om te kunnen concurreren op de wereldwijde modemarkt. De nadruk ligt hier op het produceren van verkoopbare kleding in plaats van het creëren van interessante en innovatieve collecties.
Natuurlijk waren er een paar uitblinkers.
Studio K “Het ontwerpaspect van de kleding is belangrijk, maar vanuit het perspectief van klanten die de kleding moeten kopen, is het erg essentieel om de basisitems te hebben die goed zijn gedaan en met een twist," zei Hong Hye Jin van Studio K in haar alles-in-één showroom, studio en winkel. "Design is belangrijk aan de ene kant en maatwerk is belangrijk aan de andere kant."
De collectie die ze liet zien bestond uit prachtig gemaakte lange jurken, en maatpakken met smalle revers op jasjes. Aan de muren van haar emporium, boven het assortiment herenpakken, zijn ingelijste zwart-witfoto's die elk inzoomen op het gedetailleerde proces van het maken van de perfecte jas. Haar verstandige aanpak. mode is hier een gemeenschappelijke basis voor ontwerpers, vooral degenen die zich niet naar het buitenland hebben gewaagd, noch voor school, noch om met andere ontwerpers te werken, of om hun collecties in Parijs of New York te tonen.
Ik heb in eerdere rapporten uit Seoul al gezegd dat er een kloof is tussen de Koreaanse ontwerpers die veel ervaring hebben met wonen en werken in het buitenland en degenen die thuis zijn gebleven. Degenen die het globalisme hebben omarmd, zoals Songzio, Juun J., Wooyoungmi en Park Choon Moo, zijn erin geslaagd hun collectie langzaam buiten de binnenlandse markt op te bouwen.
Niemand begrijpt dit beter dan Lie Sang Bong...
Lie Sang Bong Niemand begrijpt dit beter dan Lie Sang Bong die zijn collectie begon in 1985 en die sinds 2002 elk seizoen in Parijs te zien is.
"De meest aantrekkelijke reden om deel te nemen aan zowel Paris Fashion Week als Seoul Fashion Week, is dat ik mijn inspiratie op verschillende manieren kan uiten", zegt Lie Sang Bong. "Het thema wordt bijvoorbeeld sterk benadrukt met alleen de essentiële stukken die worden gebruikt om een perfecte sfeer van de show in Parijs te creëren. Vandaar dat de looks voor de Seoul Fashion show diverser en onderhoudend zijn met sterke optredens en meer showmanship voor de Koreaanse fans. Door deel te nemen aan meer modeshows op verschillende plaatsen, geloof ik dat ik mijn inspiratie op verschillende manieren kan uiten, afhankelijk van hun stijl en de cultuur.”
Zijn nieuwe collectie, lokaal gemaakt met speciaal in Korea ontwikkelde stoffen, is gebaseerd op de Doi Dam, oude Koreaanse stenen muren. De stenen werden de inspiratie voor de houtskoolmake-up die de gezichten van de modellen bedekte en de 3D-borduurmotieven en patronen op jassen, rokken en jurken. Een stretch zijden jurk geborduurd met zwarte glanzende stenen was een hoogtepunt.
Als modeontwerper die in Seoul werkt, is Mr. Lie een uitzondering en er is geen vergelijking.
De traditionele Koreaanse cultuur heeft de vorige collecties van dhr. Lie beïnvloed, met name de Hangeul-collecties waar het Koreaanse alfabet de prenten vormde. De kruising van traditie en moderniteit staat centraal in al het werk van Mr. Lie, en als zodanig probeert zijn mode verschillende culturen en volkeren met elkaar te verbinden. Wat dat betreft is hij op dit moment de belangrijkste ‘international’ van de Koreaanse ontwerpers.
"Voor mij is [Parijs] een deur om mijn land en de cultuur te promoten bij internationale mensen van over de hele wereld", zei hij. "En ik raak ook geïnspireerd door hun cultuur door hun feedback."
Algemeen idee "Het tonen van mijn collectie in New York sinds 2006 heeft mijn bedrijf volledig veranderd en in sommige opzichten ben ik erin geslaagd een breder assortiment voor de collectie te ontwikkelen", zegt Choi Bum Suk van General Idea. "Voor New York verkocht ik in drie landen en na die eerste show daar breidde ik uit naar 15 in één seizoen."
De persoonlijke stijl van meneer Choi (hij droeg een oud opgetrokken legerjack en een zwarte spijkerbroek) is een mix van vintage en streetwear - en dit wordt weerspiegeld in zijn collectie en zijn merk. Voor dit najaar richtte hij zich op de vrijetijdskleding die atleten na een wedstrijd dragen - zoals een donkergroene geruite wollen jas met oranje leren mouwen gedragen met een grijze joggingbroek.
Leyii
“Ik was echt geïnspireerd door schermwedstrijden uit de 18e eeuw en de nadruk op de structuren en vormen van de kleding in plaats van de daadwerkelijke gevechten', zei Lee Sung Hee van Leyii in een perfect Engels accent, aangescherpt in Central Saint Maarten. Een lange witte wollen jas met grote revers gedragen met een slanke zwarte broek, en een kortere brede revers jas gedragen met een zwarte chiffon jurk waren opvallende kenmerken tijdens haar show.
Lee Doii Mevrouw Lee Doii, een andere afgestudeerde van Central Saint Martins, werkte in verschillende ateliers in Parijs voordat ze in 2008 haar eigen collectie lanceerde. Mevr. Doii zette haar romantische en ultravrouwelijke kleding voort, met deze collectie gecentreerd op delicate jurken.
Steve J en Yoni P Steve Jung en Yoni Pai van Steve J en Yoni P (ook afgestudeerden van CSM) hebben hun trendy eigentijdse collectie in 2006 op school opgericht. Steve en Joni omarmden het futurisme uit het ruimtetijdperk met kleurrijke bedrukte sweatpakken en vinyltruien over witte kanten rokken.
In Seoul investeren zowel de Metropolitan als de deelstaatregering fors om het succes van deze ontwerpers te verzekeren. Seoul City sponsorde de tweejaarlijkse shows door de showruimte aan alle ontwerpers te verstrekken en, in samenwerking met het Ministerie van Cultuur, ontwerpers naar het buitenland te sturen als een groep zoals Concept Korea.
Maar mode is geen toerisme en het toepassen van vakantie- en sightseeing-promoties op mode is niet haalbaar. Er moet een langetermijnvisie zijn: die van het helpen van de ontwerpers om buitenposten in het buitenland te vestigen. Om te exporteren moeten de ontwerpers concurrerend zijn op kwaliteit en creativiteit. Wat nog belangrijker is, is dat het voor hen van cruciaal belang is om deel te nemen aan de wereldwijde modedialoog.
Misschien moet de regering hun hulp aan de Koreaanse mode zien als een kleinschalig programma voor buitenlandse hulp, maar dan zonder strikte voorwaarden. Veelbelovende ontwerpers moeten hulp krijgen om naar het buitenland te gaan, of het nu Parijs of New York is. Er moet tijd worden besteed aan belangrijke kopers en invloedrijke pers om bekendheid met hun merk te kweken.
"Europese mode staat bekend als de beste ter wereld, dus het is erg belangrijk voor jonge ontwerpers in Seoul om in het buitenland te gaan studeren", zegt Lie Sang Bong. "Veel Koreaanse jonge ontwerpers willen wereldwijd bekendheid verwerven omdat ze het belang van de collecties in Europa kennen. Maar goed dat Lie Sang Bong het hoofd is van de nieuw opgerichte Unie van Koreaanse modeontwerpers.