Het nieuwe Gucci-uniform van Harry Styles maakt een heel specifiek punt

Op zaterdag, Harry Styles voltooide de dertiende show van zijn debuutwereldtour als soloartiest. Het was zijn laatste concert in Noord-Amerika voordat hij met zijn optreden naar het buitenland gaat, eerst naar Europa en vervolgens in november naar Azië en Oceanië. In ieder geval was de tour een succes. De shows waren uitverkocht, wat een goed voorteken is voor de zaken; verschillende clips van zijn optredens gingen viraal (althans in bepaalde hoeken van het internet), wat een goed voorteken is voor beroemdheden; hij heeft lovende recensies gekregen, wat een goed voorteken is voor de geloofwaardigheid van de industrie; en natuurlijk is hij vol gegaan Gucci, wat eigenlijk een goed voorteken is voor al het bovenstaande.

Het is niet zo dat Styles niet al in de modewereld is geïnfiltreerd - dat gebeurde jaren geleden, toen hij nog in Een richting - maar nu met een tour op de lijn, is zijn kleding echt zwaar. Vroeger droeg hij Saint Laurent en won stijlprijzen. Nu heeft hij een schijn van een samenwerking getekend met een groot ontwerphuis, Gucci, dat aankondigde in september zal Styles "een selectie van unieke stukken" dragen, ontworpen door Creative Regisseur

Alessandro Michele, voor zijn 2017 tourdata.

Tot nu toe is er een uniform verschenen: een patroonpak (in kleuren als fuchsia en butterscotch of prints zoals metallic brokaat en geborduurde zijde) gedragen op een zwarte, vaak met poesje versierde blouse. Het is een look waar Styles sinds 2015 de voorkeur aan geeft voor evenementen op de rode loper, toen hij een wijd uitlopend zwart-wit bloemenpak naar de 2015 American Music Awards. Omdat dit zijn officiële touruniform is, wordt het ook een integraal onderdeel van zijn grotere persoonlijkheidscultus.

gerelateerde artikelen

In de ogen van Jon Caramanica, popmuziekrecensent voor The New York Times, dit is opzettelijk. "Ik denk vooral op het hoogste niveau - we hebben het over de echte wereldwijde supersterren, weet je, een Madonna, zelfs tot a [Justin] Bieber - waar je als fan in gelooft, is een grootbeeldverhaal, "zegt hij. "Je koopt een soort multi-sensuele ervaring in. Het is auditief, het is visueel, het zijn al deze dingen die tegelijk gebeuren, en mensen die popiconen van zichzelf hebben gemaakt, begrepen dat een deel ervan het creëren van een personage was."

Caramanica bespreekt het concept van het verhaal, dat elk kanaal van beroemdheden leidt. Er is een verschil tussen Madonna, de 59-jarige vrouw uit Bay City, Michigan, en 'Madonna', de Grammy-winnende poplegende. Om dit laatste te helpen afbakenen, droeg ze eerst tutu-rokken en bustiertops met vingerloze handschoenen en netkousen. Het is duidelijk dat het werkte.

Pop en rock - en de muziek die Styles creëert, die vaag tussen de twee genres leeft - hebben een lange geschiedenis met mode, maar Meredith Rutledge-Borger, associate curator van de Rock & Roll Hall of Fame, vindt zijn oorsprong in een zeer klassieke kleding. "Het lijkt alsof er sinds de begindagen van de rock-'n-roll een uniform bestaat dat bestaat uit een spijkerbroek, een T-shirt en een zwart leren jack", zegt ze. Elvis Presley, echter, serveerde zijn versie met een twist: The King was erg beïnvloed door de Afro-Amerikaanse stijl op Beale Street in Memphis en verwerkte alles, van glimmende pakken tot de overhemden met dichtersmouwen die zijn moeder voor hem maakte, in zijn kledingkast. Maar Presley was niet bepaald iemand die zich aan de regels hield; Madonna ook niet. En tot op zekere, zij het mildere mate, is Styles dat ook niet.

Nemen Prins, bijvoorbeeld. "Als we denken aan muzikanten die bekend staan ​​om hun gevoel voor mode, hebben we de neiging om te denken aan mensen die in de moment, op de een of andere manier gekeken naar wat toen waarschijnlijk als verkeerd werd gezien, als het maken van onvoorzichtige of onjuiste keuzes", merkt op Karamanica. "Maar natuurlijk is de geschiedenis meestal aardig voor mensen die voorop liepen of die naar links gingen terwijl iedereen naar rechts ging."

Caramanica verwijst naar Prince als 'een van de één', een uitstekende illustratie van een ster die zijn eigen ster cultiveerde visuele esthetiek met de hulp van een of twee ontwerpers, van Karl Lagerfeld tot Giorgio Armani. Zelfs binnen de context van zijn geboorteplaats Minneapolis en de "dandy-achtige" lokale muziekscene waarvan hij een hoeksteen, de stijlkeuzes van Prince waren extravaganter, luxer en gender-vloeiend dan al die van hem tijdgenoten.

Hetzelfde gold natuurlijk ook voor David Bowie, die ook floreerde als een kameleon in elk aspect van zijn werk. Voor Rutledge-Borger was Bowie het meest herkenbaar toen hij de op sciencefiction geïnspireerde speelkleding droeg die zijn androgyne Ziggy definieerde. Stardust-dagen, een uniform dat werd gevolgd door de theatrale waren van Kansai Yamamoto en Alexander McQueen die later in zijn carrière kwamen.

Toen was er Michael Jackson, die, net als Styles, een bewuste poging deed om verder te gaan dan zijn jarenlange boyband esthetiek. Rutledge-Borger legt uit dat Jackson dol was op de Beatles en de majesteit van hun Sgt. Pepper-militaire kleding, dus toen hij na de Jackson 5 alleen op pad ging, stond deze esthetiek hoog in het vaandel. Balmain was een label waar hij het grootste deel van zijn volwassen leven loyaal aan was, en dat hij door meerdere creatieve regisseurs zag - van Pierre Balmain in de vroege jaren '80 helemaal door Christophe Decarnin. "Je kijkt naar een artiest als [Jackson], en zijn stijl weerspiegelde absoluut zijn stap weg van het lidmaatschap van zijn familie", zegt Rutledge-Borger. "[Hij ging van] zijn broer of zus-band naar een persoon met een zeer onderscheidende persoonlijkheid die putte uit zijn inspiraties."

Styles is al jaren nauw verbonden met mode, waarbij zijn neiging tot het verwijfde sinds zijn boyband-dagen nauwgezet wordt geanalyseerd. Maar de berichtgeving bereikte afgelopen oktober een hoogtepunt met de release van Een andere man's A/W 2016 uitgave, waar Styles voor stond. De wereld was nog zes maanden verwijderd van de release van zijn titelloze album, en Een andere man bood een eerste glimp van hoe een solo-tijdperk Styles eruit zou kunnen zien. Het project bevestigde ook elk vermoeden dat Styles mode gebruikte om zich af te scheiden van zijn verleden en zelfs van zijn bandleden.

"Eén ding dat me vanaf het begin van One Direction opviel, was dat je naar die rij jongens zou kijken en hij [was] degene die me altijd opviel", herinnert Rutledge-Borger zich. "Het onderscheidde hem zeker en maakte hem op veel manieren het middelpunt van de aandacht. Het lijkt alsof hij daar gewoon mee liep, in termen van zijn stijlkeuzes." Meer specifiek, hij liep regelrecht tegen… de armen van Gucci — waar hij in de nabije toekomst zal blijven, of in ieder geval tot het einde van zijn 2017 tour. (In juni kondigde Styles aan dat hij zijn tour zou verlengen tot 2018, wanneer hij gedurende vier maanden nog eens 54 shows zal spelen.) 

Maar waarom Gucci? Styles is een meedogenloze pleitbezorger voor de doelen die hem het dichtst bij staan, met name de empowerment van jonge vrouwen. Hij komt constant ter verdediging van zijn fanbase, in interviews of anderszins, en onlangs besteedt hij een aanzienlijk deel van zijn beperkte tijd op het podium om de toeschouwers eraan te herinneren hoeveel hij hen bewondert. Gitarist Josette Maskin van MUNA, de all-girl popgroep die opent voor zijn tour in 2017, vertelde: Aanplakborddat dit geen act is. "Het weinige dat we hem hebben leren kennen, hij belichaamt echt wat hij zijn fans probeert te vertellen", zei ze eerder deze maand. "Het zorgt ervoor dat ik wil dat we ons echt inzetten om bij onze waarden te blijven en er niet alleen over te praten, maar ernaar te leven."

Zeker, de liefdadigheidsacties van Gucci spreken de eigen belangen van Styles aan: sinds 2005 heeft het bedrijf bijgedragen meer dan $20 miljoen aan UNICEF en het initiatief "Schools for Africa" ​​van de organisatie, dat 's werelds meest kansarme kinderen - vooral meisjes - helpt om kwaliteitsonderwijs te krijgen. Heeft Styles vooraf zijn huiswerk gedaan over dit aspect van het merk? Zo niet, dan is het een zeer welkom toeval.

Styles gaat niet bepaald tegen de stroom in door Gucci zelf te bevoordelen; het merk beleeft een renaissance die anders is dan alles wat we in de recente geschiedenis van de industrie hebben gezien, en wordt enorm populair onder zowat iedereen, beroemd of niet, daardoor. Ondanks dat ze een heel ander geluid hebben dan Styles, hebben rappers van het moment - waaronder ASAP Rocky, 2 Chainz en de leden van Migos - Gucci als hun favoriete label geadopteerd. De aantrekkingskracht van het huis is universeel, zoals de bloeiende verkoopcijfers en de alomtegenwoordigheid van de redactie bewijzen. Toch onderscheidt Styles' luchtdichte esthetiek hem van zijn tijdgenoten met wie hij concurreert op de Aanplakbord grafieken.

"Harry werkt duidelijk hard in zijn muziek om te verwijzen naar de late jaren '60 en '70, dus zijn sonic referenties zijn heel anders dan wat op dit moment populair is bij andere zangers van zijn generatie", zegt Karamanica. "Door ervoor te kiezen om zich te kleden zoals hij zich kleedt, denk ik dat hij probeert te zeggen:" Ik wil niet behandeld worden als Justin Bieber, zo wil ik niet bekeken worden' en, als we daar echt naartoe gaan, 'ik wil niet behandeld worden' Leuk vinden Zayn.' Hij zegt: 'Ik moet op mijn eigen voorwaarden worden beoordeeld. Een deel daarvan betekent dat je moet accepteren dat ik op deze manier presenteer met dit gevoel voor mode.'"

Met popmuziek die erg in bed ligt met mode, heeft het een cruciale rol gespeeld bij het vernieuwen van de carrières van verschillende zwaargewichten, waaronder zowel Bieber als Zayn (die zijn achternaam, Malik, liet vallen toen hij ging) solo). Op het podium zijn de twee bovengenoemde sterren aangetrokken tot hun eigen uniformen; Bieber's top-tot-teen streetwear en Zayn's edgy, stoere designer looks weerspiegelen ook hun muziek op de een of andere manier - Bieber met de suikerzoete top 40, Zayn met electro-alternatieve R&B. Styles doet echter geen van die dingen - hij is veel meer glamrock dan een Chainsmoker - en zijn Gucci-pakken zijn altijd zijn belangrijkste handlanger geweest. Het is zijn spijkerbroek, T-shirt en leren jack.

"Als je ziet dat hij voor Gucci heeft gekozen, terwijl Gucci zich in deze extreem extravagante fase bevindt, weet je veel over hoe Harry gezien wil worden", zegt Caramanica. "Hij draagt ​​geen dingen die andere mannelijke zangers van zijn tijdelijke generatie - niet zijn esthetische generatie, maar zijn tijdelijke generatie - dragen. Daar is hij niet in geïnteresseerd, of in ieder geval niet voor de camera."

Bovenal houdt Styles gewoon van kleding - hoe ze eruit zien, hoe ze zijn gemaakt, wat ze uitstralen. Zijn grootste voorgangers deden dat ook, en we weten dat hij zowel muzikale als stilistische aanwijzingen van hen overneemt. Maar Presley, Bowie, Prince en Jackson stonden zelden stil, althans niet langer dan meerdere jaren achter elkaar, terwijl hun uniformen evolueerden zoals hun muziek dat deed. Styles zit misschien wel op dezelfde lijn, en met de industrie binnen handbereik, zou zijn volgende act op alles kunnen lijken. Voorlopig kunnen we tenminste genieten van de periode waarin hij zich bevindt - het is nog steeds fris, nog steeds boeiend en toch is er genoeg mode om rond te gaan.

Homepage foto: Harry Styles bij Radio City Music Hall. Foto: Kevin Mazur/Getty Images voor Sony Music

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.