Rodarte's Kate en Laura Mulleavy over waarom Anna Wintour hen vertelde niet naar New York te verhuizen

Na hun regiedebuut op het filmfestival van Venetië, Rodarte's Kate en Laura Mulleavy woonden woensdagavond een TimesTalk bij in New York City om de aanstaande release van te promoten "Houtschok," mede geschreven en geregisseerd door het zusterduo. Met Kirsten Dunst in de hoofdrol en op 7 september in de Amerikaanse bioscopen. 22, "Woodshock" wordt het best beschreven door TimesTalk-moderator en lange tijd New York Times bijdrager Linda Yablonsky als "Midzomernachtsdroom ontmoet psycho-moordenaar." "Dat is zo goed", zegt Laura, die werd begroet met een enigszins nerveus gelach van het publiek.

De film speelt zich af in een sequoiabos, dat voortkomt uit de jeugdherinneringen van de Mulleavy-zussen aan het zwerven door de bossen van hun geboortestad. "Het is een verhaal van naar binnen kijken - een verhaal van transformatie - hoe dieper [Kirstens personage Theresa] in zichzelf kijkt, hoe dieper ze verdwaald is in het bos", legt Kate uit. "Het is een soort parallel pad. De bossen vertegenwoordigen haar mentale toestand."

Het feit dat deze zussen een professionele tip van Tom Ford hebben overgenomen om... waag je aan het maken van films is niet te verrassend. Ze hebben tenslotte een heel jaar doorgebracht horrorfilms bestuderen en kijken voordat ze Rodarte lanceerden. "Het was de mooiste creatieve expressie die ik ooit heb gehad", zegt Laura toen ze het maken van "Woodshock" had ingepakt.

"Het is echt een geweldige productplaatsing voor je kleding", grapt Yablonsky. Ze zat er echter niet ver naast met haar reactie. Naast "Woodshock" kostuumontwerper Christie Wittenborn, creëerden Kate en Laura een paar kostuums voor de rol van Dunst, die al ontwikkeld waren terwijl ze het script schreven.

Lees verder voor de hoogtepunten van de Mulleavy-zusters en het gesprek van Yablonsky, dat u volledig kunt bekijken op de TimesTalks Youtube-pagina.

Op hun grote doorbraak en onafhankelijk blijven

De eerste ervaring van de zussen Mulleavy met New York Fashion Week was een mix van tranen, sneeuw en geluk. Ze kwamen aan in New York midden in een sneeuwstorm, waardoor hun vlucht van Los Angeles naar Boston moest landen. Van daaruit namen ze de trein naar New York met alleen een gigantische doos kleding - hun kostbare debuutcollectie op sleeptouw.

Bij aankomst in New York kwamen ze niet op de fashionweek. In plaats daarvan, zegt Kate, verlieten ze amper het appartement van hun vriend in de East Village, maar tegen het einde van hun verblijf bracht een meevaller (en een telefoontje) haar en Laura naar de Dagelijkse dameskleding kantoren. Ze ontmoetten het hele team, werden geïnterviewd en twee dagen later stond het ontwerpersduo op de cover van het vakblad. "Het was echt snel", herinnert Laura zich hun grote doorbraak.

Sindsdien zijn ze erin geslaagd om hun merk volledig onafhankelijk te houden zonder de hulp van een groot conglomeraat financiert ze via hun collecties - en het plan is om dat zo te houden voor nu. "We runnen dit bedrijf sinds het begon, en het bestaat alleen omdat we er slim over zijn", zegt Laura. "We zijn heel voorzichtig. We realiseren ons dat wat we ermee wilden doen is om het geïsoleerd te houden, zodat we het kunnen beschermen, en zeggen: 'Dit is onze stem.' We zijn een beetje de bewakers van een bepaalde uitdrukking en dat is belangrijk om ons."

Over het ontmoeten van 'Vogue' en het beste advies van Anna Wintour

Het was Mode's West Coast-regisseur Lisa Love die een ontmoeting regelde tussen de Mulleavys, Anna Wintour, Grace Coddington en Andre Leon Talley in Los Angeles. Toen ze de zesdelige collectie lieten zien, zegt Laura dat ze Talley's reactie nooit zal vergeten. Nadat hij hoorde dat de jurken waren geïnspireerd op paddenstoelen (hun vader is een mycoloog), kon Talley zijn lach niet inhouden. "Hij lachte zo hard", zegt Laura. "We voelden ons de gekste mensen die misschien ooit eerder in die kantoren hebben gelopen."

Maar de bijeenkomst werd uiteindelijk een succes. Wintour en de rest van de Mode team verdedigt Rodarte sindsdien. Bovendien was het Wintour die de zussen Mulleavy adviseerde om in Los Angeles te blijven, waardoor ze opvielen tussen een drukke industrie van in New York gevestigde ontwerpers. "[Anna] zei: 'Nee, ik kan zien dat wat je doet persoonlijk is. Houd het zo'", herinnert Kate zich. "Op een rare manier is het het meest oprechte advies en een van de dingen die zo briljant zijn aan Anna. Het maakt haar uit of je je creativiteit en je visie begrijpt. Daar zal ze om geven. Ik denk dat als je erin twijfelt, het niet in het rijk voor haar zal zijn. Ze wil dat je je eigen stem volgt, wat dat ook zal zijn."

Over het balanceren van filmmaken en modeontwerp

Dus hoe hebben Laura en Kate precies een lange speelfilm gemaakt en niet één, maar? twee seizoenscollecties tegelijk? Veel hard werken natuurlijk en nauwelijks vrije tijd. Na de pre-productie en opnamen van "Woodshock" gedurende een maand in Humboldt County, Californië, gingen ze terug nog een maand naar LA om hun collectie af te werken, gevolgd door een reis naar New York om het te laten zien en te doen verkoop. Daarna was het terug naar de westkust om de film te monteren, maar halverwege namen ze anderhalve maand pauze om hun volgende collectie te ontwerpen, produceren en vertonen. Wauw.

Hoewel de "verbroken toestand" (zoals beschreven door Kate) moeilijk te manoeuvreren was, versterkte het hen alleen maar creatief. "Het voelde bijna als iets geweldigs om te stoppen en een pauze te nemen en terug te komen", zegt ze. Laura voegt eraan toe: "Het heeft ons betere ontwerpers gemaakt omdat ik weet dat het ons creatief en emotioneel heeft gestimuleerd."

Over van stad wisselen en showen in Parijs

Het was de sluiting van hun go-to-showlocatie (sinds 2008) afgelopen december die de Mulleavys ertoe bracht na te denken over de overstap van New York Fashion Week naar Parijs. En na wat aanmoediging van hun showproducer Alexandre de Betak, besloot het duo om stop met het traditionele modekalenderformaat en debuteren hun collecties tijdens Couture Fashion Week in januari en juli. "Dit is een geweldige kans om verder te gaan met ons ontwerp en iets meer te doen dan we denken dat we in New York kunnen doen", zegt Laura. "Ik weet wel dat het ons een soort kick-start gaf om te zeggen: 'Het is oké. Ga hiermee verder.' En om het nog uitgebreider te maken dan we tot nu toe hebben gedaan. Het voelde echt bevredigend."

Laura voegde er ook aan toe dat de modegevoeligheid van de Franse stad overeenkomt met hoe Rodarte wordt behandeld, maar ze zullen altijd een voorliefde voor New York hebben. "Het is belangrijk dat je nieuwe dingen voor jezelf probeert en niet alleen deel uitmaakt van een gewoonte", zegt ze. "Modeontwerp is zo ingewikkeld en zo moeilijk, dat zou ik tegen iedereen zeggen. Dus als je het voor jezelf spannend kunt maken, is het de moeite waard om veranderingen aan te brengen."

Over het niet hebben van een traditionele achtergrond in mode en film

Het lijkt steeds gebruikelijker te worden voor creatievelingen om succes te vinden zonder een traditionele opleiding in een bepaald vakgebied. Laura en Kate, die respectievelijk Engels en kunstgeschiedenis studeerden, zijn daar het bewijs van. Voor Laura heeft haar hbo-opleiding haar geholpen betekenis te vinden in taal en verhalen te formuleren, zowel in ontwerp als bij het maken van films. "Het is bijna alsof je er verlegen over bent; geen enkele formele opleiding zorgt ervoor dat je je minder voelt dan iemand anders", zegt Kate. "Voor ons en ons proces vormde het bestuderen van andere dingen ons perspectief. Ik denk niet dat ik zo analytisch en leergierig zou zijn geweest als ik ben." Maar ze houdt vol dat het allemaal neerkomt op uitzoeken wat het beste voor jezelf is. "Iedereen is anders", zegt ze. "Ik ken veel artiesten en creatieve mensen die een zeer formele opleiding hebben genoten. Je moet je eigen weg vinden."

Wil je meer fashionista's? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang ons direct in uw inbox.