Tyler McCall en Laura Brown. Foto: Tonya Mann/Fashionista
Laura Brown kan treffend worden omschreven als de aardigste - en een van de grappigste - mensen in de mode. Maar het is niet alleen haar winnende persoonlijkheid die haar de moeite waard maakt om naar te luisteren. Brown's langlopende carrière in de mode omvatte stints bij W en Details, om nog maar te zwijgen van meer dan een decennium bij Harper's Bazaar. Tegenwoordig maakt Brown furore als de persoonlijke hoofdredacteur van In stijl, een titel die ze sinds 2016 draagt.
Op vrijdag ging Brown zitten met onze adjunct-hoofdredacteur Tyler McCall op Fashionista's jaarlijkse "Hoe maak je het in de mode"conferentie in New York City om de kwaliteiten te bespreken die haar van een klein stadje in Australië naar de top van de masttop in New York City dreven.
Het eerste dat Brown duidelijk maakte, is dat alleen aanwezig zijn en jezelf naar buiten brengen een lange weg gaat.
"Ik ging stage lopen en kwam overal opdagen, of het nu landelijke kranten of modebladen waren of wat dan ook," zei Brown. In die omgevingen vond ze het belangrijk om niet te doen alsof ze boven elke taak stond, zelfs als dat betekende dat ze de spreekwoordelijke bagel moest halen voor haar superieuren. Het was dat meedogenloze verlangen om te leren dat haar uiteindelijk een baan opleverde die werkte onder
Glenda Bailey Bij Bazaar, die ze beschrijft als "een opleiding om niet genoegen te nemen met het gemiddelde."Een rigoureuze arbeidsethos en het vermogen om consistent te zijn over persoonlijke waarden zijn twee andere kwaliteiten die Brown zowel belichaamt als waar ze naar zegt te zoeken wanneer ze overweegt iemand toe te voegen aan haar ploeg. En in een digitaal tijdperk is het ook belangrijk om iemands persoonlijkheid en waarden op sociale media te kunnen communiceren.
"Ik weet zeker dat mijn persoonlijke sociale leven een groot deel uitmaakte van het verkrijgen van mijn [huidige] baan. Dat hebben mijn bazen me verteld", beweerde Brown. "Ze wisten dat ik een tijdschrift kon samenstellen omdat ik het had gedaan, maar ze zeiden: 'Je brengt iets mee, je weet hoe je het moet gebruiken. [social media] en je hebt ook een goed beeld van jezelf en hoe je binnen dit bedrijf opereert.' Dat was een soort van toets."
Dus wat zijn de tips van Brown om sociale media het beste te gebruiken op een manier die een carrière echt vooruit kan helpen? Voor haar gaat het om het combineren van de professional - zoals een nieuwe tijdschriftomslag die ze graag onthult - met de persoonlijke details die bewijzen dat ze een echt persoon is.
"Als ik een foto van mezelf in een schattige jurk ga maken, zal ik er een grapje over maken", zei ze. "Ik zal zeggen, 'ik ga mezelf nu neerschieten als een influencer', want daar hou ik gewoon niet van, zoals, 'ik ben zo heet en beter dan jullie.' Het wordt echt oud, wat mij betreft. Ik denk dat het gewoon een holistisch beeld geeft van een werkende vrouw zijn."
Deze nuchtere houding is niet alleen een die Brown op zichzelf toepast. Het is ook wat de basis vormt van haar interacties met de beroemdheden die op de pagina's van In stijl.
"Benijd niemand", adviseert ze. "Mythologiseer mensen niet. Je kunt mensen respecteren en denken dat ze mooi zijn en hun schoenen leuk vinden en hun werk leuk vinden, je kunt nog steeds mensen bewonderen, maar dat zijn ze niet beter dan jij."
Brown geeft toe dat het deels de manier was waarop de modewereld als kind in Australië voor haar werd gemythologiseerd, waardoor ze naar New York wilde verhuizen. Maar tegenwoordig is ze meer geïnteresseerd in het helpen communiceren met haar werknemers dat ze niet zouden moeten leven alsof ze 'in een slechte modefilm' zitten. Alleen omdat mode in het verleden bekend stond als een exclusieve industrie met gekke uren, betekent niet dat het in de toekomst moet zijn, ze redenen.
Haar laatste tips voor toekomstige changemakers die deel willen uitmaken van de volgende golf van de industrie?
"Als je een originele gedachte hebt en iets te zeggen hebt, ga er dan gewoon mee door. Het zal je onderscheiden," zei ze. "Ik denk dat enthousiasme de grootste kwaliteit is in elke branche."
Blijf op de hoogte van de laatste trends, nieuws en mensen die de mode-industrie vormgeven. Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.