Yves Saint Laurent is al lang een merk dat je op de rode loper verwacht te zien: van vroeger toen Saint Laurent zelf dames als Catherine Deneuve en Loulou de la Falaise kleedde; naar Stefani Pilati's tijd in het huis, waarin hij beroemdheden als Tilda Swinton, Diane Kruger en Florence Welch uitrustte in glamourjurken.
Maar toen Hedi Slimane het overnam, met collecties die voornamelijk bestonden uit jeugdige, grungy, relatief casual stukken, vroegen we ons af of en hoe hij de erfenis van het Franse modehuis van glamoureuze rode loper zou voortzetten dressing.
Na de Academy Awards-ceremonie van zondagavond is het nu duidelijk: Saint Laurent is de definitieve bron geworden voor coole, maar toch elegante, goed op maat gemaakte kostuums - voor zowel mannen als vrouwen. En niet alleen muzikanten.
Oscar-gastvrouw en vaste broekendrager Ellen Degeneres begon in januari samen te werken met Saint Laurent voor haar Oscar-promoties. En zondagavond droeg ze drie verschillende smokings die Slimane speciaal voor haar had gemaakt, die elk prachtig bij haar stonden.
Maar ze was niet de enige. Het merk kleedde ook Ellen Page, die er belachelijk cool uitzag (en Jared Leto-achtig?) In een leer-geaccentueerde look van Slimane (zie bovenaan, tweede van links). Over Leto gesproken, Slimane kleedde hem ook aan (bovenaan, uiterst rechts). Kourtney Kardashian droeg gisteravond ook een Saint Laurent-kostuum, naar Elton John's afterparty, hoewel het huis niet bekendmaakte dat het haar formeel had gekleed. (Het stuurde persberichten uit van elke andere beroemdheid die het aankleedde). Angelina Jolie, Anne Hathaway en Lady Gaga hebben allemaal Slimane's pakken gedragen, en Miley Cyrus droeg ooit een Canadese smoking door de ontwerper, als dat telt.
Dat Saint Laurent de go-to is geworden voor rode loperpakken onder Slimane is natuurlijk. De ontwerper maakte jaren geleden naam met zijn slanke pak toen hij bij Dior Homme was en het het lijkt erop dat hij die reputatie niet snel zal schudden bij het modehuis waar Le Smoking vandaan kwam geboren. Hoewel het passen voor vrouwen altijd al iets is geweest dat ontwerpers af en toe doen, is het een consistent onderdeel van Slimane's repertoire, en misschien wordt het een meer toegankelijke -- en acceptabele -- formele optie voor dames die niet in de stemming zijn voor een jurk.
Dat wil niet zeggen dat Slimane geen mooie jurk kan maken. Slimane's eerste grote vrouwelijke rode loper-moment kwam toen Angelina Jolie droeg een prachtige jaren 70 getinte zwarte jurk uit Slimane's eerste collectie van het huis. Zijn cocktailjurken zijn gezien op de ruggen van verschillende sterretjes -- en gisteravond kleedde hij ook Margot Robbie in een prachtig (althans vanaf de achterkant, zie hierboven) zwart strapless nummer, en Sky Ferreira in een rode jurk. Wat de zichtbaarheid van de rode loper betreft, moeten zijn jurken echter nog zijn tuxes inhalen.
Maar dat kan een goede zaak zijn in een branche waar veel meer ontwerpers jurken maken dan formele kostuums voor vrouwen: het stelt Slimane in staat zich te onderscheiden. Niet verrassend, zijn lente 2014 collectie stond in het teken van de pasvorm. Bovendien zijn de tegoeden van beroemdheden mogelijk effectiever in termen van het stimuleren van de verkoop: het is waarschijnlijk meer waarschijnlijk dat een normaal (zij het welgesteld) persoon een blazer gaat kopen die ze bij een beroemd persoon heeft gezien dan een avond gewaad. Heck, dat kan koop een van Slimane's lovertjes smokingjassen voor ongeveer $ 7.000 vandaag als je wilt.