Aan het kijken een YouTube-tutorial van visagist Lisa Eldridge is als het bijwonen van een therapiesessie. Er is iets in haar chique Engelse stem en de methodische bewegingen van haar handen, altijd gekleed in haar kenmerkende ringen, dat kijkers (en Fashionista redactie!) om op te merken over haar rustgevende eigenschappen.
"Ja, dat zeggen ze altijd!" Eldridge vertelt Fashionista met een lach. "Ik plaats een video en er zijn minstens 30 of 40 commentatoren die dat zeggen!"
Hoewel ze aanvankelijk niet zeker wist waarom mensen zo over haar dachten, snapt ze het wel. "Het beroep van visagist is een zeer verzorgende baan - je probeert voor iemand te zorgen en ze mooi te maken, ze zich op hun gemak te laten voelen en veilig met het werk dat je doet - dus ik denk dat veel van de kwaliteiten die me een goede visagiste maken, me ook behoorlijk geruststellend maken, "zei ze zegt.
Natuurlijk, de kwaliteiten die maak van Eldridge een goede visagist zijn wat vrouwen aantrekt haar YouTube-tutorials beginnen met; met meer dan 20 jaar ervaring in het vak heeft Eldridge schoonheidswerk gedaan voor A-lijst actrices zoals Kate Winslet, campagnes met blue chip merken zoals Gucci, en high-fashion hoofdartikelen. Maar ondanks het feit dat ze een volledige lijst van droomklanten had, was het de aantrekkingskracht van contact met de elke vrouw die haar ertoe bracht haar eigen tutorials te produceren.
Eldridge gelanceerd haar eigen YouTube-kanaal vier jaar geleden, nadat een optreden op de Britse televisie het verkeer naar haar website spijkeren. Ze kreeg vragen van kijkers die wilden weten hoe ze dat moest doen maak een look die ze in de show had gedaan. "Ik dacht dat het echt logisch zou zijn om mijn website meer een bestemming voor wanneer deze mensen de show zien, op de website komen en ze de. kunnen vinden antwoorden op al deze vragen die ze stellen, en ze zouden er echt iets uit kunnen halen, "ze verklaart.
Om zichzelf te onderscheiden - en haar professionele achtergrond stevig vast te stellen - besloot Eldridge te filmen voor een witte achtergrond. Maar verder was er nooit een productieplan; haar allereerste tutorial werd de dag na een kerstfeest gefilmd. "Ik was de avond ervoor uit geweest en ik zag er niet geweldig uit en ik dacht: 'Ik zal een tutorial maken over hoe je er 's ochtends goed uit kunt zien na een avondje stappen'", legt Eldridge uit. "Vanaf daar is het gewoon heel organisch gegaan."
Het was geen gemakkelijke beslissing om haar kanaal te lanceren; vier en een half jaar geleden waren internettutorials nog de buitenpost van vloggers van eigen bodem. "Ik maakte me een beetje zorgen, want ik had natuurlijk veel A-list celebrity-klanten en YouTube was geen plek voor professionals in de modebranche", zegt ze. "Dus ik heb een beetje mijn nek uitgestoken door ze te doen."
Het risico betaalde zich uit. Eldridge heeft niet alleen een sterk aantal kijkers (net ten noorden van 900k abonnees op YouTube), veel van diezelfde A-lijst klanten en collega professionele make-up artiesten zijn nu fans van haar tutorials als goed. Het is niet moeilijk te begrijpen waarom: Eldridge combineert haar professionele knowhow met herkenbare, nuchtere thema's. Geen gekke "Game of Thrones"-make-up of Kardashian-contouren hier - het gaat erom vrouwen te helpen acne te bedekken of een mooie look van de rode loper te recreëren. Ze haalt ideeën op van vrouwen die suggesties doen op haar verschillende socialemediakanalen en in de commentaren van haar video's, die vragen hoe ze een bepaalde look kunnen krijgen of hoe ze zich kunnen voorbereiden op een evenement.
"Weet je, ik laat me heel erg leiden door de mensen die mij volgen, door hun mening en wat hun interesses zijn", zegt ze. "Meestal doe ik dingen waarbij ik een stukje werk heb gedaan voor de redactie of een rode loper en ik zal de foto ophangen en als heel veel mensen dat doen zeg: 'We houden van deze look, kun je een tutorial doen?' dan ga ik dat echt proberen, want het voelt gewoon alsof het zo'n leuke manier van doen is reageren."
Sommige van Eldridge's eigen favoriete tutorials zijn gebaseerd op scenario's uit het echte leven, zoals de "eerste date" of "ontmoeting met de ex"-video's. "We gaan allemaal door deze situaties en mensen voelen zich er gestrest of paniekerig over, en daar zijn vriendinnen voor, en ik denk dat dat is waar het online ding echt contact kan maken, "ze zegt. "Als je met iemand over zulke ervaringen kunt praten, en andere mensen met elkaar laten praten in de reacties, dan is dat geweldig om te doen."
Ondanks dat ik betaalde optredens heb gekregen met merken als Chanel, waarvoor ze ook tutorials doet, en Boots No 7, waarvoor ze tot vorig jaar als creatief directeur werkte, staat Eldridge geen enkele betaalde productplaatsing toe in haar video's. "Niemand heeft me betaald om een product uit te brengen, ik ben nooit gesponsord, ik ben nog nooit betaald door een make-upbedrijf om een product uit te brengen, en dat is voor mij absoluut essentieel", zegt ze. "Ik zorg ervoor dat het niet op mijn contract staat, want dat is zo belangrijk voor mij." ("Niemand kon me genoeg geld betalen", voegt ze er lachend aan toe. "Weet je hoeveel geld mensen me zouden moeten betalen? Met 20 jaar aan de top van mijn spel in de make-upindustrie?")
Het is nog een reden waarom vrouwen Eldridge vertrouwen; ze is zo toegewijd om alleen producten te presenteren waarin ze gelooft dat ze zelfs wordt gesloopt al gefilmde en bewerkte tutorials nadat ze ontdekte dat een product dat ze erin had gebruikt niet voldeed verwachtingen. Het betekent ook dat haar tutorials alles bevatten, van prestigieuze merken tot drogisterijvondsten. Eldridge heeft honderden merken geprobeerd en laat zich niet leiden door luxe verpakkingen; voor haar draait het allemaal om het eindresultaat op het gezicht.
"Veel bloggers zijn make-upfans omdat ze van make-up houden - 'Oh, dit is de nieuwe collectie en de verpakking is schattig, de kleur is mooi', en dat is geweldig", legt Eldridge uit. "Ik, als professionele visagiste, geef me een bruine oogschaduw van goede kwaliteit en ik zal de actrice er goed uit laten zien. Het maakt me niet uit wat het merk is, het maakt me niet uit wat de verpakking is - als het goed werkt, als ze goed fotografeert, ziet ze er geweldig uit, dat is wat ik nodig heb voor mijn werk, mijn reputatie en mijn carrière."
Ze leest nog steeds alle reacties en reageert op kijkers, van wie sommigen al bij haar zijn sinds ze vier jaar geleden begon. "Als ik de reacties lees en reageer, komt het van mij, want dat is het beste voor mij", legt ze uit. "Het is een echte persoon die iets heeft gezien."
Uiteindelijk zijn het die kijkers die hebben meegeholpen aan het bouwen van het succesvolle kanaal van Eldridge. Omdat ze geen advertenties bij haar video's plaatst, pushen YouTube en Google haar video's niet in de zoekresultaten. "Wat ik geweldig vind, is dat mensen mijn video's bekijken en ze aanbevelen aan een vriend, aan hun familie, en ze zullen komen zeggen: 'Oh, mijn zus heeft me hierover verteld'", zegt ze trots. "Het was niet Google die het ze vertelde, het was hun vriend, hun zus, en ik ben erin geslaagd om dit publiek op te bouwen dat voor mij zo echt is."
Het is belangrijk voor haar om haar YouTube-tutorials te combineren met haar professionele werk. Ze plant het filmen voor vrije dagen, probeert regelmatig twee of drie tutorials in een opname te persen en plant vervolgens de montage in voor een andere vrije dag. Maar het is het meest dankbare werk dat Eldridge doet. "Voor mij betekent het dat ik make-up kan doen voor de Gucci-campagne en de volgende dag antwoord ik op iemand die me een vraag stelt uit Mississippi over mijn laatste tutorial", legt ze uit.
"Ik verkeer in een droomsituatie om aan glossy campagnes te werken en met veel mensen te delen en met hen in contact te komen", zegt ze. "Het is gewoon een vreugde en een genoegen."