Na maanden van strijd zijn de publieke aandeelhouders van J.Crew bezweken voor het bod van CEO Mickey Drexler, waardoor het bedrijf privé worden genomen door TPG Capital en Leonard Green voor $ 43,50 per aandeel, of ongeveer $ 3 miljard. Volgens Bloomberg zal de deal op 7 maart worden afgerond.
Dat betekent J.Crew zal niet langer een naamloze vennootschap zijn. U kunt geen aandelen van J.Crew kopen en de informatie die de winkelier over zijn financiële gegevens onthult, zal minder gedetailleerd zijn, in ieder geval totdat het klaar is om weer openbaar te worden gemaakt.
Dit is geweldig nieuws, zowel voor de aandeelhouders als voor het bedrijf. Waarom? Ondanks zijn voorsprong op de gespecialiseerde retailmarkt, J.Crew heeft de laatste tijd een beetje geworsteld op de damesafdeling. Al is niet helemaal duidelijk waarom. Het kan om een miljoen redenen zijn: het kan te maken hebben met het feit dat toegewijden worden afgeschrikt door de "Collection"-prijzen ($ 400 blazers, $ 600 jurken); het kan te maken hebben met merchandising, het kan te maken hebben met overexpansie.
Wat het probleem ook is, het zal gemakkelijker zijn voor Drexler en co. om het achter gesloten deuren te regelen. Dat is het lastige van winkelaandelen. Winkels gaan in en uit de mode als trends, maar aandeelhouders zijn zelden geduldig genoeg om dat te begrijpen. Degenen die aandelen van J.Crew bezitten, krijgen zeker het meeste waar voor hun geld vanwege de buy-out. En J.Crew zal zijn interne problemen kunnen oplossen zonder toevlucht te nemen tot financiële strategieën die de winkel die we allemaal kennen en waar we zoveel van houden, veel te drastisch zouden kunnen veranderen.