Kenneth Cole, die in 2011 de krantenkoppen haalde toen hij een tweet deed om licht te werpen op de opstanden in Egypte, zorgt opnieuw voor controverse op sociale media.
Gisteren stuurde de ontwerper de volgende tweet, die leek te verwijzen naar het huidige debat over militaire actie in Syrië.
"Laarzen op de grond" of niet, laten we sandalen, pumps en loafers niet vergeten. #Schoenen"
Het is niet verwonderlijk dat mensen behoorlijk boos waren. (Zien: Gawker's kop: Kenneth Cole vrijwilligers om te sterven in Syrië.) Volgens CNN, schreef een Twitter-gebruiker: "Spottende oorlog om mode te verkopen? Echt?" De algemene consensus op het internet was dat de tweet ongevoelig en ongepast was.
Cole ziet het echter niet zo.
"Ik heb mijn platform altijd gebruikt om een dialoog op gang te brengen over belangrijke kwesties zoals hiv/aids, oorlog en dakloosheid", zei Cole in een Instagram-video gisteravond vrijgelaten. "Ik ben me terdege bewust van de risico's die deze aanpak met zich meebrengt en als dit bewustwording en discussie over belangrijke kwesties aanmoedigt, des te beter."
Het is een duidelijk andere strategie voor schadebeperking dan de ontwerper in 2011 koos, na die noodlottige tweet in Egypte. Vroeger, hij verontschuldigde zich, die de tweet "ongevoelig" en "absoluut ongepast" noemde.
Om eerlijk te zijn, een groot deel van Cole's merkimago is altijd de uitgesproken, soms grensverleggende benadering van de ontwerper geweest om het bewustzijn via advertenties of marketing te vergroten. In de loop der jaren hebben die campagnes anti-wapen- en anti-oorlogsboodschappen opgenomen, evenals advertenties die het bewustzijn voor hiv/aids en dakloosheid hebben vergroot. En Cole is een activist in zijn eigen recht, die optreedt als voorzitter van de raad van bestuur voor amfAR, bij wiens raad hij in 1987 toetrad.
Dat gezegd hebbende, weten we niet zeker of zijn meest recente Syrië-gerelateerde tweet een grote boodschap heeft, behalve om zijn schoenen te promoten. We hebben contact opgenomen met Cole's persteam en wachten op antwoord.
UPDATE: Kenneth Cole PR heeft de volgende verklaring van de ontwerper gestuurd:
Al 30 jaar gebruik ik mijn platform op provocerende manieren om een gezonde dialoog aan te moedigen over belangrijke kwesties, waaronder hiv/aids, oorlog en dakloosheid. Ik ben me terdege bewust van de risico's die met deze aanpak gepaard gaan, en als dit verdere bewustwording en discussie over kritieke kwesties aanmoedigt, des te beter.
Wat vind je van zijn tweet?