Bedankt tot Project Runway, Tim Gunn voelt een beetje als de favoriete oom van de mode-industrie: ongelooflijk aardig, niet bang om eerlijk te zijn met jou wanneer je het nodig hebt, een cheerleader in de werkkamer met zijn beroemde slogan, "Make it" werk."
Maar zelfs Gunn weet dat het moeilijk is om 'het te laten werken' als er zo weinig is om mee te werken - een probleem waarmee de plus size modegemeenschap momenteel wordt geconfronteerd. Hij heeft onlangs opengesteld voor HuffPo over grote maten klanten en waarom ze een enorme blinde vlek zijn voor de branche.
Gunn, die de ontwerpers begeleidt op Project Runway, begrijpt niet waarom ze het zo moeilijk hebben om uitdagingen aan te gaan met zogenaamde "normale" klanten. "Ik heb mijn eigen momenten gehad voor ontwerpers toen ik eigenlijk zei: 'Weet je, er is hier een markt om je werk uit te breiden, en hier is het'", zegt hij.
"En eerlijk gezegd zijn er twee markten: de vrouwen die groter zijn dan de 12, en dan zijn er vrouwen die petite zijn. En de meeste ontwerpers die ik spreek, hebben absoluut geen interesse in het aanspreken van een van die populaties, wat ik weerzinwekkend vind."
Toen we schreven over de problemen waarmee de mode-industrie met grote maten te kampen heeft vorige maand klaagde ontwerper Eden Miller dat warenhuizen klanten met een grote maat vaak als een bijzaak behandelen. Het is om te beginnen een kleine selectie, en dan wordt het uit de weg geschoven - iets waar Gunn ook moeite mee heeft. "Ga naar Lord & Taylor op Fifth Avenue, ik denk dat het de achtste verdieping is, en het is gewoon een afdeling genaamd 'Woman'", zegt hij.
"Het is nogal verwoestend", vervolgt Gunn. "Je hebt in je hele leven nog nooit zulke afschuwelijke kleren gezien. Ik bedoel, het is gewoon verschrikkelijk. Godzijdank zijn er geen ramen op die verdieping, want als ik maat 18 had, zou ik mezelf uit het raam gooien [na het zien van die kleren]. Het is beledigend wat deze ontwerpers deze vrouwen aandoen."
Jakkes. En Gunn stopt ook niet bij de kleding. Hij noemt ook de opkomst van het androgyne model Andrej Pejic als het perfecte voorbeeld van hoe verkeerd ontwerpers verwachtingen zijn voor modellen. "De ontwerpers houden van hem omdat hij geen heupen heeft, en vrouwen zullen er niet zo uitzien", legt hij uit.
We zijn gewoon blij dat iemand zo prominent als Gunn zijn stem toevoegt aan het gesprek over plus size mode. Iets in de industrie zal binnenkort moeten toegeven - en hoe meer mensen het steunen, hoe beter.