De dingen die ontwerpers met kristallen doen, zijn behoorlijk ongelooflijk. Swarovski, het 160 jaar oude Oostenrijkse familiebedrijf, zet elk seizoen hun talenten in de schijnwerpers met Atelier Swarovski, een juwelier collectie bestaande uit stukken gemaakt door enkele van 's werelds meest opwindende ontwerpers op het gebied van mode, kostuums en architectuur.
Voor de lente van 2011 werkte Swarovski samen met Henri Bendel om de etalagewinkel van de New Yorkse accessoirewinkel te hosten, met stukken van onder meer Christopher Kane, kostuumontwerper Michael Kaplan, en Fashionista favoriet Prabal Gurung. Sommige, zoals die van Gurung, zijn gloednieuw, terwijl andere, zoals die van Kane, al een aantal seizoenen bestaan. (De kettingen van kristalgaas van de in Londen gevestigde ontwerper zijn zo populair dat Swarovski ze steeds terug moet brengen.)
We hadden een deel van de collectie gezien tijdens een presentatie afgelopen najaar in Parijs, maar er waren enkele nieuwe toevoegingen aan de mix, waaronder stukken ontworpen door architecten Hariri & Hariri. De zussen, die zulke luxe gebouwen als het Sagaponac Dream House voor ogen hadden, werkten in 2007 voor het eerst samen met Swarovski aan een kroonluchter. Deze keer probeerden ze sieraden uit, met prachtige resultaten. In feite hebben ze een nieuw kristal gevormd - iets dat speciaal voor de collectie in de Swarovski-fabriek is geproduceerd.
"We wilden zien of we het idee van het kristal als materiaal naar voren konden brengen", vertelde Gisue Hariri ons tijdens de receptie van gisteren. "Er waren natuurlijk uitdagingen - wat we bedachten was erg groot, erg zwaar. Maar Swarovski heeft met ons samengewerkt om het goed te maken, en de ommekeer was zo snel."
Het resultaat zijn stevige, futuristisch ogende kettingen, oorbellen en ringen die volgens Hariri net zo veel geduld hebben gekost bij het bouwen als een huis.
"Ik denk dat de uitdagingen hetzelfde waren. Eerlijk gezegd kostte het evenveel tijd om een sieraad te ontwerpen en eruit te halen als een gebouw', zei ze. "Elk ontwerp werkt met de mens, het menselijk lichaam, menselijke emoties. Ik wist wat comfortabel en interessant zou zijn om te dragen."
Een ander Swarovski-aluin, Mark Fast, pronkte ook met zijn lentestukken (de met juwelen versierde manchetten zijn bijzonder verbluffend). Maar hij werkte ook samen met Swarovski voor zijn prêt-à-portercollectie voor het voorjaar van 2011. "De herhaling van het gebruik van honderd stenen op slechts een jurk is een droom, omdat het veel lijkt op de herhaling van een breisel", zei hij over het werken met de kristallen. "Degene die ik gebruik voor deze sieradencollectie zijn rauwer, archaïscher. Er is gewoon zoveel om mee te werken."
Atelier Swarovski-stukken vind je bij Henri Bendel. Ga voor meer handelaren naar AtelierSwarovski.com.