Festivalkleding heeft misschien bereikt komisch overdreven hoogtes, maar denk geen seconde dat franje de haai heeft besprongen: As Vrije mensen bewees toen de resultaten van het tweede kwartaal van Urban Outfitters Inc. op maandagmiddag naar buiten kwamen, shoppers dorstiger dan ooit voor zijn specifieke merk van bohemien.
Terwijl antropologie en Urban Outfitters zag de vergelijkbare detailhandelsverkopen met respectievelijk 6 procent groeien en met 10 procent dalen, Free People sprong 21 procent vooruit in de drie maanden eindigend op 31 juli. In totaal bracht het merk 128 miljoen dollar op; dat komt op tegen $ 97 miljoen het jaar ervoor. Free People is nog steeds goed voor een minderheid van de activiteiten van Urban Outfitters - met aanzienlijk meer winkelpuien haalden Urban en Anthropologie $ 328 binnen en $ 347 miljoen aan netto-omzet elk voor het kwartaal - maar de snelle groei dreef het bedrijf naar een record van $ 811 miljoen aan totale omzet, een stijging van 7 procent ten opzichte van vorig jaar jaar.
Free People probeert te profiteren van zijn binnenlandse populariteit, zowel door nieuwe locaties te openen als door het uitbreiden van zijn productcategorieën, zei COO David Hayne tijdens de winstoproep van het bedrijf maandag namiddag. In mei lanceerde Free People zijn activewear-lijn opnieuw, met de nadruk op surf-, yoga- en danskleding, en een paar weken geleden bracht het schoeisel uit, dat in de tweede plaats sterk bijdroeg aan de omzetgroei kwartaal. Verwacht een aantal grotere winkelruimtes te zien om dat bredere productassortiment te huisvesten en te laten zien.
Wat de winkels betreft, heeft Free People het afgelopen halfjaar zeven nieuwe winkels geopend, waarmee het totaal in de VS en Canada op 97 komt. Tegen het einde van het jaar zullen dat er 102 zijn, vergeleken met de 233 winkels van Urban Outfitters in de Verenigde Staten en daarbuiten. Omdat Free People relatief nieuw is voor internationaal, zal het merk zijn aanwezigheid vergroten door middel van retailpartnerschappen, zei Hayne.
Natuurlijk was niet alles helder en zonnig tijdens de winstoproep van het bedrijf. Zoals we opmerkten, Urban Outfitters worstelt nog steeds met het rechtzetten van de dalende verkopen (droevig trombonegeluid). Toch is een daling van 10 procent in vergelijkbare detailhandelsverkopen iets beter dan de 12 procent dip het zag het afgelopen kwartaal, en de leidinggevenden van het bedrijf zeiden dat ze geloven dat ze vooruitgang beginnen te zien voor het merk, nadat ze zich hebben teruggetrokken van "onophoudelijke" promotionele activiteiten.
Met merken die net zo verbonden zijn met de popcultuur als die van Urban Outfitters Inc. zijn - Urban's hipsters, Free People's Coachella-meisjes - je vraagt je af of een van hen op de lange termijn echt zo duurzaam is termijn. Wat alles wil zeggen, Free People kan maar beter zijn moment melken voor alles wat het waard is.