Hoofdredacteur van Harper's Bazaar Glenda Bailey in haar kantoor. Foto: Giorgio Niro
De voorste rijen van modeweekshows zijn gereserveerd voor de VIP's van de industrie: grote namen, invloedrijke kopers, streetstyle sterren en natuurlijk de toonaangevende redacteuren van legendarische vrouwenbladen, waaronder Glenda Bailey, hoofdredacteur van Harper's Bazaar. Bailey heeft nogal wat op haar bord, niet alleen tijdens New York Fashion Week, maar de hele reeks collecties over de hele wereld. Bovendien zorgt ze er tegelijkertijd voor dat de tijdschriftnummers op schema lopen (of "sheh-djul" zoals ze met haar Britse accent zegt) en viert ze de release van de "Harper's Bazaar: modellen" hardcover boek met alle supers van de afgelopen 60 jaar, van Jean Shrimpton tot Kate Moss ster bedekken Gisele Bündchen. Maar laat Bailey het je zelf vertellen.
Hoe speelt fashion week een rol in je dagelijkse werk?
Nou, het is enorm. Alle collecties zijn enorm omdat we als tijdschrift in cycli van zes maanden werken. Ik ben dol op het zesmaandenplan omdat het lente- / zomerseizoen een kleine hoeveelheid tijd is. We komen terug uit Parijs [Fashion Week] rond 10 oktober en we hebben tot ongeveer half december om voltooi onze april- en mei-nummers voor veel van het talent [fotografen, stylisten, modellen, enz.] verdwijnt. Als we terugkomen van vakantie, ben ik maar twee weken op kantoor voordat ik naar couture ga en dan ben ik pas een week terug op kantoor voordat New York Fashion Week begint [in februari]. Dit is dus het kleinste seizoen.
Ik plan graag het seizoen tot aan de sessies die we doen, de locaties die we gaan bezoeken, de fotografie en de stylistenteams en onze ideale modellen — vóór de collecties. Het is duidelijk dat dat plan zich zal ontwikkelen naarmate de inzamelingen vordert. We baseren al onze ideeën op de collecties en alle geweldige merchandise en wetende dat we ons in een bevoorrechte positie bevinden om al die prachtige shows te gaan zien. Dan kiezen we het allerbeste om onze lezer te laten zien. We kammen de wereld uit om stukken te vinden waarvan we denken dat ze geschikt zijn voor ons lezerspubliek en dus besparen we hun tijd.
Wanneer ben je begonnen met het formuleren van je zesmaandenplan?
Zodra het septembernummer verscheen [medio juli]. Ik heb het al door tot december. Dus begon ik februari tot en met juni en juli te doen op dezelfde dag dat september viel.
Hoe bereid je je voor op de start van de New York Fashion Week in september?
Ik ben voorbereid omdat ik de vergaderingen heb gehad om de verhalen toe te wijzen, [inclusief] de specifieke ontwerpers waarop we ons willen concentreren, evenals de fotografen en de locaties. Het allerbelangrijkste, zeker voor de gedrukte editie, is het creëren van verhalen. Omdat we het niet zomaar kunnen - je bent zo briljant en, we zijn net zo goed in Harpersbazaar.com, bij het daadwerkelijk behandelen van nieuwsverhalen - maar voor mij is het uitzonderlijke aan wat we in het tijdschrift doen, we creëren die verhalen en wij worden het gespreksonderwerp. Dat geeft je een reden om elke maand terug te gaan om te zien wat we doen, want het is altijd origineel en er zit altijd iets in dat je nog nooit eerder hebt gezien. Maar dat vergt vaak veel planning. Als je bijvoorbeeld naar het septembernummer kijkt, had ik ongeveer 18 maanden geleden mijn ontmoeting met [kunstenaar] Marc Quinn.
Met betrekking tot het maken van verhalen, waar ben je naar op zoek als je op Fashion Week bent?
Als ik een show zie, draait alles om wat ik mijn lezer kan laten zien. Dus ik kijk naar een show en ik kies coveroutfits. Ik kies modellen. Ik kies zeker de looks waarin ik wil zien Bazaar en het is weer erg gefocust. Het is als, kijk nummer drie: dat zal het zijn. We gaan look nummer drie schieten, that's it. Zo ben ik.
Hoe houd je het allemaal bij?
Ik heb super veel geluk, want ik doe het al heel lang en ik heb een behoorlijk fotografisch geheugen als het gaat om kleding en afbeeldingen. Dus daarom zal ik het onthouden. Ik zal de nagellak onthouden. Ik zal alles onthouden. Ik vind altijd dat er een quiz moet zijn.
Je bent als een encyclopedie.
Het is omdat ik er dol op ben. Dus het gaat heel gemakkelijk en ik probeer alle slechte dingen te vermijden en dat uit mijn hoofd te zetten. Dus concentreer ik me allemaal op het goede.
Wat voor slechte dingen?
Nou, onvermijdelijk is er goed en slecht en je bent maar zo goed als je laatste verzameling en zelfs binnen een verzameling zijn er vaak dingen die dat niet zijn Bazaar en sommige dingen die absoluut zijn Bazaar. Dus daar moet ik het team op focussen. Dan vaak ook voor covers omdat [alle tijdschriften] tegelijkertijd covers schieten. Dus iedereen wil hetzelfde uiterlijk en natuurlijk heb je nodig voor uw omslag zo uniek mogelijk te maken. Dus zodra de show voorbij is, kan ik je vertellen welke looks we gaan proberen te schieten voor een cover. Dan verfijn ik het en we hebben ze allemaal. Het is een heel gemakkelijke taak, want je hoeft alleen maar je eigen geest te kennen en te weten wat goed is voor je lezerspubliek.
Wat denk je dat mensen het meest verkeerd begrijpen over je rol tijdens de modeweek?
Het ligt voor de hand om daarover te zeggen dat mensen denken dat het altijd champagnefeesten zijn en dat we om 12 uur opstaan en net op tijd voor de lunch en dat we dan misschien een of twee shows zien. Terwijl de realiteit is dat we waarschijnlijk ongeveer acht tot tien shows per dag zien, plus presentaties, vooral nu er meer dingen aan de kalender worden toegevoegd. Ik begin om 6 uur 's ochtends en, zeker als ik in Europa ben, heb ik geluk als ik voor 23.30 uur aan het eten ben. Het grootste probleem voor mij is wanneer ik in Europa ben en fysiek bezig ben met het tijdschrift. Natuurlijk is het nu zoveel gemakkelijker dankzij de technologie, maar het is nog steeds enorm moeilijk vanwege het tijdsverschil. Er gebeuren de hele tijd dingen, en je hebt het tijdschrift om eruit te komen. Dus je bent bezig met het maken van lay-outs en het klaarmaken van copy, heds en deks.
Kun je iets meer vertellen over een van je typische dagen op fashionweek wanneer je ook aan het tijdschrift werkt?
Nou, het gebeurt elke dag, inclusief weekenden. Ik denk dat mensen zich niet realiseren dat als we op woensdag 10 oktober in New York beginnen, er geen vrije dag meer is. Het is altijd een heel vroege start en een heel late nacht. Ik denk niet dat mensen zich realiseren hoeveel tijd je niet op kantoor bent en dat je nog steeds verantwoordelijk bent voor het oplossen van problemen. De begrotingsvergadering is wanneer we terug zijn, dus ik moet aan een begroting werken terwijl ik op shows ben.
Nog iets wat ik erg belangrijk vind om te vermelden: het zijn niet alleen shows en presentaties. Het is mijn kans om de ontwerpers gedag te zeggen en bij te praten. Ik heb het geluk dat ik ook uitstekende relaties heb met presidenten, omdat ik dol ben op de zakelijke kant van onze branche. Natuurlijk hou ik van de creativiteit en alles wat ontwerpers doen, maar we zijn een bedrijf en dus is het net zo belangrijk om met die presidenten te praten.
Hoe sluip je in het tijdschrift werk?
Terwijl je wacht tot een modeshow begint, ben je onvermijdelijk aan het e-mailen, bellen, organiseren. Ik organiseer mijn agenda ruim van tevoren. Alber [Elbaz] vertelt een verhaal: hij gaf me ooit een prijs en zei voordat hij zelfs maar klaar was met ontwerpen - voordat hij zijn potlood zelfs maar had neergelegd - dat er een telefoontje van mij was: 'Dus! Ons avondeten wordt blah blah blah.' Omdat ik zo georganiseerd moet zijn om iedereen erin te laten passen.
Ik weet dat je tijdens de modeweek niet zoveel downtime hebt, maar wat doe je om te ontspannen als je weg bent?
Nou, ik wou dat ik kon zeggen winkelen, want dat is mijn favoriete hobby, maar ik kan naar Milaan gaan en nooit een winkel binnenstappen - wat zo triest is - omdat er geen tijd voor is. Maar ik denk dat de vreugde is om mensen te zien die je bewondert en respecteert en om zoveel talent te zien.
Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.