Modellen op de presentatie van Ann Taylor voorjaar 2015. Foto: JP Yim/Getty Images
Gerommel begon in februari dat Ann Inc., het moederbedrijf van de merken Ann Taylor en Loft, op zoek was naar een koper. En vanaf maandag heeft hij er een. Ascena Retail Group heeft aangekondigd dat het een fusieovereenkomst is aangegaan op grond waarvan het de retailer zal overnemen voor een combinatie van contanten en aandelen, waardoor het bedrijf wordt gewaardeerd op ongeveer $ 2 miljard.
In ruil voor elke Ann Inc. zullen beleggers 37,34 dollar in contanten en 0,68 Ascena-aandelen ontvangen. Alles bij elkaar, Ann Inc. investeerders zullen ongeveer 16 procent van Ascena bezitten. De deal wordt naar verwachting in de tweede helft van het jaar afgerond.
Merken die momenteel onder de Ascena-paraplu vallen, zijn Lane Bryant, Dressbarn, Cacique en Maurices, en het is klinkt alsof Ann Taylor van plan is te profiteren van Ascena's ervaring in de massaverkoop voor vrouwen. "De transactie zal ons onderdeel maken van een grotere organisatie met een gediversifieerde portfolio van merken gericht op vrouwen kledingmarkt, een sterk operationeel platform en een krachtige financiële basis", aldus Kay Krill, president en CEO van Ann Inc. Ze voegt eraan toe dat het bedrijf van plan is om "stappen te nemen om onze strategische en operationele positionering te verbeteren" merken voor de dynamiek die het landschap van de speciaalzaken voor vrouwen herdefinieert industrie."
Zoals veel retailers heeft Ann Taylor het de afgelopen jaren moeilijk gehad als gevolg van een veranderende omgeving, zware kortingen en toegenomen concurrentie. Dat gezegd hebbende, begint het tekenen van herstel te vertonen, met een verkoopstijging van ongeveer 4 procent in het vierde kwartaal van 2014.