Laura Smalls katapulteerde vorige week vanuit relatieve onbekendheid op het nationale toneel toen Michelle Obama droeg er niet één, maar twee van haar stukken aan de DNC. Niet slecht voor een opkomende ontwerper!
Smalls had al een plekje veroverd op de New York Fashion Week-kalender, op voorstel van niemand minder dan Mr. André Leon Talley (die samen met Miss Universe Leila Lopes haar show in het voorjaar van 2013 bijwoonde). MObama het dragen van haar jurk is slechts de kers op een toch al heerlijke cake met meerdere lagen.
Natuurlijk waren we benieuwd naar meer van Smalls. Godzijdank waren we gisteravond uitgenodigd voor haar show in het voorjaar van 2013 in het Andaz hotel. De ontwerper serveerde een collectie damesachtige jurken, japonnen en pakken met een pittige flair. Van sexy kiekeboe-halterjurken met snoepstrepen tot een ivoren broekpak met een brutale achterkant met luipaardprint, het was gemakkelijk in te zien waarom de First Lady zo aangetrokken was tot de ontwerpen van Smalls.
We spraken de ontwerper na de show om te praten over haar grote MObama-moment - en wat dit betekent voor de toekomst van haar label.
Dus het was een behoorlijk grote week voor je! Ja, het was ongelooflijk!
Hoe was het om Michelle Obama in jouw jurk naar buiten te zien komen? Mijn moeder zag haar in het publiek en ze liet een bericht achter op mijn telefoon omdat ik niet thuis was. Ik was druk aan het werk om me voor te bereiden op deze week. En ze zei: "Ik denk dat Michelle Obama je jurk aan heeft!" En toen dacht ik: 'Oké mama, welke kleur?' En toen vertelde ik het aan mijn man en hij beschreef het, maar niet al te duidelijk, [red. opmerking: zo'n kerel ding om te doen, hè?] dus ik dacht: 'Maak een foto van de tv!' Ze zat in het publiek. Ze was niet eens op het podium, en dat heb ik op mijn telefoon. Op dat moment tollen mijn hoofd!
Dus je wist niet eens dat ze jouw jurk zou dragen? Nee!
Heb je een verschil in verkoop ervaren? Ja, mensen hebben contact met me opgenomen, allerlei soorten mensen, tv-programma's, Inside-editie. Maar weet je, ik voel me niet op mijn gemak om de lucht in te gaan om over haar en het proces te praten. Ik wil mezelf niet promoten. Mijn vreugde komt echt van het aankleden van haar omdat het historisch is, en ik ben echt een Barack-fan, een Obama-familiefan, dus ik kan niet genoeg zeggen!
Hebben ze je laten weten hoe ze jouw jurk heeft gekozen? Nee. Ik had een connectie, en ik stuurde een paar foto's en dan kiezen ze wat ze willen. Je hoort niets van ze, je moet gewoon wachten en geduld hebben.
Op naar je voorjaarscollectie. Wat was je visie? Eigenlijk werd ik beïnvloed door de schilderijen van Gauguin. Ik hou van het oranje en de zalmkleur die hij in zijn schilderijen accentueert. Sommige zijn donkere, troebele kleuren, en dan zie je hier de sinaasappel en de koralen. Ik vind zijn kleurgebruik mooi, dus dat was het begin van de inspiratie. Maar toen veranderde het een beetje in mijn natuurlijke esthetiek.
Zijn er ongelukken gebeurd tijdens het samenstellen van de collectie? Grappige anekdotes? Nou, ik heb het gehaald Dagelijkse dameskleding, wat enorm is! Het is enorm voor ons. Dus dat is echt een zegen, het is geweldig!
Wie wil je nog meer in je kleren krijgen? Niemand specifiek, eerlijk gezegd. Ik richt me niet op een beroemdheid, ik vind het gewoon heel leuk om vrouwen te kleden. Ik bedoel, er zijn zoveel vrouwen met zoveel stijl, en ik word blij van het zien van dat soort vrouwen in mijn kleding, dus ik wil er meer van zien.
Hoe ben je van plan om te ontspannen na de drukte van Fashion Week? Slaap vannacht, want ik was tot 6 uur 's ochtends op, dus ik wil een goede nachtrust hebben. Maar dan wil ik zaterdagavond gaan zitten en mijn favoriete spookverhalen kijken!
Foto's: GETTY