Als je hebt getypt www.fashionologie.com de afgelopen week in je browser hebt geklikt, zou je kunnen zijn verrast door waar je bent beland.
Dat komt omdat PopSugar, het bedrijf dat Fashionologie bezit, evenals ShopStyle, FabSugar en 12 andere mode-, gezondheids-, beroemdheden-, winkel- en fitnesssites, een nieuwe naam heeft gekregen.
De identiteiten van die 15 afzonderlijke sites zijn samengevouwen tot PopSugar, het grootste en meest succesvolle merk van het bedrijf. (ShopStyle valt nu onder PopSugar Shopping en Fashionologie valt onder PopSugar Fashion News.) In feite, ceo Brian Sugar en hoofdredacteur Lisa Sugar - die toevallig man en vrouw waren - veranderde zelfs de naam van hun bedrijf van Sugar, Inc. aan PopSugar, Inc. Het bedrijf meldt dat PopSugar als één site 30 miljoen gebruikers per maand trekt en 250 miljoen paginaweergaven genereert. Dat is enorm voor een publicatie over vrouwenbelangen.
Vanwaar de drastische wijziging van de strategie? Ik sprak vorige week met Lisa en Brian Sugar over het nieuwe gezicht van PopSugar.
Fashionista: Waarom dit nieuwe formaat, en waarom nu? Brian Sugar: Toen we het bedrijf startten [in april 2006] dachten we dat we zouden zijn zoals Conde Nast of Time, Inc.: grote uitgeverijen die websites of blogs beheren. Maar wat we hebben gevonden, is dat video in wezen net de paginaweergaven heeft overgenomen. Het is de toekomst voor ons op het gebied van display-advertenties. Het doet het beter dan galerijen of opiniepeilingen: hoge productie, topkwaliteit video. [Met alles omgedoopt tot PopSugar], is het alsof je één kabelkanaal hebt met een heleboel verschillende programma's gedurende de dag: trainingen, winkelen, recepten. We zien onszelf meer als een ESPN, of voegen hier een geweldig kabelkanaal toe, behalve dat we ons richten op winkelen, beroemdheden en mode, enzovoort, enzovoort.
Met de overname van ShopStyle in 2007 kwam u eerder dan de meesten in het affiliate-marketingspel terecht. Nu praat je veel over het combineren van inhoud en commercie. Hoe komt dat terug op de nieuwe site? Lisa Sugar: We zullen de site aanpassen aan degenen die al met hun creditcard in de hand komen door meer winkelinhoud uit te blazen. We spelen in op wat ShopStyle al heeft gedaan: er zullen kopveranderingen zijn en meer kansen om te winkelen.
BS: De stem blijft hetzelfde. Wat betreft de redactionele richting, beschouw PopSugar als het prominente voorbeeld van het samenkomen van inhoud en commercie. We willen het mensen die iets gaan kopen gemakkelijk maken om het ook te kunnen gaan kopen. We hebben geleerd, omdat we het al zo lang doen, dat het heel moeilijk is om mensen die verhalen over beroemdheden, fitness, entertainment en mode lezen, iets te laten kopen. We moeten er dus voor zorgen dat u elke keer dat u op de site bent, weet dat u kunt winkelen. Als het moment komt dat je wilt gaan winkelen, weet je waar je heen moet.
Het klinkt alsof het hebben van één merk om op alle platforms te verkopen het werken met adverteerders gemakkelijker zou maken. Maar er zijn andere sites die nieuwe domeinen lanceren in plaats van nieuwe verticale markten. Wat denk je daarvan?
BS: Het is moeilijk voor mij om commentaar te geven op de strategieën van anderen. Het verkopen van banneradvertenties met sponsoring is de minst winstgevende manier om geld te verdienen op internet. We hebben drie levendige inkomstenstromen: display-advertenties, zoekadvertenties en commercie. Met 15 verschillende websites was het niet zo efficiënt als we zouden willen om Fashionologie-mensen andere dingen te laten doen. We blijven dezelfde geweldige inhoud creëren, maar nu kunnen we één merk voor iedereen op de markt brengen en een halo-effect hebben voor het hele merk.
Hoe valt uw omzet uiteen? BS: Het is 45% weergave, 45% zoeken en 10% handel. Wij denken dat commercie het grootste groeipotentieel heeft. Vorig jaar lanceerden we een abonnement box service. Het ging van 0 naar 12.000 abonnees in zes maanden.
En hoeveel omzet heb je vorig jaar binnengehaald? BS: We zijn een privébedrijf, dus we onthullen die cijfers niet, maar ik kan wel zeggen dat we vorig jaar $ 450 miljoen aan detailhandelsverkopen naar onze handelspartners hebben gebracht. [Het meeste daarvan was via ShopStyle.]
Er is veel concurrentie in deze ruimte. Who What Wear, en Raffinaderij29 in het bijzonder. Wie houd je nauwlettend in de gaten? BS: Ik hou Meredith in de gaten en Tijd, Inc. samenvoegen.
Volg me op Twitter: @lapresmidi