"Dit huis is niet het huis van" normcore en ik ben klaar met minimalisme," APC's Jean Touitou verklaarde tijdens de herenmodepresentatie van het huis in het voorjaar van 2015. Sterke woorden, afkomstig van de oprichter van een merk dat geworteld is in utilitaire kleding. Touitou hyperboliseerde misschien, maar er is iets veelzeggends in zijn verklaring. Kunnen we samen het minimalisme sneller benutten dan we verwachten?
Het is net iets meer dan een jaar geleden dat Mansur Gavriel's lijn van gelakte leren draagtassen en emmertassen kwam in de schappen van Steven Alan. De zacht geprijsde accessoires -- $ 400- $ 600, chump change in de mode-meisjeswereld -- spraken aan op praktisch fast-fashion nee-zeggers die het uitgeven van vier cijfers aan een portemonnee net zo verschrikkelijk vinden als uitgaven $40.
Een reeks startup-labels volgde op zijn pad en beloofde verheven garderobe-basics: de perfecte zwarte blazer, het perfecte witte T-shirt, de perfecte spijkerbroek, de perfecte witte sneaker. Volmaakt, volmaakt, volmaakt. Er is
Ayro, de damescollectie van Bonobos met een slogan die luidt: "Soms zijn de eenvoudigste dingen het moeilijkst te vinden." Het doel van de collectie is om al die "eenvoudige" stukken aan te bieden die momenteel ontbreken in je garderobe: een chambray overhemdjurk, een lange zijden tanktop, cropped sigaretten broek. Hoofdrolspeler, de collectie ontworpen door Kate Wendelborn -- wiens zus Morgan creatief directeur is van online minimalistisch emporium De lijn -- biedt misschien wel de scherpste kijk op het idee: een overhemd van katoenen twill met een uitgesneden halslijn op het sleutelbeen, een zijden T-shirt van georgette en een marineblauwe broek met wijde pijpen zijn favorieten. En wie kan COS vergeten, de Zweedse importeur wiens mouwloze blazerjurken, blouses met gegradueerde zoom en A-lijnrokken gecrashte website van de openingsceremonie afgelopen oktober toen het voor het eerst in de VS werd aangeboden?Zelfs een toevallige waarnemer heeft deze verschuiving naar de reserve zeker opgemerkt. "We worden zo overweldigd door trends, bloggers en overdressed looks dat het verfrissend is om terug te gaan naar de basis", zegt Melissa Moylan, creatief directeur voor vrouwen bij het in New York gevestigde trendvoorspellingsbedrijf Fashion Snoops, en legt uit waarom we er allemaal zo eenvoudig willen uitzien slecht. Geïnspireerd door Céline's Phoebe Philo, maar ook door Mary-Kate en Ashley Olsen at the Row, en Raf Simons toen hij bij Jil Sander was, is deze smaak van minimalisme minder ernstig dan wat we in de jaren '90 zagen. (Ja, de strakke lijnen zijn er, maar het is ook niet helemaal verstoken van patroon of kleur. Philo's penseelstreek-zware lente 2014-collectie inspireerde sommigen zelfs om het maximaal minimalisme te noemen.) niet zo letterlijke kijk op het concept geeft de drager wat speling, wat misschien de reden is waarom het zo populair is geworden kijk. En Moylan heeft gelijk; we zijn allemaal zo ziek van de blogger-als-pauw ding dat het tegenovergestelde doen de enige verstandige reactie is.
Maar hoeveel perfecte T-shirts en plooibroeken kunnen we in onze kledingkasten stoppen? Hoewel er altijd een markt is voor basics -- om nog maar te zwijgen van een contingentie van diehard minimalisten -- niet elk label met een "pare it back"-ethos zal zo sterk resoneren als Mansur Gavriel of Hoofdrolspeler. Er is een dunne lijn tussen eenvoudig en saai. "Overhemdjurken, broeken met wijde pijpen en onderjurken zijn huidige must-haves die knipogen naar minimalisme, maar merken moeten iets anders bieden om te kunnen concurreren", zegt Moylan. Voor Touitou betekent dat het gebruik van 'hardcore styling'. Maar A. P. C. 's succes ligt in de weigering om direct in te spelen op trends. Nieuwe labels zullen moeten bewijzen dat ze minimalisme niet als een moment zien, maar als een manier van zijn.