Tijdens Off-White's herfst 2018-show overschaduwde een menigte van Virgil Abloh-fans de mode

Het lijdt geen twijfel dat modemerken tegenwoordig leven of sterven door de hype die hen omringt. We leven in het tijdperk van Alessandro Michele en Demna Gvasalia, wiens blockbuster-logo-T-shirts, hoodies, schoenen en accessoires voor respectievelijk Gucci en Balenciaga het moederbedrijf leidden Kering boekt zijn meest winstgevende jaar ooit in 2017. Concurrerend Frans luxeconglomeraat LVMH had een uitstekend jaar voor de verkoop in 2017 ook, niet in de laatste plaats dankzij de briljante samenwerking van Louis Vuitton met streetwear-gigant Supreme, die zijn debuut maakte op Kim Jones's herfst 2017 herenmode catwalk. En dan is er Kanye West: van zijn Pablo-merchandise tot zijn steeds groter wordende reeks sneakerstijlen, mensen over de hele wereld zullen bijna alles doen — en elke prijs betalen — om te bemachtigen wat hij is verkoop.

Hetzelfde kan gezegd worden over Virgil Abloh van Off-White - een frequente creatieve medewerker van het Westen - wiens hype tot de hoogste in de industrie behoort. Zijn "The Ten"-collectie voor Nike was bijna onmogelijk om in de detailhandel te kopen, en wederverkopers kunnen ze voor duizenden dollars omdraaien alsof het niets is. Off-White's kenmerkende grafische hoodies, industriële riemen, bindercliptassen en "quotation mark"-branding hebben niet worden pas trefzekere straatstijl en Instagram-aas, maar ze zijn ook vaak enkele dagen nadat ze zijn uitverkocht voorradig. Abloh heeft zichzelf ook gepositioneerd als een voorvechter van de jeugd, door lezingen te geven op Harvard en Columbia en een doe-het-zelf-levensstijl te prediken. Alles bij elkaar genomen is het niet zo verwonderlijk dat - ondanks zijn bonafide status als beroemdheid - veel van zijn fans en klanten zien hem waarschijnlijk als een benaderbare peer die het waarschijnlijk niet erg zou vinden als ze probeerden zijn show in Paris Fashion binnen te sluipen Week. Verdorie, hij beweert dat hij het vroeger zelf deed, en hij is...

nodigde zijn Instagram-volgers uit naar shows in het verleden! Wat zou er mis kunnen gaan?

Het blijkt dat een kavel. Op donderdagavond brak er op een krap blok van Rue Cambon een hevige rel uit bij de ingang van de Off-White-locatie, bewijst dat Abloh zo'n hoog niveau van hype heeft bereikt dat mensen bereid zijn elkaar in gevaar te brengen alleen maar om een ​​stukje te krijgen van hem. Politieagenten schreeuwden instructies in het Frans, bliezen op fluitjes en duwden kaarthouders met geweld de straat uit om auto's door te laten. Abloh-discipelen zonder uitnodiging die probeerden te crashen (en die overliepen van een Off-White pop-upwinkel die eerder op de dag werd gehouden) waren waarschijnlijk de schuld van de maffiascène; een jonge Franse jongen hield Maura en ik zelfs aan op straat om te vragen of hij met ons mee mocht. Hoewel de geest van inclusiviteit bewonderenswaardig is, waren honderden mannen en vrouwen elkaar aan het duwen, duwen, vertrappen en slaan om dichter bij de deur te komen. Zeer ervaren redacteuren, inkopers, fotografen en stylisten zaten vast in deze moshpit - sommige zo strak geplet dat beide voeten zweefden van de grond - meer dan een half uur tot het front-of-house productieteam in staat was om de menigte. Het was gewelddadig, het was eng en het overschaduwde volledig wat anders een zeer gepolijste vertoning van het label was.

Onder de titel 'West Village' was de collectie... geïnspireerd door het type vrouw uit New York City dat doordeweeks naar "[SoulCycle] gaat en paardrijdt in Westchester [in het weekend]." Deze levensstijl is waarschijnlijk herkenbaar voor een aantal van zijn welvarende klanten - showopener Bella Hadid is bijvoorbeeld een ervaren ruiter - en de show mengde moderne updates over klassieke, goed op maat gemaakte rijstijl (gewatteerde capes, hoge laarzen, rijbroeken, slank gesneden overhemden en jacks met kraag) met gelikte atletische uitrusting zoals nauwsluitende bodysuits, sportieve bh-topjes, hotpants, anoraks en natuurlijk sportschoenen. Er werden ook een paar jurken in gegooid - sommige in reflecterende pailletten, leer of met uitsparingen voor een avondje uit in het centrum, andere in luchtige tule of zijde voor een meer elitaire aangelegenheid op het platteland of in het oosten. Maar waar de hypebeast-types echt om zullen schreeuwen, zijn de verschillende nieuwe schoenen en handtassen stijlen, de slanke zwarte zonnebril en het ondergoed met een elastische tailleband versierd met de merknaam. Over wie ze moeten stappen in het proces om ze te verslaan, maakt niet uit.

Er is een precedent voor al deze waanzin: De Supreme x Louis Vuitton pop-up shops gingen niet door uit angst voor chaos, en sneakerheads hebben jarenlang te maken gehad met ongecontroleerde drops, vooral in 2014 toen de NYPD de Supreme-winkel sloot voorafgaand aan de release van Nike Air Formaposite vanwege geweld onder de menigte. Terwijl de Pablo-pop-ups van West relatief tam waren, veroorzaakte hij in 2016 zelf een rel nadat hij een verrassingsshow op Webster had aangekondigd Zaal met wanhopige fans die over elkaar vielen om binnen te komen, waardoor in wezen verschillende blokken in het oosten werden afgesloten Dorp. Het is mooi als ontwerpers zich inspannen om inclusiever en democratischer te zijn dan de exclusieve mode-industrie van oudsher is geweest, maar met beroemde ontwerpers zoals Abloh - wiens fans slim genoeg zijn om het adres van zijn evenement te achterhalen - waar haalt de industrie de lijn? Als gasten die kaartjes hebben, fysiek worden aangevallen voordat een show begint, is er een probleem. En naarmate transparantie, sociale media en het hype-model steeds belangrijker worden voor merken, zal het alleen maar erger worden.

Omdat ontwerpers in elke modehoofdstad worden gedwongen om de manier waarop ze formatteren en plannen te heroverwegen hun catwalkshows en hun collecties vrijgeven aan consumenten, dit is nog een kwestie die nodig is oplossen. En als er één supercreatieve geest in de branche is die is toegerust om met een ingenieuze oplossing te komen, wedden we dat Abloh de man voor de klus is.

Bekijk hieronder de volledige Off-White Fall 2018-collectie.

Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.