Ondanks de vrees voor het tegendeel, was het een behoorlijk vakantieseizoen voor Amerikaanse retailers. Samen zagen ze een stijging van 3,5 procent in de uitgaven tussen november. 1 en dec. 24, volgens gegevens verzameld door de SpendingPulse-eenheid van MasterCard. Diepe en vroege kortingen hielpen ook de verkoop te stimuleren, zei MasterCard - een voorzorgsmaatregel die veel Amerikaanse retailers namen vanwege het kortere tijdsbestek tussen Thanksgiving en Kerstmis dit jaar.
Dus waar gaven shoppers geld aan uit? MasterCard zegt dat de grootste groeicategorieën sieraden en kinderkleding waren. Ondertussen maakte Amazon, dat op een normale dag goed is voor ongeveer 1/3 van de online verkoop in de VS, bekend dat jassen -- namelijk fleece, katoen en polyester jacks van Columbia en Carhartt -- bestsellers waren in de categorie dameskleding, en dat Levi's jeans de bestverkochte heren waren. Zilver was een grote verkoper in sieraden: de topverkopers waren oorbellen van sterling zilver en amethist bloemen
, een sterling zilver "Ik houd zielsveel van je" hanger ketting (inmiddels uitverkocht) en een zilveren Alex en Ani bedelarmband, nog beschikbaar in goud. In damesschoenen, Ugg-achtige shearling-laarzen van Berenklauw waren topverkopers. Beauty-bestsellers waren gevarieerder, waaronder de Infiniti Pro van Conair Curl Secret, D&G Light Blue van Dolce & Gabbana's eau de toilette spray en de Olaz Pro-X geavanceerd reinigingssysteem.Gezamenlijk komt de verkoopstijging van 3,5 procent deze vakantie overeen met het groeipercentage tussen de vakantieseizoenen van 2011 en 2012. Retailers hadden dit jaar echter een iets grotere omzetstijging verwacht: in oktober heeft de National Retail Federation voorspelde dat de detailhandelsverkopen tijdens de feestdagen met 3,9 procent zouden stijgen. De verkoop in de week voor Kerstmis worstelde echter vanwege het weer: volgens onderzoeksbureau ShopperTrak was het winkelverkeer tussen december 21,2 procent gedaald. 16 en dec. 22, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Gelukkig was de verkoop niet zo zwaar beschadigd, een daling van 3,1 procent in die periode.
Maar het zijn online retailers die dit seizoen de show hebben gestolen. Samen zagen ze tijdens de feestdagen een groei in de dubbele cijfers - inclusief een 39 procent stijging in de verkoop op Thanksgiving Day en a 16,5 procent stijging op Kerstdag.