In het begin was er e-commerce. Toen waren er online shopping-aggregators - 'ontdekkings'-apps en -sites die tientallen verkopers op één plek samenbrachten. Naarmate de ruimte steeds drukker werd, begonnen sommige van die startups 'universele winkelwagentjes' toe te voegen om hun aanbod te onderscheiden van de rest.
Wat zijn universele winkelwagentjes?
Het concept achter een universeel winkelwagentje is vrij eenvoudig: het stelt klanten in staat om door producten te bladeren op een site zoals Lyst of een app zoals Keep, producten van meerdere verkopers (bijvoorbeeld Saks Fifth Avenue en Net-a-Porter) in één winkelwagentje toevoegen en in één keer afrekenen duik. Vanuit technisch oogpunt betekent dit dat u moet synchroniseren met de voorraadsystemen van al die winkeliers om ervoor te zorgen dat het artikel in kwestie is nog steeds beschikbaar in de juiste maat en kleur op een bepaald punt - en dat alles terwijl transacties gemakkelijk en zeker. Dat is een hele opgave, maar de hoop is dat als een startup het voor elkaar krijgt, ze de bestemming van een shopper worden en de vruchten plukken van een deel van elke verkoop. Bovendien zou een universele winkelwagen, in theorie, het risico van het verlaten van het winkelmandje kunnen verminderen, aangezien shoppers niet van de ene site naar de andere springen om hun aankopen te doen.
Wie doet ze?
Afgelopen augustus heeft de e-commerce aggregator Lyst lanceerde zijn universele winkelwagentje, een functie waaraan het al lang werkte voordat het werd uitgebracht. Lyst tekent een contract met handelspartners, waardoor het in realtime toegang heeft tot hun inventaris; de technologie van de startup doet al het werk vanaf daar, dus het is geen extra last voor de verkoper. Het betekent wel dat de "universaliteit" van Lyst slechts zo groot is als het aantal e-commercebedrijven waarmee het samenwerkt deze functie — op dit moment zijn dat meer dan 300.000 sites met meerdere merken en monomerken, volgens oprichter en CEO Chris Morton. Natuurlijk, niet helemaal universeel, maar best goed.
Merk op dat de functie niet helemaal duidelijk is voor gebruikers als ze door producten op Lyst bladeren. Items worden aangeduid als 'Express Checkout', wat betekent dat kopers ze rechtstreeks via Lyst kunnen kopen in plaats van via een site van derden. Wanneer u naar de kassa gaat, laat Lyst zien welke producten van welke retailers komen en wat hun verschillende verzendingen zijn en retourbeleid zijn - maar ondanks hun verschillende oorsprong, kunnen alle producten allemaal tegelijk worden gekocht tijd.
De app voor sociaal winkelen Houdenlanceerde ondertussen zijn eigen "OneCart" -functie in juli. Deze, die het bedrijf agressief op de markt heeft gebracht als "echt" universeel, geeft klanten de mogelijkheid om overal op internet te winkelen en producten in één mandje te plaatsen. Gebruikers drukken op een "web"-knop om een browser in de app te openen; terwijl ze door producten bladeren, zweven de knoppen "Bewaren" en "Kopen" over het scherm. Kopen stuurt de shopper onmiddellijk naar de kassa, terwijl het "bewaren" van een item de gebruiker in staat stelt om het toe te voegen aan een van zijn of haar verlanglijsten in de app. Als de shopper klaar is, kan ze teruggaan en alle producten bekijken die ze heeft gevonden. We hebben het uitgeprobeerd en het hele proces verloopt vrij soepel.
Een jonge startup genaamd Kosmische kar heeft ook het universele winkelwagentje aangepakt, waardoor het een investering van Target onderweg. De onderscheidende factor van Cosmic Cart is de focus om zowel uitgevers als consumenten aan te trekken: in plaats van gelieerde links te gebruiken, lezers die onderweg interesse in de inhoud verliezen, kunnen uitgevers een tool gebruiken om producten die te koop zijn snel te taggen met een aankoop widget. Shoppers melden zich aan bij Cosmic Cart en wanneer ze producten vinden die ze leuk vinden, kunnen ze deze toevoegen aan hun winkelwagentje, dat verschijnt als een zijbalk. Het afrekenen vindt plaats op de pagina van de uitgever.
En uitgevers zijn zeker geïnteresseerd: afgelopen februari Glamour stapte aan boord van de universele winkeltrein met zijn Shop Glamour-app, mogelijk gemaakt door de e-commercesite AHAlife.
Hoe succesvol zijn ze geweest?
De echte maatstaf voor hoe goed universele winkelwagentjes werken, is natuurlijk hoe effectief ze de conversieratio's verhogen: kopen mensen meer artikelen in één keer? Laten ze minder karren in de steek? Het is niet helemaal duidelijk. Lyst heeft zijn partnerschappen zeker tot een indrukwekkend volume opgebouwd en Morton zegt dat ze die lijst uitbreiden met een clip van ongeveer twee tot drie nieuwe partners per week. Onlangs tekende het team Lane Crawford, het grootste warenhuis van China, dus retailers staan duidelijk open om het uit te testen; als Lyst het hen net zo gemakkelijk maakt als het beweert, waarom niet?
Morton weigerde commentaar te geven op exacte verkoopcijfers of conversieratio's, en merkte op dat universele checkout hogere conversieratio's lijkt te laten zien, in sommige gevallen vijf keer beter. Het is onduidelijk hoe veel gevallen dat is, maar daar hebben we het. De eigen producten van Cosmic Cart en Keep zijn een beetje jong om definitief te kunnen zeggen hoeveel ze de verkoop verbeteren, of helemaal niet.
Dus wat is de toekomst?
Het is een beetje vroeg om te zeggen. Het lastige van universele winkelwagentjes is dat ze retailers de mogelijkheid ontnemen om hun eigen merkwinkelervaring te creëren, wat misschien niet aantrekkelijk is voor degenen die hun imago het meest beschermen. Voor anderen is de belofte van hogere conversiepercentages en het potentieel om aantrekkelijk te zijn voor consumenten die op zoek zijn naar gemakkelijke winkeloplossingen, misschien voldoende om dat nadeel te compenseren.
Beleggers lijken ondertussen aan de kant van de universele winkelwagentjes te staan. Deze maand nog de startup Twee keer tikkenheeft $ 2,7 miljoen opgehaald zaadronde van een indrukwekkende lijst van investeerders, waaronder: Y Combinator, Khosla Ventures, SV Angel en Reddit mede-oprichter Alexis Ohanian. Two Tap slaat de creditcard- en verzendgegevens van gebruikers op, zodat ze producten aan één winkelwagentje kunnen toevoegen bij aangesloten retailers. Volgens TechCrunch, meldt de startup dat het de conversieratio's op mobiel overal van 6 tot 10x kan verhogen, goed nieuws voor de mobiele reclame ruimte die opwarmt. Als dat waar is, is het zeker de moeite waard om dit soort producten op je radar te houden.