Op de New York Fashion Week is Cool Is Out. Oprechtheid is in.

New York Fashion Week heeft al een aantal jaren - sinds de vroege jaren in ieder geval - de reputatie van de "coole" van de grote vier, gedefinieerd, zoals het was, door hete jonge ontwerpers als Rodarte en de Proenza Schouler-jongens, modellen-off-duty en woedende Alexander Wang na partijen. Een deel van die glans is verdwenen naarmate de shows meer op de consument gericht zijn en het schema vol staat met meer, laten we zeggen, commerciële projecten (precies wat was Doet Cheetos hier?), maar toch, als het gaat om mode in de Big Apple, is cool koning.

Of liever gezegd, cool was koning. Nu dat de Seizoen lente 2020 is hier geëindigd in New York, lijkt het erop dat een oprechte oprechtheid ijzige afstandelijkheid heeft vervangen als de nieuwe it-factor in succesvol ontwerp. De meest opwindende collecties van de week kwamen van ontwerpers die niet bang waren om hun emoties op hun mouw te dragen, noch om ze in hun kledingstukken te naaien. Wanneer CFDA/

Mode Finalist Fashion Fund Christopher John Rogers presenteerde zijn debuut op de catwalk op zaterdag, het was duidelijk dat dit niet zou zijn zoals elke andere modeshow. Elke sectie zat vol met Rogers' collega-ontwerpers, die allemaal opstonden tijdens de finale om geef een staande ovatie voor Rogers en zijn draaiende modellen. Het was een teken van wat komen ging.

Later die avond, Brandon Maxwell - die zijn collecties altijd heeft doordrenkt met stukjes van zichzelf - heeft zijn versie van Texas samengesteld door way of Brooklyn, compleet met een Shake Shack-foodtruck en felroze Solo-bekers gevuld met whisky cocktails. Homevideo's van Maxwell, gepost op zijn Instagram en afgespeeld in een loop op tv's boven de bar, zetten de toon voor een nieuwe persoonlijke collectie voor Lente 2020. Modellen liepen over een landingsbaan met voetbaltribunes, elk met zijn eigen Americana-dressing en ziet eruit als de meest high-fashion versie van de vrouwen die in Maxwells leven zijn geweest sinds de begin. Zelfs zijn eerste poging tot herenkleding was indrukwekkend en bewees in slechts 10 looks dat hij klaar is om de Amerikaanse legacy-merken een run voor hun geld te geven.

Maxwell boog met zijn team, zoals gewoonlijk, onder een regen van confetti en applaus van de menigte. Hij is een van de grootste talenten van New York - en een van zijn grootste harten.

Op zondag, ontwerpers Jonathan Cohen en Prabal Gurung beiden worstelden met wat het betekent om Amerikaan te zijn in ons huidige klimaat; het is niet verwonderlijk dat hun visualisaties net zo verschillend waren als hun achtergronden. Ze bevinden zich op iets andere punten in hun carrière — Gurung was viert zijn 10e verjaardag terwijl Cohen was een runner-up voor de 2018 CFDA/Mode Mode Fonds - maar beide produceerden prachtige collecties die even tot nadenken stemmende als begerenswaardig waren. En hoewel technisch gezien geen van beide een show in het voorjaar van 2020 heeft gegeven, Zendaya en Rihanna beiden gebruikten deze week hun sterrenkracht om het soort diverse, inclusieve wereld te creëren dat ze willen terugzien op de modeshows.

Ook al Marc Jacobs, de patroonheilige van New York City Cool, leunde dit seizoen voor oprechtheid met zijn uitstekende Collectie voorjaar 2020. Geïnspireerd in gelijke delen door nostalgie naar het verleden - zowel zijn als onze gedeelde culturele erfenis - en hoop voor de toekomst, was de landingsbaan een vreugdevolle viering van individualiteit en high fashion op zijn optimistische best. "Net als bij de streng bewaakte traditie, is vanavond onze herinnering aan het plezier in verkleden, onze onvervalste liefde voor mode en het omarmen van grootse gebaren van ongebreidelde uitdrukkingen, reacties, ideeën en mogelijkheden", schreef Jacobs in zijn shownotities, en met dat doel stuiterde hij naar buiten voor zijn laatste buiging, sprong over het podium in platformlaarzen en blies kusjes naar de menigte. Over een groots gebaar van ongebreidelde uitdrukkingen gesproken.

Maar de huidige regerende koning van New York is... Kerby Jean-Raymond van Pyr Moss. Zijn driedelige "American, Also" catwalkserie was niets anders dan een eerbetoon aan de kracht van het persoonlijke in de mode, een reflectie van Jean-Raymond op Blackness in America. De Collectie voorjaar 2020 was het laatste deel, geïnspireerd door de queer zwarte vrouwelijke artiest Sister Rosetta Tharpe, die algemeen wordt beschouwd als de uitvinder van de moderne rock'n'roll zoals we die kennen. Het lijdt geen twijfel dat Jean-Raymond cool is - gezien de menigte buiten Kings Theatre in Brooklyn die wacht op een kans om in zijn show te komen, kan hij wees gewoon de coolste ontwerper die momenteel op de planning staat - maar zijn coolheid is gebaseerd op zijn bereidheid om betekenis te geven aan mode in plaats van simpelweg mooie te creëren dingen.

De popcultuur wil ons doen geloven dat mode bedoeld is om opgesloten te worden gehouden in een ivoren toren, weg van dingen die zo oppervlakkig zijn als 'emoties' en 'gevoelens'. Maar deze collecties, allemaal op hun eigen manier verpakt met de gedachten en gevoelens van hun ontwerpers, bewijzen dat mode des te interessanter is als het betekenis. Oprechtheid is misschien eindelijk cooler dan cool zijn.

Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.