Een bewijs van de blijvende kracht van zwarte creatievelingen om te innoveren en de cultuur vooruit te helpen ondanks onderdrukking.
Op dinsdagavond, Harlem's Fashion Row vierde de terugkeer van New York Fashion Week met een hybride persoonlijke en virtuele presentatie, die een menigte samenbrengt, waaronder Jordan Alexander, Anna Wintour, activist en journalist Emil Wilbekin en meer uptown, op straat waar Brandice Daniël begon het allemaal.
De 14e jaarlijkse Style Awards gehuldigd Zerina Akers als Stylist van het Jaar, Christopher John Rogers als Ontwerper van het Jaar en ID kaart's Carlos Nazario als redacteur van het jaar; Liya Kebede werd erkend met een Fashion Icon Award, terwijl de beroemde stylist en creatief directeur Freddie Leiba een Lifetime Achievement Award ontving. Dan was er de modeshow, met collecties van Charles Harbison Studio, Shawn Pean van juni79, Johnathan Hayden en TIER - alle merken die eigendom zijn van en gemaakt zijn door zwarte mannen - evenals de samenwerking van Harbison met
Bananen republiek. Daarna stapten de gasten in dubbeldekkerbussen om een speciale Harlem's Fashion Row-etalage te bekijken die in samenwerking met Bergdorf Goodman was gemaakt, met de looks van elke ontwerper.Oorspronkelijk studeerde hij architectuur voordat hij overstapte naar mode, maar Harbison begon zijn carrière in New York bij Michael Kors, Luca Luca en Billy Reid voordat hij in 2013 zijn eigen label lanceerde. De kernwaarden van zowel zijn ontwerpproces als zijn bedrijfsvoering zijn duurzaamheid, inclusiviteit en innovatie. Daarom vertrouwde hij Daniel toe om de samenwerking met Banana Republic te bemiddelen.
"Eerlijk gezegd vertrouw ik Brandice", zegt hij. "Ik heb een relatie met Banana Republic omdat ik daar op de universiteit heb gewerkt, en hun gevoeligheden voor moderne luxe, gemakkelijke scheidingen en een verbinding met de omgeving resoneren allemaal met mij. En die toegankelijkheid is belangrijk voor mij." De capsule wordt in oktober gelanceerd op bananarepublic.gap.com en in geselecteerde Banana Republic-winkels; de Harbison Studio-collectie is nu online te koop.
"Toen ik nadacht over de inspiratie achter deze collectie, dacht ik aan de dingen waar ik me op dat moment in bevond liefde met, en eerlijk gezegd, wat ik het meest miste, was mijn moeder omdat ik haar al meer dan een jaar niet had gezien," Harbison zegt. "De plek waar ik de meeste rust en vrede vond, was in de natuur, dus ik vond een verhaal dat deze twee ideeën met elkaar verbond - dat van een zwarte pionierster."
juni79 by Shawn Pean is Peans eerste kennismaking met de creatieve kant van mode. Als voormalig senior executive bij Balmain, Valentino en Saks Fifth Avenue, brengt hij een unieke gevoeligheid voor de traditionele manieren waarop we denken over kostuums en de business van mode. "Mijn ontwerpproces komt voort uit een mix van beide werelden, creatief en analytisch", zegt hij.
Vanuit zijn perspectief bestaat het pak al tientallen jaren, maar is er niet veel fundamenteel veranderd, ondanks het feit dat de manier waarop we zaken doen nu heeft: "Als je nadenkt over hoe we gaan over onze dag psychologisch, van het werken op onze telefoons tot nu op Zoom-gesprekken zijn om iemand te ontmoeten voor de lunch en vervolgens iemand te ontmoeten voor een drankje, de meeste jongens staken hun hand uit en zeiden dat ze voelde in elke situatie over- of underdressed." Dit inspireerde Pean's esthetiek van werk-ontmoet-athleisure met een sterke nadruk op luxe en gestroomlijnd maatwerk, vervaardigd in New York. York.
Johnathan Hayden, is ondertussen geïnteresseerd in het gebruik van technologie om mode te maken die duurzaam en inclusief is. Hayden gebruikt op gebruikerservaring gebaseerde ontwerptechnieken om ervoor te zorgen dat hij zelfs tijdens het creatieve proces niet bijdraagt aan verspilling. Door zijn consumenten - die meestal vrouwen in STEM zijn - input te geven over design terwijl het gebeurt, is een manier om ervoor te zorgen dat het eindproduct iets is waar ze van houden en dat ze een tijdje willen behouden.
"Ik heb de afgelopen negen maanden echt aan onze klanten gevraagd: 'Hoe heb je het afgelopen jaar overleefd?' En wij hebben dit in vier groepen ingedeeld en dat waren manieren waarmee ik het afgelopen jaar ook omging," Hayden zegt. Die vier groepen - transformatie, beweging, groei en meditatie - vormden de kern van dat ontwerpproces.
Haydens intentionaliteit strekt zich ook uit tot de manier waarop hij zijn werk presenteert. Voor de muziek bij zijn debuut koos hij een stuk genaamd "The Birds Belong to All of Us", geïnspireerd op de racistische ontmoeting tussen Christian Cooper en Amy Cooper in 2020. Met deze collectie wilde Hayden de strijd erkennen van wat er gebeurde in de nasleep van dat incident, de dood van George Floyd en de pandemie, terwijl ze ook iets moois tot leven brengen - nog een ander bewijs van zwarte creatievelingen die kunst gebruiken om hard te verduren keer.
LAAG is het mode-geesteskind van studievrienden die zakenpartners zijn geworden Nigeria Ealey (creative director), Esaïe Jean-Simon (finance director) en Victor James (art director). De collectie bevat opvallende streetwear voor mannen en vrouwen en is een echt bewijs van de samenwerkingskracht om elk teamlid zijn of haar specifieke rol te laten bezitten. "We zijn allemaal met elkaar verbonden omdat we verschillende stijlen hebben, maar collectieve interesses", zegt Ealey.
Het in Brooklyn geboren team gebruikte het afgelopen anderhalf jaar om bewuster om te gaan met het gebruik van hun platform. "We willen iets creëren dat langer meegaat dan wij. Je moet dus strategischer zijn om dat te doen", zegt Ealey.
Tijdens de pandemie overtrof TIER zijn winstdoelstellingen en kon het zijn eerste studioruimte veiligstellen, maar het voelde niet goed om dat succes te vieren terwijl zoveel anderen leden. Van samenwerking met lokale restaurants om maaltijden te verstrekken aan essentiële werknemers tot het hosten van een jaarlijkse ondernemer festival, werkt het merk om kleinere bedrijven te versterken en de gemeenschap te ondersteunen die hen heeft ondersteund van aanvang.
Daniel richtte Harlem's Fashion Row op in een poging om multiculturele modeontwerpers de financiële, professionele en creatieve ondersteuning die onafhankelijke bedrijven nodig hebben om hun werk. Als reactie op de Covid-19-pandemie richtte ze ICON360 Inc. op, een 501(c)(3), om middelen te verschaffen voor Zwarte ontwerpers en HBCU's met een missie om vorig jaar duurzame groei te realiseren in de mode-industrie. Harlem's Fashion Row bleef teruggeven aan zijn designgemeenschap tijdens de New York Fashion Week: aan het einde van tijdens de prijsuitreiking kreeg elke ontwerper die die avond presenteerde een subsidie van $ 10.000 van Crown Royal en ICOON360.
Foto: Jason Mendez/Getty Images
Harlem's 137th Street, waar CEO en oprichter Daniel Harlem's Fashion Row in 2007 begon, diende als landingsbaan, met gasten die in het traditionele rij-formaat zaten en op de stoep van buurtbewoners. Dit droeg alleen maar bij aan het gemeenschapsgevoel binnen de zwarte creatieve ruimte, die het thema van de avond treffend weerspiegelde: Renaissance Forever.
Tijdens de Grote Migratie trok Harlem ongeveer 175.000 van de bijna zes miljoen Afro-Amerikanen die op de vlucht waren voor de terreur en het geweld die volgden op de burgeroorlog en op zoek waren naar een beter leven buiten het zuiden. Deze kleine wijk in Manhattan werd de thuisbasis van enkele van de slimste geesten op het gebied van schrijven, muziek, kunst, dans en filosofie, wat leidde tot de Harlem Renaissance. Dit werd een cruciaal punt in de evolutie van de zwarte Amerikaanse cultuur terwijl we werkten aan het creëren van een identiteit die verder gaat dan die van tot slaaf gemaakte mensen.
Omdat we momenteel weer een periode van sociaal onrecht doormaken, vond Daniel het alleen maar goed om HFR terug naar huis te halen voor het evenement van dit jaar. "Weet je, met Harlem en met zwarte mensen is er een eeuwige renaissance", zegt ze. "We blijven evolueren. We blijven creëren. We blijven innoveren."
Wil je meer fashionista's? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang ons direct in uw inbox.