LaQuan Smith, een van onze 15 ontwerpers om naar te kijken, heeft een speciaal plekje in mijn hart. Ik ontmoette de 22-jarige ontwerper vorig jaar toen hij tot 19 uur per dag werkte vanuit zijn kleine slaapkamer in het huis van zijn grootouders in Queens om zich voor te bereiden op zijn eerste show. Hij is slordig en werkt zich uit de naad en hij kan niet bescheidener zijn over zijn succes (hij heeft Lady Gaga, Alicia Keys en Rihanna aangekleed). Gisteren, net als vorig seizoen, presenteerde LaQuan zijn show retro-stijl: gasten zaten aan ronde tafels (this tijd in een suite in het Peninsula Hotel), en modellen slenterden door de kamer terwijl ze aan elke tafel pauzeerden om toe te slaan houding. Alleen dit seizoen, zoals blijkt uit de kamer vol celebs, is er een buzz ontstaan rond deze jonge ontwerper. Terwijl Andre Leon Talley LaQuan vanaf het begin heeft gesteund, bracht Talley voor zijn tweede show Diane von Furstenberg mee. Sandra Bernhard en Common waren erbij (niet samen), en Serena Williams sloot de show af (misschien is ze terug met Common?). De show van LaQuan was een leuke onderbreking van de typische catwalkshow. In plaats van de standaard lege blik, gingen zijn modellen in gesprek met het publiek, flirtten zelfs met hen en ontlokten zelf gekietelde kreten van ALT. Ze zagen er echt uit alsof ze, naar adem snakkend, plezier hadden.
Tess Giberson is een meisje uit New York City in hart en nieren, maar haar presentatie voor het voorjaar van 2014 had iets nogal West Coast. Geen West Coast op een strand-babes, "surf's up"-manier, maar eerder een vooruitstrevende, schone manier van leven. Ja, die milieubewuste gevoeligheid die zo centraal speelt in de Noord-Californische levensstijl, werd opgeroepen door Gibersons gepaarde lijnen en luchtige details.