Taylor Hill en Romee Strijd praatten met Fashionista over hoe hun leven is veranderd sinds ze twee jaar geleden voor het eerst op die glinsterende catwalk kwamen.
Twee jaar geleden kreeg ik de kans van mijn leven (dat dacht ik tenminste): om met een privévliegtuig over de Atlantische Oceaan te vliegen naar de allereerste Victoria's Secret Fashion Show in Londen, met de hele cast van modellen als mijn reisgenoten. Nou, wie zei dat de bliksem nooit twee keer inslaat, had het mis, want op zondagochtend bevond ik me weer bij John F. Kennedy International Airport, Victoria's Secret-instapkaart in de hand, staande op het asfalt terwijl tientallen van de mooiste vrouwen ter wereld poseerden met Franse vlaggen en glinsterende kartonnen uitsnijdingen van de Eiffeltoren, kussen voor de hordes camera's of - in het geval van Instagirls Bella Hadid en Kendall Jenner - een bagagekar gekaapt. Terwijl de laatste wat problemen veroorzaakte voor de laadploeg, zorgde het voor een geweldige foto-op.
Foto: Mike Coppola/Getty Images
Hoewel ik een soort veteraan was tijdens deze reis, is er veel veranderd in Angel-land sinds de show in 2014 in Londen. In het voorjaar van 2015 maakte het lingeriemerk bekend zijn nieuwe klasse van contractmodellen - na het vertrek van oude VS-gezichten Miranda Kerr, Erin Heatherton en Doutzen Kroes - de grootste in zijn geschiedenis, met Stella Maxwell, Jasmine Tookes, Elsa Hosk, Martha Hunt, Josephine Skriver en meer voegen zich bij Adriana Lima, Lily Aldridge en Alessandra Ambrosius. (Leuk weetje: uit de 10 first-timers die liepen in de show van 2014, vier werden binnen een paar maanden gepromoveerd tot Angel-status.)
Bovendien introduceerde de 2015-editie van de show in New York "celebrity-modellen" zoals Jenner en Gigi Hadid in de plooi, wat nog meer bijdroeg aan het internationale mediacircus eromheen. Dit jaar maken Jenner en beide Hadid-zussen deel uit van de cast, bestaande uit 51 vrouwen - waarvan 18 rookies, om de afwezigheid van Angels Behati Prinsloo en Candice Swanepoel, die beiden onlangs zijn bevallen, goed te maken. Met uitzondering van een handvol modellen die er zeker spijt van hebben dat ze het gezellige, slaapfeestje hebben gemist transatlantische vliegervaring, we gingen allemaal aan boord van het onmogelijke merkvliegtuig (bubblegum pink gestreepte dekens! Metallic zilveren toilettassen! Haar- en make-up retoucheerstations!) op weg naar de Lichtstad.
The Angels voordat ze aan boord gaan van het vliegtuig naar Parijs. Mike Coppola/Getty Images
Omdat deze vlucht natuurlijk een gigantische perskans was (zij het één op 40.000 ft.), waren de Angels volledig cameraklaar - dankzij de oproep tijden tussen 04:00 en 05:00 uur — en bracht de eerste twee uur van de vlucht door met redacteuren, fotografen, bloggers en in-house film bemanningen. Ik, nog steeds wazig en beslist niet camera klaar, was blij om te chatten met twee van de bruisendste nieuwe Angels: echte beste vrienden Romee Strijd en Taylor Hill, die ik had ontmoet tijdens de reis naar Londen toen ze allebei rookies van de VS Fashion Show waren - en wiens carrière sindsdien is geweest ontplofte.
Op de vraag hoe het instappen in het vliegtuig naar Parijs als een engel anders voelde dan op het vliegveld verschijnen als eerstejaarsstudent op weg naar Londen, zei Strijd dat de emoties bijna onvergelijkbaar waren. "De eerste keer was allemaal zo nieuw, ik wist niet wat ik kon verwachten", legde ze uit. "Ik heb alle Angels voor het eerst in het echt gezien. Vanaf dat moment ging alles zo snel: ik werd zelf een engel! Het gebeurde twee maanden na de show. Ik had het nooit verwacht - ik was 19 jaar oud en ik had nooit gedacht dat ze iemand van mijn leeftijd [een contract zouden geven]." Wat betreft haar algemene stemming op weg naar Parijs, Strijd was "minder nerveus maar veel meer opgewonden" dan ze was voor de reis naar Londen, vooral dankzij haar hechte groep collega's die ze vergelijkt met een familie.
Hill, die ook enkele maanden na haar eerste show werd vereerd met een VS-contract, herinnerde zich hoe bang ze twee jaar geleden als nieuweling naar Londen ging. "Ik was letterlijk in zo'n shock", zei ze. "Ik zag Candice Swanepoel en Adriana Lima voor het eerst persoonlijk. ik was stervende - de hele vlucht fangirlen. Ik dacht: 'Ik adem dezelfde zuurstof in als zij... dit is krankzinnig." Hoewel ze in 2014 een relatief onbekende was en tegenwoordig maar liefst 5,5 miljoen Instagram-volgers heeft, heeft Hill nog steeds zo nu en dan een van die 'knijp me'-momenten. "Het is nog zo nieuw, maar nu ken ik [de veteraan Angels] en zij kennen mij. Ze denken dat ik grappig ben, en dat is geweldig - we zijn nu vrienden! Maar in dezelfde zin respecteer ik ze enorm. Elke keer als ik [Adriana Lima] zie, heb ik intern zoiets van, 'mijn koningin!' Ik ben nog steeds zo opgewonden en kan niet geloven dat ik hier ben."
Zowel Strijd als Hill zijn opgeblazen in de high fashion scene sinds hun VS-debuut: Strijd heeft de catwalk bereikt voor Chanel, Balmain, Fendi, Moschino en meer, maar toen haar werd gevraagd naar de mijlpalen waar ze het meest trots op is, deed ze dat niet. huiveren. "Ik begon mijn seizoen [in september] in New York met Alexander Wang - ik heb altijd al die show willen doen, zo'n cool merk," zei ze. "En ik werk graag met Michael Kors, ik deed de campagne met mijn beste vriend Taylor [Hill]." (De vrienden speelden ook samen in de Juicy Couture-campagne in de herfst van 2015, gestyled door Carlyne Cerf De Dudzeele.)
Wat Hill betreft, ze is niet alleen een Mode favoriet, maar ze heeft ook een Lancôme-contract binnengehaald, een Topshop-campagne en liep bijna de catwalk op elk toplabel dat je maar kunt bedenken, van Marc Jacobs tot Versace — een prestatie waarvoor ze van harte kredieten VS. "Mijn volgende seizoen na [mijn VS-debuut] heb ik zoveel shows gelopen - Chanel, Givenchy, McQueen. hoi," ze zei. "Ik deed ook de Miu Miu-campagne voor herfst/winter, en dat was nogal surrealistisch. Miu Miu is zo high fashion en ik had nooit gedacht dat ik het zou kunnen. Ik kreeg altijd te horen dat ik erg commercieel ben en dat ik misschien nooit echt de grote shows zal lopen."
Over de 'grote shows' gesproken, ik vroeg Hill hoe ze dacht dat deze specifieke reis naar Parijs zich zou verhouden tot die welke ze loopt voor PFW en couture. "Het is zo veel energie deze keer," straalde ze. "Parijs Fashion Week duurt lang... het voelt als voor altijd, alsof het nooit eindigt. Het is soms leuk; bij anderen is het zo moeilijk. Maar met VS ben je hier met al je vrienden; het is maar voor een paar dagen en je hebt de tijd van je leven. Het geeft Parijs een andere kijk in onze gedachten - meestal als ik eraan denk, is het tijdens de modeweek. Daar gaan we weer! Tien dagen in Parijs, woo hoo!" We voelen je, meisje.
Na aankomst in Parijs in de kleine uurtjes van maandagochtend, waren de modellen in voor twee dagen foto-ops (in het Grand Palais en de Eiffeltoren, zoals op Instagram), persjunkies, schoonheidsbehandelingen en last-minute, hardcore workouts, maar als de luchtige stemming van de vlucht een indicatie is, zullen ze wat tijd vinden om wat plezier te hebben. Dat is tenslotte waar Victoria's Secret om draait.
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.
Openbaarmaking: Victoria's Secret zorgde voor mijn reizen en accommodatie voor de jaarlijkse modeshow.