Aerie introduceert zijn meest diverse groep rolmodellen tot nu toe voor het voorjaar van 2019

Wanneer Nest introduceerde zijn allereerste #AerieREAL Role Model, met de naam plus-size model Iskra Lawrence als gezicht van het merk veranderde het de verwachtingen voor het op de markt brengen van lingerie. Jonge vrouwen wilden niet langer, o, laten we zeggen een gevleugeld, hemels wezen dat naar hen staarde vanuit advertentiecampagnes; ze wilden rolmodellen, mensen van alle achtergronden die op hen leken en iets te zeggen hadden zoals zij.

Dat was in 2016. Sindsdien heeft Aerie het Role Model-programma uitgebreid met actrices als actrices Yara Shahidi, turnster Aly Raisman, dichter Cleo Wade en songwriter Rachel Platten. Voor de lente van 2019 heeft het merk zijn meest diverse groep #AerieREAL-rolmodellen tot nu toe verzameld: toetredende alums Lawrence, Raisman en Wade zijn actrices Busy Philipps, Jameela Jamil en Samira Wiley, evenals gouden medaille Paralympische snowboarder Brenna Huckaby en maker Molly Burke.

"Aerie is een van mijn droommerken om mee samen te werken; Ik herinner me dat ik in de lente tegen mijn manager zei: 'Ik zou heel graag met Aerie en hun Real Campaign willen werken.' En en slechts een paar maanden later namen ze contact op", zegt Burke, een YouTuber en motiverende spreker die toevallig ook Blind. "Ik was ongelovig, want kijkend naar de andere zeven ongelooflijke vrouwen die ze in deze campagne hebben, dacht ik: 'Echt waar? Mij?' Er zijn gewoon zoveel ongelooflijke vrouwen die ze hebben uitgekozen en er zijn zoveel geweldige vrouwen in deze wereld die ze hadden kunnen kiezen, dus het feit dat ze mij kozen was zo ongelooflijk eer."

Burke merkt ook op hoe opmerkelijk het is dat Aerie met haarzelf en Huckaby twee mensen heeft met een lichamelijke handicap in een groep van acht, gezien hoe zeldzaam het is dat mensen met een handicap überhaupt in de mode worden vertegenwoordigd campagnes. Het is iets waar Aerie zich zelfs in zijn e-commerce foto's en in zijn advertentiecampagnes met fans van het merk, en Huckaby is optimistisch dat dit soort zichtbaarheid een echt verschil kan maken voor mensen, wat hun persoonlijke worstelingen ook zijn.

"Ze hebben een miljoen volgers en miljoenen mensen buiten Instagram die hun boodschap zien en hun winkels binnengaan. Ik hoop alleen dat iedereen weet dat er een plek voor jou is op deze wereld", zegt ze. "Het maakt niet uit hoe je eruit ziet of welke ledematen je hebt of welke ledematen je niet hebt; wat je lichaam ook is, er is een plek voor jou in deze wereld als je blijft werken voor waar je in gelooft. Je bent belangrijk en je bent het waard en je bent mooi."

Natuurlijk zet Aerie zich al lang in voor raciale diversiteit, maar deze nieuwe groep rolmodellen vertegenwoordigt ook een breder scala aan leeftijden, een andere manier waarop ze verschillen van een van hun grootste concurrenten. Vrouwen die geen tieners meer zijn, voelen zich aangetrokken tot Aerie's photoshop-vrije campagnes, en het zien van vrouwen als talkshowhost en moeder Philipps zal ongetwijfeld de aantrekkingskracht van het merk alleen maar vergroten.

En dan is er nog de LGBQT-representatie. Voor Wiley, die grapt dat ze "elke minderheid is die je maar kunt bedenken", ("Ik ben zwart, ik ben homo. Ik ben een vrouw - ik snap het gewoon!" zegt ze met een grote lach) een #AerieREAL-rolmodel worden was een belangrijke manier waarop ze voelde dat ze haar gemeenschap kon vertegenwoordigen. "Iedereen die in een van die categorieën past en iemand mist om naar op te kijken, heeft een positieve boodschap, ik hoop dat ik het gat kan opvullen", zegt ze.

"Met drie miljoen volgers op Instagram is dat niet iets waar ik licht over wil gaan", voegt Wiley toe. "Ik wil ervoor zorgen dat de berichten die ik uitstuur, dat ik me hyperbewust ben van wie naar me opkijkt, wie naar me luistert; ze komen van over de hele wereld, en zo sterk in de LGBT-gemeenschap, de gemeenschap die Ik maak deel uit van en de gemeenschap waar ik voor sta en waar ik van hou, en is een deel van de reden waarom ik doe waarom ik doen."

Alle nieuwe rolmodellen spreken lovend over elkaar (en over Burke's blindengeleidehond!) en over de twee dagen die ze op de set doorbrachten om te kletsen over hun respectievelijke projecten en doelen - en ook om elkaar aan te moedigen voor de camera, wat meer vertrouwen aanmoedigt van iedereen. Hoe enthousiast ze ook zijn over het debuut van de campagne, ze uitten ook het gevoel dat het feit dat ze een #AerieREAL-spakenmodel waren, hen een nog grotere schijnwerpers zou geven voor hun eigen berichten.

"Ik denk dat dat voor mij het meest nederig was", zegt Wiley. "Ik weet dat in mijn leven en in mijn carrière een van de dingen is om het platform dat ik heb te begrijpen, en te weten dat, of ik het nu leuk vind of niet, ik een rolmodel ben. Het is mijn taak om te kiezen welk soort rolmodel ik ga zijn. Ik denk dat een van de eerste stappen daarvan is om samen te werken met Aerie; dat geeft me enige richting, vanwege de boodschap die ze pushen en de boodschappen van de andere vrouwen die bij de campagne betrokken zijn, zijn dingen waar ik echt, echt in geloof."

"Werken met Aerie dwingt me om trouw te blijven aan mijn methoden en me ertoe te verplichten mijn foto's niet te bewerken", voegt Burke eraan toe. "Het is zo moeilijk. Je kunt soms in die val lopen - het is heel gemakkelijk als mensen commentaar geven en je hun mening geven. Vooral op internet is er zoveel bodyshaming, iets waar ik met mijn platform tegen probeer te vechten. Ik hoop echt dat het werken met een merk dat zo trouw is aan dezelfde boodschap, het alleen maar naar huis drijft voor mijn volgers en dat ze kunnen leren om van hun unieke vorm en wie ze zijn te houden en deze te omarmen, en niet de behoefte voelen om het te veranderen of bij een bepaalde te passen gietvorm."

Bekijk de volledige #AerieReal Lente 2019 campagne hieronder:

Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.