Voor de winnaar van de H&M Design Award 2017 draait het allemaal om duurzaamheid

Tijdens de jaarlijkse Kering Talk: Sustainability in Luxury Brands in Londen op maandag, Stella McCartney zei: die mode 'wegkomen met moord'.

Het was een passend begin van de week in de Britse hoofdstad, waar op woensdagavond de onlangs afgestudeerde Central Saint Martins, Richard Quinn, de zesde jaarlijkse prijs won. H&M Design Award wedstrijd. Het waren misschien zijn ontwerpen die de aandacht van de jury trokken, maar het was zijn toewijding aan ethische productie die de deal bezegelde - iets wat hij van McCartney zelf leerde.

"Toen ik naar mijn MA ging, had ik eigenlijk geen geld, en Stella McCartney sponsorde de cursus, en ze leerden me echt de manier van ethisch produceren", zegt Quinn. "Het opende mijn ogen voor de schade die sommige mode aanricht, en nu mijn ogen zijn geopend; het is belangrijk om het ethisch te houden."

Dingen ethisch houden is een recent aandachtspunt geworden voor H&M, een bedrijf dat vaak wordt bekritiseerd als onderdeel van de schadelijke fast fashion-cyclus. Maar creatief adviseur Ann-Sofie Johansson merkt op dat duurzaamheid een enorme prioriteit is voor het merk, daarbij verwijzend naar de

Bewuste Exclusieve Collectie als een ander voorbeeld van manieren waarop het merk de naald probeert te verplaatsen. H&M heeft meer dan 250 ontwerpers in huis en voor Johansson is het ondersteunen van jong, vooruitstrevend talent zoals Quinn ook een manier om die ontwerpers te inspireren.

"Hij heeft zo'n ethisch denkpatroon, wat voor ons als bedrijf erg belangrijk is, en dat zouden meer ontwerpers tegenwoordig moeten hebben, eerlijk gezegd", zegt ze. "Ik denk dat in de komende jaren het hele duurzaamheidsgebeuren - dat mag je niet onderschatten. De jonge generatie van tegenwoordig wil weten hoe dingen worden geproduceerd, en ze zijn zo slim; ze hebben zoveel vragen."

Naast zijn inzet voor duurzaamheid, maakte Quinn ook indruk met zijn bedrijfsplan. Na zijn afstuderen in februari sprong hij meteen in het bedrijfsleven en produceerde hij textielcollecties die hij via beurzen aan andere ontwerpers verkoopt. Tussen dat en zijn freelance styling- en ontwerpwerk, is hij in staat om zijn eigen collectie direct na zijn studie te financieren.

Quinn won ongeveer $ 62.000, wat volgens hem zal helpen zijn studioruimte in Peckham te financieren. Maar misschien nog groter is het jarenlange mentorschap met H&M, evenals de kans om enkele van zijn bekroonde ontwerpen te produceren die in geselecteerde winkels en online worden verkocht. Hoewel zijn collectie een mix was van couture, demi-couture en confectiekleding, zijn het de meer toegankelijke stukken die hij voor winkels wil produceren. Volgens de winnaar van vorig jaar Hannah Jinkins, leren hoe je een collectie kunt maken die zowel betaalbaar als mooi is, is een van de meest waardevolle onderdelen van de hele ervaring.

"Je hebt die zorg dat wanneer je iets doet voor de winkelstraat, het is als, 'Oh mijn God, ik ga om zoveel hoeken te moeten bezuinigen, [maar] ik heb deze prachtige collectie die van zo'n hoge standaard is,'" ze zegt. "Bij H&M, voor mij, weet ik dat ze die ethische en bewuste achtergrond hebben achter alles wat ze doen, en ik wil dingen op een duurzame manier doen - zowel financieel duurzaam als ethisch duurzaam."

Misschien had de huidige stand van de politiek wereldwijd enige invloed, maar het was dat concept dat uiteindelijk de doorslag gaf. Rechter en blogger Pernille Teisbaek, met haar stijlvol geklede babybuik, was ook bijzonder onder de indruk van Quinns toewijding aan ethisch design. Als een ander facet van de industrie met de kracht om de naald te verplaatsen voor jonge ontwerpers, zegt ze dat duurzaamheid voorop staat als ze op zoek is naar nieuw talent om te ondersteunen.

"Het is zo belangrijk - voor mijn baby, en voor die generatie, zal het de normaalste zaak zijn dat dingen duurzamer zijn", zegt ze. "Ik denk dat het in de toekomst veel meer aanwezig zal zijn; de nieuwe talenten zijn ook de toekomst. Je moet ze ondersteunen om veranderingen in de wereld aan te brengen."

Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.

Openbaarmaking: H&M zorgde voor reizen en accommodatie.