Rutte E. Carter viert de Afrikaanse cultuur en high fashion door haar 'Coming 2 America'-kostuums

"Ik zou liegen als ik een nummer zou verzinnen. Ik heb geen idee. Er waren heel veel," zegt Rutte E. Voerman over het creëren van een hele nieuwe wereld door middel van kostuumontwerp in 'Coming 2 America', het vervolg op de komedie van Eddie Murphy uit 1988.

Terwijl de originele film, 'Coming to America', zich voornamelijk afspeelt in New York City - terwijl Murphy's grote ogen, uit het water vissende prins Akeem Joffer landt in Queens om zijn ware liefde te vinden - de vervolgfilm verkent de pracht van Zamunda, het fictieve Afrikaanse thuisland van de hoofdpersoon, drie decennia later.

"Zamunda is een heel echt volk", zegt Akeem in de film, om verwarring met de Wakanda in "Black Panther" uit 2018 te voorkomen, waarvoor Carter haar Academy Award won. De kostuumontwerper ging opnieuw een enorme uitdaging aan om een ​​Afro-futuristisch paradijs te creëren, vol met royals, hovelingen, politici, burgers en dansers, in met kleur verzadigde Ankara-stoffen en luxe versiering.

"Indien 'Zwarte Panter''s Wakanda is Afrika's strijdende leider op het gebied van technologie, Zamunda is de modehoofdstad, lichter en artistieker'', zegt Carter. uitgelegd tot WWD vorige maand. Ze wilde 'echt Afrika' vieren door middel van haar kostuums, voortkomend uit de interpretatie van Zamunda uit de eerste film, die 'een soort imperialistisch idee van royalty's had'.

Now-King Akeem is gelukkig gesetteld in Zamunda met McDowell's telg Lisa (Shari Headley) en familie. Maar terwijl hij zich voorbereidt op de lijn van opvolging, ontdekt hij een lang verloren zoon, die het resultaat was van dat uitstapje naar New York City 30 jaar geleden. Dus gaan Akeem en zijn koninklijke vertrouweling Semmi (Arsenio Hall) terug naar Queens om erfgenaam Lavelle (Jermaine Fowler) naar Zamunda te brengen, ook al hebben Akeem en Lisa drie capabele dochters. Hilariteit ontstaat, naast het ontzagwekkende werk van Carter.

Naast het op maat ontwerpen en bouwen van talloze kostuums in haar altijd "on fire" workshop, werkte Carter samen met 39 onafhankelijke ontwerpers, waaronder Toronto, Lagos en NYC. Andrea Iyamah en sieradenmaker in Los Angeles Melodie Ehsani; ondertussen, Beyoncé en Cardi B favoriet Laurel DeWitt maakte alles uitgebreid Zamundaanse kronen en vergulde hoofddeksels.

Gerelateerde artikelen:
Hoe Ruth E. Carter ging van het verkleden van haar college-toneelstukken naar het aankleden van 'Marshall' en 'Black Panther'
Het kostuum, het haar en de make-up in 'Black Panther' zijn een viering van zwarte cultuur en erfgoed
Superheldkostuumontwerp krijgt eindelijk de erkenning die het verdient

"De meeste ontwerpers die ik gebruikte waren kleine ontwerpers die zo'n kans niet zouden krijgen hun werk laten zien", zegt Carter, die ook veel Afrikaanse en Afro-Amerikaanse merken bij de mengen. "Dus het deed me een groot genoegen om met hen samen te werken." 

Hieronder Carter - die net de tweede kostuumontwerper is geworden, na Edith Head - vereerd worden met een ster op de Hollywood Walk of Fame, neemt Fashionista mee door haar werk in de film. "Ik voelde me gewoon vereerd. Ik had een geweldige baan. Ik was ook erg moe", zegt ze.

De koninklijke familie van Zamunda

"Rood was de kleur van de liefde, dus we gebruiken veel rood in Zamunda", zegt Carter, die een juweelkleurig palet creëerde voor de paleisbewoners. Ze bracht de "sterke" tint in de kostuums van Akeem, evenals in de kleerkasten van de stafleden van het paleis, koninklijke baders en rozendragers, waaronder Garcelle Beauvais, waardoor ze terugkeert in een oogverblindende rode en gouden baljurk (top).

"We wilden deze weelde hebben die bij elke koninklijke familie past, dus er werd veel goud gebruikt. Ik heb onderzoek gedaan naar jurken uit India die zijn gemaakt in deze prachtige stoffen die glinsterden', zegt Carter. "Het zette de toon voor je om te weten dat we in Zamunda waren. We hebben deze formaliteit en we hebben deze majesteit."

Carter ontwierp ook een origineel koninklijk Zamundaans patroon dat in de hele film te zien is, zoals te zien is op Akeem's tunieken en zijn koninklijke roodfluwelen jas (tweede van boven). "De koninklijke geborduurde print was een familieprint van generaties Joffers", zegt ze. "We gebruiken maskers en paisleys om het familietapijt te maken." 

Carter gebruikte Afrikaanse technieken voor het maken van maskers en kralenwerk "om ook naar het verhaal te vormen": kauri-kralen omlijn de randen van Akeems witte, tot op de grond lopende gewaad en verfraai de bies van Lisa's prachtige cyaankleurige jurk (bovenstaand).

"De kaurischelp werd gedurende de hele Afrikaanse geschiedenis gebruikt voor handel, net als geld, in West-Afrika", zegt ze. "De kaurischelpen zijn erg belangrijk als versiering op veel Afrikaanse kunst."

Zamundaanse prinsessenstijl

Terwijl de lijn van opvolging alleen mannelijke nakomelingen omvat, belichamen de Zamundaanse prinsessen progressieve moderne waarden, persoonlijkheden en sterke punten - ook weergegeven door hun mode.

Sociaal bewust middelste kind Omma (Murphy's dochter Bella) draagt ​​een kenmerkend silhouet van sterke schouders op soepel vallende jurken. Voor een reeks gevechtstrainingen, een sculpturaal stuk van de Zuid-Afrikaanse ontwerper - en H&M-medewerker - Palesa Mokubung hielp Omma zich staande te houden terwijl de kinderen de vloer in feite met papa vegen. "Het was als een danskostuum en het had de schattigste kleine schouders", zegt Carter. "Ik wilde dat haar kostuum zou bewegen en een totaal andere aanwezigheid zou hebben dan de andere dochters, omdat ze dezelfde soort vechtsporten beoefenden."

Het pittige zusje Tinashe (Akiley Love) draagt ​​levendige prints en levendige details op talloze speelse silhouetten, van volumineuze puff-shoulder tunieken en pedal-pusher sets tot kleurrijk sets voor sportkleding. "Ze was onze kleine pop die we konden aankleden en haar een kleine tiara konden geven en echt de leuke vormen konden laten zien die ze in de eerste film lieten zien", zegt Carter.

Meeka's Streetwear-Meets-Warrior Gear

De oudste dochter, Meeka (Kiki Layne), toont onmiddellijk haar natuurlijke leiderschap en sparringvaardigheden, vooral door haar streetwear-meets-champion-jagersoutfit, die Carter op maat heeft gemaakt met Puma-stukken (hierboven).

In een vroege aanpassing stelde Layne voor om de kleuren van de Zamundaanse vlag in haar kostuum op te nemen om Meeka's trots op en toewijding aan haar land te illustreren. "Ik dacht: 'Nou, we zullen niet alleen de kleuren van de Zamundaanse vlag gebruiken, we zullen de... feitelijk Zamundaanse vlag'", zegt Carter. "Dus we creëerden dit geel, groen en zwart [ensemble] met de pony, dus dat zou veel beweging hebben."

De in Siberië geboren en in Brooklyn wonende beeldend kunstenaar Maria Kazakova of Jahnkoy werkte samen met Carter aan een andere sportief-chique outfit van Meeka: om Lavelle, ook in Jahncoy, te helpen een prinselijke uitdaging te voltooien, sport ze een asymmetrische Puma atletische halterjurk met uitsnijdingen, versierd met stapels geweven en kralenarmbanden, plus polsbandjes met de tekst 'democratie'.

"Het was perfect voor deze jonge nieuwe Zamundan, in deze nieuwe Afrikaanse esthetiek, die een doel en bestemming had en niet zo traditioneel wilde zijn", zegt Carter.

Mary's Royal Zamundan-make-over

Lavelle brengt mama Mary (Leslie Jones) naar Zamunda en ze geniet meteen van het pluche paleisleven, zoals blijkt uit haar garderobe-evolutie. Maar eerst begaat Mary een koninklijke fout door een prachtige blauwe halterjurk met ruches en Gele (hierboven) uit de vermoedelijk immense kast van koningin Lisa te 'lenen'.

Carter stuurde het Ankara-katoen naar India om te worden verfraaid met gouden versiering, vergelijkbaar met een Indiase sari. "Toen Leslie Jones binnenkwam, dacht ze: 'God, ik hou van die ene daar. Wie zijn jurk is dat?!'" Daarna gebruikte ze de overgebleven stof om de koninklijke bijpassende hoofdband met franjeaccenten te maken.

Voor een shoot-downing-sessie met mede Queens-meisje Lisa, draagt ​​Mary een off-the-shoulder brokaatjurk van Sergio Hudson (bovenstaand). Sinds de film in 2019 werd gefilmd, is de in Los Angeles gevestigde ontwerper een begrip geworden, vooral dankzij de steun van Vice President Kamala Harris en voormalig First Lady Michelle Obama. Een kleurrijke Afrikaanse sjaal en een Bulgarije Serpenti-halsketting, glinsterend met 20 karaat marquise- en pavé-diamanten en 71 smaragden, maken de weelderige look compleet. "Ze vaart die weg naar verfijning van waar ze begon", zegt Carter. 'Ze is ingeburgerd.'

De militaire branie van generaal Izzi

Eigenlijk, politieke rivaal en leider van buurland Nextdoria, generaal Izzi (Wesley Snipes, die een geweldige tijd heeft) geniet duidelijk het meest van mode. "De aanpak met generaal Izzi voor Wesley Snipes was puur kostuumplezier", zegt Carter.

Hij overtreft zichzelf met elke verschijning in druipende militaire regalia: overdreven epauletten met franjes, kleurrijke badges en geweven touwversieringen, met juwelen getooide zakflappen en zelfs een aquarel uniform met luipaardprint met alle de trimmen.

"We hadden een kamer vol spullen. We hadden Afrikaanse stukken. We hadden militaire stukken. We hadden sjerpen en kwasten. Ik heb hem zelfs gemaakt een kilt van zwarte Kente-stof [hierboven]", zegt Carter. "Dus de ervaring met Wesley Snipes is echt super leuk. Maar het was ook een typische kostuumverkenning omdat hij een spel is. Hij kan jodphurs aandoen en hij weet hoe hij moet lopen. Je kunt een sjerp om zijn middel binden en hij voelt zich ineens heel rechtop. Je kunt hem het kostuum geven en hij zal je matchen met het personage."

Bopoto's gouden glamour

Izzi's dochter Bopoto (Teyana Taylor) erfde papa's show-stoppende gevoel voor mode. Ze maakt haar overweldigende grootse entree in een met goud geborduurde, met kralen en met kristallen versierde cape met dramatische mouwen in kimono-stijl en een sculpturale kraag. Ze begint een dansroutine op een Prince-klassieker en werpt de cape af om een ​​sculpturaal, bijna Mugler-achtig zwart-gouden bustier uit één stuk te laten zien met vergulde chaps (hierboven).

"De grote onthulling eronder was een soort steampunk", zegt Carter. "Ik bladerde eigenlijk door Pinterest en zag iets soortgelijks en dacht: 'Weet je? Dat is wat ze zou moeten dragen.' En wij hebben het gecreëerd. Kostuumontwerp komt uit zoveel verschillende inspiraties en plaatsen."

Hoewel, Bopoto's dansbewegingen zijn waarschijnlijk beperkt in haar tweede look: een kettingschakel en vergulde haltertop en kooirok (hierboven), ook door Laurel DeWitt.

"[DeWitt] zei: 'Trouwens, ik heb deze maliënkolderjurk die ik heb gemaakt. Het is bij mijn ouders thuis. Wil je dat ik het naar je stuur voor het geval je het wilt gebruiken?'" zegt Carter. "Ik was zo van, 'Ja.' We ontvingen dit ongelooflijke - zware, maar ongelooflijke - kunstwerk en Teyana was een spel. En de manier waarop ze het net verplaatste, het was als: 'Oh meid, je weet gewoon hoe je een kostuum moet dragen.'"

'Coming 2 America' streamt op vrijdag 5 maart op Amazon Prime.

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.