Law Roach bij de InStyle Awards 2019 in Los Angeles.
Foto: Emma McIntyre/Getty Images voor InStyle
Eerder deze maand, Wet Roach — de vermaarde beeldarchitect achter vele iconische looks, gedragen door Zendaya, Celine Dion, Ariana Grande en meer - Geplaatst op zijn Instagram over het opzij zetten van $ 25.000 om te helpen bij de wederopbouw van kleine, zwarte bedrijven die zijn getroffen door aanhoudende protesten tegen racistisch onrecht en politiegeweld in de nasleep van de dood van George Floyd, Breonna Taylor en andere zwarte Amerikanen.
"Er gebeurde zoveel, en gebeurt nog steeds, in onze wereld, in mijn cultuur en in mijn stad, in Chicago. Ik had gewoon het gevoel dat ik iets moest doen", vertelt Roach aan Fashionista aan de telefoon vanuit Los Angeles. "Ik ben er een groot voorstander van dat er een enorm wereldwijd probleem is, dan is er een Amerikaans probleem - ik kan het grote probleem niet oplossen, maar wat ik wel kan doen is mijn inspanningen, mijn tijd, mijn energie en een deel van mijn geld richten op een kleinere microkosmos van een groot probleem en daar beginnen, verandering aanbrengen daar."
Zijn oorspronkelijke bericht, van 1 juni, was een reactie op: rapporten van Black-owned bedrijven Dat werden beschadigd of geplunderdtijdens de protesten. "Ik wilde zeggen: 'Als dat gebeurt, heb je iemand die je kan helpen bij de wederopbouw. Je hebt iemand die je steunt', zegt Roach. Hij had iemand in zijn team die werkte aan het vinden van een partner die "een echte non-profitorganisatie was, iemand met de 501(c)(3)-status, zodat als mensen zouden doneren, het fiscaal aftrekbaar zou zijn."
Dat bracht hem ertoe om samen te werken met de in Chicago gevestigde organisatie Bouw de motorkap opnieuw op en officieel lanceren van de fLAWless inzamelingsactie op 24 juni. Het doel is om financiële steun te bieden aan kleine, zwarte mode- en schoonheidsbedrijven gevestigd in Chicago, "met een focus op degenen die geen verzekering hadden of dekking kregen", aldus zijn website.
"Ik wilde er gewoon zeker van zijn dat ik het op de juiste manier deed, iets waar het geld terug te voeren was", legt Roach uit over het werken met Rebuild the Hood. "Omdat ik wist dat ik voor het geld op mijn vrienden, mensen met wie ik werkte en klanten zou leunen. Ik wilde er zeker van zijn dat er een echt spoor zou zijn van waar hun geld naartoe ging en hoe het iemand heeft geholpen."
Minder dan 24 uur nadat Roach de link voor de inzamelingsactie had gedeeld, was het grootste deel van de weg naar het doel van $ 100.000, met bijdragen van acteur Jameela Jamil (een klant) en ontwerper Christian Siriano (een frequente medewerker).
"Die eerste eerste post drie weken geleden was uit frustratie en liefde. Meteen hadden mensen zoiets van: 'Ik wil steunen. Stuur me de link. Hoe doneer ik?' Ik was letterlijk overweldigd - ik weet dat ik dat vaak voor de grap zeg, maar de hoeveelheid steun die ik zo snel kreeg... Het is zo mooi", zegt hij. "Te denken dat mensen genoeg in mij geloven om bij te dragen aan iets waar ik in geloof, is echt mooi."
De volgende stap voor de fLAWless Fundraiser, legt Roach uit, is "om te doen wat ik van plan was te doen, namelijk een paar bedrijven helpen - hoeveel ik er ook kan, afhankelijk van de behoefte - weer op te bouwen." Voorbij dat, hij benadrukt het belang van iedereen, van hemzelf, tot de mensen die hebben bijgedragen aan het fonds, voor het grote publiek, en ervoor zorgen dat zwarte bedrijven worden ondersteund regelmatig. Hij heeft persoonlijk moeite gedaan om zwarte restaurants te betuttelen in zijn dagelijkse leven en heeft huismerken van zwarte eigenaar ontdekt, zoals Estelle gekleurd glas, dat hij enthousiast is om te winkelen. Hij denkt ook na over hoe deze toewijding kan worden vertaald naar zijn werk op de rode loper.
"Zelfs in mijn eigen bedrijf heb ik echt het geluk gehad een reputatie op te bouwen als stylist van beroemdheden en imago-architect die zoekt en helpt kleinere merken en onafhankelijke ontwerpers naar de mainstream te duwen en deze bedrijven naar een hoger niveau te tillen," zegt Roek. "Daar ben ik heel trots op geweest, maar als ik terugkijk, heb ik dat niet echt genoeg gedaan voor zwarte ontwerpers en merken die eigendom zijn van Black. Voor mij moet dat iets zijn dat ik meer naar voren schuif."
"Ik heb er heel goed aan gedaan om een paar merken naar een hoger niveau te tillen, vooral in 2019 - met Peter Do, Christopher Esber en een paar andere", vervolgt hij. "Achteraf gezien zou ik willen dat ik wat meer moeite had gedaan om ervoor te zorgen dat ik dat deed voor zwarte ontwerpers."
Andere stylisten kunnen een soortgelijke inspanning leveren door "meer aandacht te besteden en opzettelijk dingen te doen waarvan je weet dat ze een positieve invloed zullen hebben op wie dat ook is", zegt Roach. "Als je goed oplet, zie je waar het tekort zit, je ziet waar dingen veranderd moeten worden. Dan richt je je tijd, energie, middelen, liefde, zweet en tranen op het vooruithelpen van wat er ook is."
Wanneer de fLAWless Fundraiser de $ 100.000 donatiegrens bereikt, plannen Roach en Rebuild the Hood om te delen hoe in aanmerking komende bedrijven de subsidies kunnen aanvragen. (Hij zegt dat een paar al contact hebben opgenomen. Mensen kunnen zich aanmelden voor updates via een aanvraagformulier op de inzamelingspagina.) "Ik ga mensen vragen me een video te sturen waarin wordt uitgelegd wie ze zijn, wat hun zaken zijn, wat er is gebeurd en wat hun behoeften zijn en van daaruit ga ik verder", legt hij uit met betrekking tot de volgende stappen.
Naast het verstrekken van contanten aan bedrijven die te maken hebben gehad met verlies van voorraad of fysieke schade, vertelt Roach aan Fashionista dat hij ook van plan is zichzelf als hulpbron te leveren. "En ik heb een paar andere vrienden in de branche die bereid zijn hun tijd en middelen te doneren voor branding."
Hij legt verder uit hoe de fLAWless Fundraiser "zo groeit dat het zelfs een broedplaats kan worden voor kleine zwarte bedrijven. Als je zo'n idee het universum instuurt, merkt Roach op: "Het is ongelooflijk om te zien wat er terugkomt."
Wil je meer fashionista's? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang ons direct in uw inbox.