Prabal Gurung op zijn landingsbaan in de herfst van 2017. Foto: Neilson Barnard/Getty Images
Van de hoge modeontwerpers die tegenwoordig werken, Prabal Gurung kan een van degenen zijn die zich het meest inzetten voor het zien van progressieve veranderingen in de industrie. Niet alleen laat hij regelmatig een gevarieerd aanbod van modellen op zijn landingsbaan maar hij is ook toegewijd aan het uitbreiden van wat het concept van schoonheid in de mode is, en biedt tot een maat 22 in zijn eigen collectie en in samenwerking met plus size retailer Lane Bryant om een nog breder assortiment te bereiken klanten.
"Sinds ik begon, bied ik maat 22 aan, maar om de een of andere reden - [misschien] omdat retailers dat niet deden. het kopen of zoiets - het is verloren gegaan in de vertaling", vertelt Gurung aan Fashionista over zijn Lane Bryant samenwerking. "Wat ik me realiseerde was dat de veranderingen die ik wilde zien, in de industrie en de wereld, gewoon niet door mij kwamen door een show te doen met een
paar plus size modellen of een diverse groep modellen; het moest doorgaan, en ik had het gevoel dat als het uitlenen van mijn stem het gesprek vooruit kon helpen, ik er deel van wilde uitmaken."Maar Gurung wil niet zelfgenoegzaam worden of zichzelf een schouderklopje geven - in feite, zoals hij het publiek vertelde tijdens een vertoning van de documentaire "Recht/bocht" op maandagavond, "We hebben niet eens iets gedaan" in de high fashion community. De ontwerper gaf toe dat er "veel gegniffeld" was toen hij voor het eerst zijn samenwerking aankondigde, het verhaal van een kennis die hem bij een kunstopening benaderde om te vragen: "Waarom ontwerp je voor dikke mensen?" Gurung kijkt geschokt door de vraag zelfs nu.
"Ze zag mijn reactie en ze zei: 'Oh nee, ik bedoelde het als een grapje!" Ik zei tegen haar: 'Het is duidelijk dat je weet dat het niet grappig is'", herinnert hij zich. "Ik zei tegen haar: woorden zijn heel krachtig, ze beïnvloeden en beïnvloeden levens. De meeste Amerikaanse vrouwen hebben geen stem gehad, hebben niet het gevoel gehad dat ze in onze wereld thuishoren, en ik wilde er zeker van zijn dat ze dat wel deden. Het zijn mensen zoals jij die dit soort uitspraken doen - er is een reden waarom ik dit wilde doen."
Gurung bracht het gegrinnik tot zwijgen door zijn Lane Bryant-samenwerking te lanceren met een Inez & Vinoodh schoten advertentiecampagne en een debuut in Mode tijdschrift. Door ervoor te zorgen dat elk aspect van de collectie naar het hoogste modeniveau werd getild, wist hij dat hij de taal zou spreken van degenen die eraan twijfelden. "Onze industrie is zeer, zeer traag in verandering, en angstig, we worden bestuurd door angst; er zijn een handvol mensen die met absolute moed en lef opereren, maar de meerderheid van ons doen dat niet", zegt hij.
Eén ding is zeker: Gurung zal niet wachten tot iemand het werk voor hem doet - en hij denkt ook niet dat iemand anders dat zou moeten doen. Hij dwong het publiek om hun stem te gebruiken, hetzij via sociale media of via protesten, om achter de veranderingen aan te gaan die ze willen zien in onze samenleving en in de mode-industrie.
"Er moeten mensen aan de besluitvormingstafel zitten die jou vertegenwoordigen, dat valt niet te ontkennen. Als je in een kamer zit vol met blanke mannen of blanke vrouwen, en je denkt dat racisme zal worden aangepakt, als je zit met besluitvormers van maat 2 en denkt dat je verandering gaat plaatsvinden, je moet wakker worden", vertelde hij de publiek. "Als je denkt dat iemand anders je komt helpen, is dat een illusie."
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.