Hoe Brandon Maxwell zijn eigen lijn in evenwicht brengt met styling van Lady Gaga

In onze langlopende serie, "Hoe ik het maak", we praten met mensen die hun brood verdienen in de mode-industrie over hoe ze inbraken en succes hebben gevonden.

Of hij nu wel of niet de Swarovski Award voor dameskleding wint tijdens de CFDA Awards op maandagavond, Brandon MaxwellDe nominatie bevestigt zijn overgang van beroemde stylist naar ontwerper op zich. Om niet te zeggen dat hij de functie heeft verlaten die hem aanvankelijk bekendheid bezorgde - als Lady Gaga's styliste - maar die van de ontwerper eerste twee strakke, op maat gemaakte collecties hebben hem respect van de industrie en een plaats op de shortlist opgeleverd voor LVMH-prijs 2016.

Maxwell maakte de sprong naar design rond zijn 30e verjaardag toen hij besloot dat hij er spijt van zou krijgen dat hij zijn levenslange droom niet had gevolgd. "Ik deed het echt omdat ik het gewoon moest doen, en ik moest het eruit krijgen", zegt hij. Maxwell hoopt zijn lijn altijd in evenwicht te houden met styling, omdat ze hem op verschillende manieren creatief voeden, terwijl ze ook fundamenteel vergelijkbaar zijn. "Mijn taak als styliste en als ontwerper is ervoor te zorgen dat iedereen met wie ik werk en die creatieve relatie deel, zich fantastisch voelt als ze weggaat... Het is dezelfde sensatie die ik kreeg toen ik een kind was, en ik zou een meisje verkleden en ze zou zich heel speciaal voelen."

We spraken met Maxwell over opgroeien in Longview, Texas, assisteren en leren van Nicola Formichetti, de donkere periode in zijn leven die leidde tot zijn eerste collectie en hoe hij styling en de groei van zijn jongen in evenwicht brengt merk.

Wanneer raakte je voor het eerst geïnteresseerd in mode en styling?

Die vraag is altijd moeilijk voor mij omdat ik me niet kan herinneren ooit iets anders te willen doen dan dit. Mijn grootmoeder was 20 jaar inkoper bij een winkel, tot ik van de middelbare school kwam. Ik ging er vrijwel elke dag heen na school en ik heb echt geleerd, denk ik, om daar een stylist te zijn, want in Texas is het erg druk. Je ging naar de kleedkamer en mijn grootmoeder liet de tassen en de sieraden en de schoenen en de outfit uitzoeken en klaarleggen voor de vrouwen. Ik heb echt kunnen zien waardoor ze zich goed voelden en waar ze onzeker over waren. Het was net een high voor mij.

Ik denk dat ik natuurlijk heel anders was toen ik in Longview opgroeide. Ik was in een zeer conservatief gebied, ik was daar echt niet de meest typische jongen. Het was niet zo'n pijnlijke zaak voor mij, maar ik was me ervan bewust dat ik homo was in een kleine stad. Dus creëerde ik mijn eigen wereld waarin ik me veilig voelde, mijn eigen bubbel die met mijn vriendinnen was, en ik zou ze aankleden en we zouden in het weekend thuis blijven en samen foto's maken. En ik kijk er nu naar: ik ben 15 jaar ouder en ik doe het gewoon, op mijn eigen manier, hetzelfde.

Je bent kort na je afstuderen naar New York City verhuisd. Had je een doorbraakervaring of belangrijke mentoren in je eerste jaren in de stad?

Mijn eerste doorbraak was de samenwerking met [stylist] Deborah Afshani, die mij inhuurde als stagiaire. Ze is de meest goedhartige, fantastische persoon en ik heb zoveel aan haar te danken en ik heb zoveel van haar geleerd. Na een jaar met haar te hebben gewerkt, begon ze me aan te bevelen voor andere banen en zo groeide het. En dan nog een vormgevend ding voor mij, - ik zal niet zeggen wie het was, maar een heel grote stylist die ook een heel aardig persoon - ik ging en deed één klus en daarna hadden ze zoiets van, dit gaat niet werken uit. Ik was heel jong en ik herinner me dat ik zo kapot was. Dat zijn hele zware emotionele momenten die je moet kunnen doorstaan ​​en die jaren van teleurstellingen en beproevingen en beproevingen helpen je echt om zowel de goede als de slechte momenten aan te kunnen die bij elke vorm van succes. Dus dat is van levensbelang. En eerlijk gezegd, direct nadat ik die baan niet kreeg, kreeg ik een baan bij Nicola Formichetti, die perfect voor mij was en me zo'n groot deel van mijn carrière gaf.

Hoe ben je aangenomen als assistent van Nicola Formichetti en wat heb je van hem geleerd?

Ik kreeg een telefoontje van zijn agent omdat ik, toen ik hier voor het eerst kwam wonen, waarschijnlijk 10.000 cv's had verstuurd, echt waar. Hij is nog steeds de hele tijd in mijn leven, en hij was gewoon zo geweldig voor mij en hij gaf me echt de vleugels om te vliegen en ondersteunde me daarbij. Terugkijkend heb ik een zeer belangrijke les geleerd van iemand zoals hij en ook heb ik een korte tijd met Edward Enninful gewerkt, op freelance basis, en hij is een ook een geweldig persoon, en ik hou zoveel van hem, en wat ik van hen heb geleerd, is dat je succesvol kunt zijn en meerdere dingen kunt doen en dat je ook echt een geweldige persoon kunt zijn. persoon.

Ik denk dat ik echt van [Nicola] heb geleerd toen ik me begon te realiseren: 'Oh, ik zou van styling kunnen gaan om mijn eigen collectie te creëren, dat is een mogelijkheid voor mij.' Omdat ik op de set was met hem, covers schieten en de volgende dag zouden we in Parijs zijn en hij was [de creative director] bij Mugler en hij handelde beide even goed en ze voedden hem in verschillende manieren. Zo vaak, vooral als jonge stylist wanneer je echt je carrière begint, is de belangrijkste vraag die je zo veel krijgt, wat zo frustrerend is: wie ben je? Wat is je uiterlijk? En ik heb het altijd benaderd alsof ik doe wat ik moet doen voor die specifieke baan... Maar wat ik zo leuk vind aan Nicola en wat ik in mijn carrière heb geleerd, is dat je zoveel verschillende dingen kunt zijn. En wanneer? we werkten samen met Gaga voor al die jaren is ze zoveel verschillende dingen geweest, en dat was gewoon zo'n eye-opening ervaring.

Hoe wist je dat je er klaar voor was? eigen lijn lanceren in 2015?

Ik denk niet dat je ooit creatief klaar bent, ik denk dat je er gewoon in moet springen. Ik zal zeggen dat het starten van de verzameling voortkwam uit een beetje een donkere tijd in mijn leven, en persoonlijk was het een zeer zware fysieke tijd voor mij, waarschijnlijk totdat ik een bedrijf begon en me realiseerde dat Dat zou het moeilijkste zijn wat ik ooit heb gedaan.

Voor mij is mijn grootste vorm van therapie altijd geweest om iets te creëren en alleen een kamer in te gaan. Ik ben heel erg een eenling en luister naar muziek en haal het er gewoon uit - dat is echt waar de collectie vandaan kwam. Een jurk op een lichaamsvorm maken voelt voor mij als sporten, daar krijg ik endorfine van en word ik blij van.

Uw standpunt is zo specifiek: de eerste collectie was zelfs helemaal zwart. Waarom is dat belangrijk voor je?

Mijn leven voelde toen erg zwart-wit. In de tweede collectie je zag dingen die een beetje meer textuur hadden, er was een beetje meer eigenzinnigheid. Ik ben op een heel andere plaats. Dit creatieve proces voor de volgende, hoewel het nog erg vroeg is om over te praten, is gewoon heel, heel anders voor mij geweest. Het gaat voor mij echt om kwaliteit en vakmanschap, en om constructie. Ik probeer het systeem niet te doorbreken, ik probeer vrouwen alleen een kwaliteitskledingstuk te geven. Ik wil de plek zijn waar ze elk seizoen naartoe gaan en die essentiële dingen krijgen die ze nodig hebben, die een beetje een voorsprong hebben.

Welk zakelijk inzicht had u bij de lancering van de lijn en wat waren de moeilijkste lessen om tot nu toe te leren?

Geen, nul, geen begrip van hoe het bedrijf werkte. Helemaal niet. En ik ben niet verlegen om dat te zeggen. Ik denk dat ik er echt goed aan heb gedaan om aan boord te komen en mezelf te leren en op te leiden. Ik heb mezelf omringd met geweldige mensen.

Ik ben een creatief persoon, maar ik ben ook een zeer realistisch persoon, dus ik vraag niet veel dingen van het bedrijf of ontwerp die niet mogelijk of schadelijk zijn voor het bedrijf. Als we de collectie weken eerder moeten afronden omdat het bezuinigt op productontwikkelingsbudgetten of als ik één stof in het seizoen moet gebruiken dat is $ 10 goedkoper dan de andere, dus ik kan ofwel voldoen aan de minima of dat de marges in orde zijn, ik ben niet iemand die met mijn voet stampt en schreeuwt het. Ik zal zeker gewoon zeggen, luister, als dit de beste keuze is voor het bedrijf, wil ik dit 50 jaar kunnen doen en ik wil dat mijn kinderen dit bedrijf hebben.

Dat gezegd hebbende, ik had veel geluk - terwijl ik me uitsprak in Parsons — om een ​​ongelooflijke vader te hebben die tussenbeide kwam om me te helpen het bedrijf te runnen en de juiste mensen heeft aangenomen en met geweldige mensen heeft gewerkt.

Hoe balanceer je al je stylingtaken met het ontwerpen en runnen van je merk?

Ik heb echt een geweldig team, nummer één, dat me steunt en ongelooflijk hard werkt om me te helpen alles in evenwicht te brengen. Ten tweede, ik denk dat ik van mijn ouders een zeer sterke arbeidsethos heb. Ik werk zeven dagen per week en nu, als ik gewoon ongelooflijk eerlijk ben, en niet een chic antwoord, slaap ik gewoon niet zo veel. Als ik werk van 9.00 tot 20.00 uur. op styling, dan ga ik wel om 8.30 uur naar binnen en werk ik tot 5 uur 's ochtends.

Ik was onder de indruk om te zien dat je in L.A. styling van Lady Gaga bij de Grammy'sde dag voor je herfstshow van 2016 in New York. Dat moet een zeer stressvolle week zijn geweest.

Ik zat op de allerlaatste vlucht die L.A. verliet en werd niet geannuleerd vanwege de sneeuw. Ik maakte die willekeurige keuze, ik keek naar Gaga toen ze van het podium afstapte en [dacht]: 'Ik ga nu, gewoon om extra veilig te zijn.' Een ding dat ik wil zeggen is dat het balanceren van zoveel dingen je dwingt om te zijn bereid. Ik laat die collecties meestal ongeveer een maand voordat de show plaatsvindt, doen, en ik doe meestal ongeveer zeven fittingen bij de meisjes in die maand om er zeker van te zijn dat het maatwerk correct is. Dus het balanceren van meerdere dingen heeft me discipline geleerd.

Welke invloed heeft styling op uw ontwerpen?

Alleen deze week heb ik de hele nacht elke dag de collectie gedaan, maar dit weekend was ik in Parijs om een styling klus. En het is geweldig, vlieg er gewoon 36 uur heen en doe iets heel anders. Het voelt paletreinigend aan.

Ze voeden me allebei evenveel en ik hou van ze allebei, en ik denk dat veel mensen meerdere banen combineren. Ik voel me enorm gelukkig en daar ben ik elke ochtend dankbaar voor. Ik wil zo veel mogelijk doorgaan, mijn werk zo goed mogelijk doen, en ik werk elke dag niet om rijk of beroemd te worden, maar om mijn familie trots te maken. En om echt te proberen de mensen trots te maken die op de eerste rij van mijn show zitten, dat gaf me mijn carrière, die hun namen gebruiken om me te brengen waar ik ben. Ik werk elke dag voor hen.

Blijf op de hoogte van de laatste trends, nieuws en mensen die de mode-industrie vormgeven. Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.