Na een Webby Award accepteren dit jaar, waarvan we trouwens niet zeggen dat het vast was, maar voelde dat niet gewoon een beetje gepland? Zoals Anna misschien net tegen iemand zei: "dus opgenomen in het plan van dit jaar voor" Mode’s branding, we zullen een Webby Award winnen en ik zal het accepteren”, en het was zo? Het punt is dat nadat sommigen het tijdschrift hadden bekritiseerd omdat het minder cultureel relevant was dan het ooit was, Mode lijkt behoorlijk toegewijd te zijn geworden aan upgradende internetkant van zijn branding.
Dat binden Mode’s afhankelijkheid van advertenties, hebben ze onlangs het Influencer Network gelanceerd, waarmee adverteerders kunnen gebruiken Mode-panelleden aangesteld om het bereik van hun producten te vergroten via social media. Susan Plagemann, vice-president uitgeverij bij Mode, vertelt AdWeek,,Er zijn veel mensen die zichzelf benoemde experts. Het grootste verschil is dat we een programma ontwikkelen van ambassadeurs die via een heel groot netwerk digitaal het woord verspreiden over de toegang die is gegeven vanwege
Mode.” Panelleden wordt gevraagd om feedback te geven en over producten te praten op hun sociale netwerken en blogs. Dus eigenlijk gebruiken de adverteerders (en vermoedelijk compenseren) Mode, wie gebruikt (en niet compenseert) Mode lezers en uiteindelijk allebei Mode en haar adverteerders krijgen meer publiciteit.Dus wat is Mode’s selectieproces voor dit “netwerk?” Volgens Plagemann werden criteria opgesteld om "mensen van het hoogste kaliber in deze invloedssfeer" te identificeren.
AdWeek belicht een paar van de uitverkorenen en om ze "mensen van het hoogste kaliber in deze invloedssfeer" te noemen, is een rek. Een steekproef van vier deelnemende bloggers maakt ons een beetje bezorgd over wat Mode’s marketingteam beschouwt als invloedrijk.
Zo vertelde Christa Marzan, een 24-jarige blogger/”meisje die van mode houdt” tegen AdWeek: “Ik beschouw mezelf als een influencer omdat ik potentieel krachtige tools (bloggen, sociale media) gebruik om nieuws door te geven en te discussiëren over wat gebeurt in de modewereld." Een andere influencer, die een blog schrijft met de naam Closet Fashionista, die net is afgestudeerd, had 404 Twitter-volgers op de tijd AdWeek’s artikel is gepubliceerd en zegt dat ze een baan wil bij Mode zodat ze 'mooie dingen kan betalen'.
Er is gewoon niets dat opvalt aan een van hen. Hier is het ding: het is waarschijnlijk dat deze panelleden niet worden gecompenseerd. Een gevestigde blogger met een grote aanhang geeft misschien niet Mode en haar adverteerders hun tijd en gratis publiciteit. Echter, voor een jongere (hoewel sommigen van hen niet zo jong zijn), meer naïeve modefans die graag bloggen, lijkt het een goede gelegenheid om een beetje geassocieerd te worden met Mode en andere grote merken en om gratis voorbeelden te krijgen om inhoud voor hun site te maken, om nog maar te zwijgen van de gewaardeerde titel van "Mode Beïnvloeder.”
AdWeek vermeldt activiteit op sociale netwerksites Facebook en Polyvore werd ook in overweging genomen, wat is logisch, aangezien dit waarschijnlijk twee van de meest effectieve online platforms zijn voor het verspreiden van bewustzijn en autorijden verkoop. Ze vereisen ook niet echt enige vorm van professionele legitimiteit in de modewereld.
Het netwerk biedt ook een plek voor Mode om pitches en producten te sturen waar ze niet over zouden schrijven, maar dat ze een beïnvloedbaar leger van bloggers met lagere normen zouden zijn.
Over het algemeen is het geen slecht idee en is het mogelijk gunstig voor Mode en zijn adverteerders, maar het woord 'influencer' (wat, zo blijkt, is eigenlijk geen woord) is gewoon een beetje misleidend als je het ons vraagt.