Stella McCartney tijdens haar show in het najaar van 2017. Foto: Imaxtree
De race om de beste, grootste en meest legitieme mode-wederverkoopsite op internet te worden, woedt voort met nog een belangrijke aankondiging door De Echte Echte. Nou ja, eigenlijk twee. Ten eerste heeft de luxe consignatiesite Stella McCartney ondertekend als haar eerste officiële merkpartner. En ten tweede komt het nieuws op de allereerste Nationale Zendingsdag - een feestdag die het PR-team van The RealReal heeft gerealiseerd. (Het is goedgekeurd door de Nationale dagkalender, dus het is echt.)
Beide stukjes nieuws gaan over de duurzaamheidsgerelateerde voordelen van verzending op een manier die The RealReal tot nu toe niet echt in zijn marketing in deze mate heeft benadrukt. Volgens een persbericht worden er jaarlijks wereldwijd meer dan 80 miljard kledingstukken geproduceerd, waarvan 75 procent op de vuilnisbelt belandt. Consignatie verlengt uiteraard de levensduur van kleding, waardoor er minder wordt weggegooid. En voor McCartney zijn duurzaamheid en sociale verantwoordelijkheid altijd een integraal onderdeel van haar bedrijf geweest; dus het is logisch dat zij, van alle luxemerken, de eerste zou zijn die naar voren zou komen als een officiële voorstander van "recommerce" met The RealReal.
De samenwerking omvat programmering, waarvan de details nog worden uitgewerkt, in de Amerikaanse winkels van Stella McCartney, evenals in de conceptstore en website van The RealReal in NYC. "We werken echt aan een combinatie van voorlichting en doorverwijzing en prikkels voor iemand om te zenden", legt Julie Wainwright, CEO van RealReal, uit tijdens een recent telefoongesprek. De echte betekenis van deze aankondiging is dat van een luxemerk dat naar buiten komt ter ondersteuning van zijn klanten die zijn goederen doorverkopen. "Het is een gewaagde uitspraak [voor een merk] om te zeggen: 'Consigneren is echt een goede zaak, en jullie zouden want als je onze producten koopt en je bent klaar om verder te gaan, moet je die goederen inleveren'", voegt hij eraan toe Wainwright.
"Wij geloven dat verzending en wederverkoop een belangrijke rol kunnen spelen bij het verminderen van de hoeveelheid grondstoffen die elk jaar van onze planeet nodig is", aldus McCartney in een verklaring. "Dit is de sleutel in ons streven om deel uit te maken van een meer circulaire economie. Door ervoor te zorgen dat onze producten gedurende hun hele levenscyclus worden gebruikt, is het mogelijk om te vertragen de hoeveelheid natuurlijke hulpbronnen die momenteel wordt gecultiveerd en aan de planeet wordt onttrokken omwille van mode."
Hoe oprecht McCartney's zorgen ook zijn, er was enige overtuigingskracht voor nodig om haar aan boord te krijgen. Over het algemeen, legt Wainwright uit, waren niet alle merken meteen ontvankelijk voor het idee van een samenwerking met The RealReal. "Ik praat al zo'n vier jaar met elk luxemerk dat met me zou praten", zegt ze. Ze vindt dat de site pas sinds kort groot genoeg is. "Ik heb geprobeerd de aandacht van [McCartney] te krijgen sinds ik begon, maar de waarheid is dat ik twee jaar geleden actiever begon te praten met alle grote merken toen we vooruitgang geboekt en ons bedrijf is volwassen geworden." Aangezien het bedrijf van McCartney in Londen is gevestigd, hadden de vroege gesprekken met haar team betrekking op voorlichting over wat The RealReal doet en hoe groot het eigenlijk is in de V.S.
Nu McCartney aan boord is, hoopt Wainwright dat meer luxebedrijven dit voorbeeld zullen volgen; ze liet doorschemeren dat andere merken bij Kering - duurzaamheid is een hoeksteen van het luxeconglomeraat - zou de volgende kunnen zijn. Ook LVMH heeft interesse getoond, zegt ze. Maar afgezien van het stimuleren van een circulaire economie, wat hebben deze merken eraan?
Wainwright stelt dat een merk, door wederverkoop aan te moedigen, meer consumentenvertrouwen kan wekken, omdat het ook zegt dat zijn waren lang genoeg standhouden om door te verkopen. "Het is vrij duidelijk bewezen nu we door ons merken door te verkopen, een inruilwaarde: voor dat merk, en het versterkt eigenlijk de primaire verkoop, en als je iets van waarde koopt, zou het terug in de economie moeten cirkelen", zegt ze. In het beste geval neemt een Stella McCartney-klant wat hij verdient met de verkoop van een Stella McCartney-handtas en gebruikt deze om een nieuwe te kopen.
Wainwright zegt dat deze merkpartnerschappen ten goede komen aan The RealReal door het bewustzijn van de retailer te vergroten en het concept van online luxe zending in het algemeen, hopelijk resulterend in een opleving in afzenders. Zoals Wainwright het zegt: "Het is overal goed."
Als deze merkpartnerschappen blijven bestaan, heeft dit ook enkele belangrijke gevolgen voor de wederverkoopsector als geheel. Het moedigt shoppers verder aan om na te denken over de wederverkoopwaarde bij het winkelen - iets Gen-Zers (Het snelst groeiende klantenbestand van RealReal) zijn blijkbaar al aan het doen. Voeg hieraan toe de proliferatie van drop-cultuur en de circulaire economie lijkt klaar om veel meer een mainstream realiteit te worden. Natuurlijk komen we dan in het fenomeen van mensen die dingen uitdrukkelijk kopen om ze door te verkopen; en of dat is vooral goed voor het milieu is zeker discutabel.
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.