Peter Dundas gaat de jaren 80 vol met zijn Roberto Cavalli-debuut

Het huis van Roberto Cavalli staat al lang bekend om een ​​handvol handtekeningen, ongeacht het seizoen: dierenprints, flitsende metallics, destroyed en/of blinged-out denim, exotische skins, sexy, skin-baring silhouetten en een krachtige rock 'n' roll houding. (Om nog maar te zwijgen van het fijne maatwerk en het vakmanschap.) Deze nadruk op gelijkheid heeft er echter toe geleid dat het merk creatief stagneren, en op zijn beurt zowel cliché als een van de minder relevante labels in de huidige mode worden landschap.

Maar eerder dit jaar erkende het Italiaanse huis dat het toe was aan een opknapbeurt: de 74-jarige Cavalli trad in maart af, Peter Dundas binnenhalen — een voormalig hoofdontwerper bij Cavalli die sinds 2008 artistiek directeur was van Emilio Pucci — als creatief directeur. In aanvulling, het label verkocht een belang van 90 procent van het bedrijf in april aan een Italiaanse private-equityfirma, wat de komst van een nieuw tijdperk voor Cavalli betekende - en hopelijk een kans om het gesprek over de sector opnieuw aan te gaan.

Op zaterdag presenteerde Dundas in Milaan zijn eerste prêt-à-portercollectie voor het huis, die volgens de shownotes bedoeld was als een heruitvinding van de fundamenten van het merk met een centrale thema 'vrijheid'. Veel van de bekende, glamoureuze Cavalli-elementen waren aanwezig, zij het met een modernere hand: enorme baljurken en mulrokken werden gestyled met sweatshirts en gescheurde T-stukken; broeken met zebraprint en jeans met geborduurde ketting kwamen in vintage-geïnspireerde (maar toch erg) nu) snitten met hoge taille; een digitale afbeelding van het gezicht van een leeuw werd omgezet in een brokaat dat werd gebruikt op maatpakken, maar ook werd afgedrukt op zijden en body-con gebreide jurken.

Er was een zachtheid die doorkwam in het fluweelzachte, gewassen leer in pastelkleuren, veel vervaagde tie-dye en wat luchtige zijden jurken, maar subtiel was deze collectie niet. Een sterke jaren 80-vibe doordrenkte de kleding, met name de boxy bovenkleding, glanzende verfraaiingen, hints van acid wash en neon, oversized tailleriemen en tops met één schouder geaccentueerd met enorme strikken. Een reeks sexy mini-jurken - sommige met ruches, sommige met uitsnijdingen, sommige met glanzende hardware en gedraaide stroken stof - zullen zeker behaag het feestmeisjespubliek (en deed me denken aan de edgy, trendsettende stukken die Christophe Decarnin liet zien tijdens zijn revival van Balmain).

Dundas nam een ​​indrukwekkende hoeveelheid van Cavalli's archiefwerk in overweging voor de voorjaarscollectie, en terwijl hij wat broodnodige jeugdigheid en streetwear-inspiratie in de kleding injecteerde, was er... een kavel hier aan de hand. Gelukkig heeft Dundas een stal met mooie, beroemde vrienden - Kim Kardashian, Natasha Poly, Joan Smalls, Anja Rubik - die de komende maanden waarschijnlijk zijn creaties voor Cavalli zal dragen tijdens hun verschillende rode loper-uitstapjes. Daarna zullen we moeten afwachten of het publiek (en het al lang bestaande klantenbestand van Roberto Cavalli) dit voorbeeld zal volgen.